- Ну?.. Пойдем ножками?.. Или останемся у дяди на ручках?
Она засмеялась:
- У дяди на ручках хорошо, но дядя устал.
В ответ на это он понес ее дальше.
Тася прислушалась к его ровному дыханию, увидела молодое смуглое лицо снизу и осмотрелась вокруг. Ей вновь показалось, что это уже однажды было много-много лет назад, вот этот самый юноша держал ее на руках, нес ее от озера к монастырю:
- Ваня!-тихо позвала она.
- Да, Настенька…
- Я хочу вам что-то сказать… Но… вы не сочтете меня сумасшедшей?
- А я давно считаю вас сумасшедшей, - с искренним юмором признался он.
- Ну, тогда все равно. Я скажу вам… Мне кажется, что вы уже носили меня на руках здесь, в этом монастыре… Это было много лет назад. И тогда вы назывались Ваней, а я Анастасией…
- Я читал о мистическом перевоплощении душ влюбленных, Настенька, - сказал он.
Она вздохнула и, .помолчав, сказала:
- Мне нравится, что я Анастасия, а вы Иван. Я вижу в этом особый смысл. Мне нравится этот монастырь, а вы ходите здесь как турист, а иногда - как профессиональный экскурсовод. Я люблю профессора Стрелецкого и верю ему, а вы считаете его сумасшедшим, фанатиком. Меня и его сюда привела красивая мечта о книжном кладе, а вас только голое любопытство…
Он смотрел перед собой, стараясь разглядеть ее лицо. Волошин любил это лицо в минуты вот такого волнения.
- Тася!.. - тихо сказал он.
- Я Настенька, а не Тася! - нетерпеливо перебила его она.
- Да, да! Вы Настенька, - поспешно согласился он. - Мне очень нравится ваше увлечение. И Стрелецкий мне очень нравится, и мне страшно хочется, чтобы он нашел эту чудесную библиотеку, наперекор всем скептикам, которые, кстати сказать, очень веско доказывают, что библиотека - миф, легенда…
Тася вздохнула:
- Теперь я сама пойду, пустите…
Они подошли к темному холму, загадочному, как древний курган, и остановились перед ним в молчании.
- Обойдем вокруг, - тихо сказала Тася.
- Обойдем…
- Мне здесь ночью нравится больше, чем днем. А вам?
- Да… Здесь хорошо.
Неожиданно в тишине они услыхали шаги. Тася и Волошин оглянулись.
Шаги замерли.
- Там в церкви кто-то ходит, - шепотом произнесла Тася и прижалась к своему спутнику.
Волошин прислушался. Шаги вновь послышались совсем близко.
- Кто-то ходит в церкви.
- Уйдемте, мне страшно… - зашептала испуганная девушка и еще теснее прижалась к нему.
Он обнял ее и успокоил.
- Не бойтесь. Я ведь с вами… Но кто бы это мог быть? Да, шаги слышатся именно там, в церкви.
Он отстранился от нее и сказал шепотом:
- Отойдите. Настенька, вот к тем двум березкам. У вас светлое платье и возле них вас не видно будет. А я пойду посмотрю, кто там ходит…
Но только отошла Тася в сторону, а Волошин сделал два шага, как вдруг скрипнула массивная дубовая дверь церкви, окованная железом, и из нее медленно выползла какая-то неуклюжая серая фигура…
Волошин лег на траву. Он не мог разглядеть странного ночного посетителя древней церковушки, но подойти и узнать, кто это, он также не решался. Чутьем Волошин угадывал, что за этим ночным визитом незнакомца в темную церковь что-то кроется.
Человек в сером загромыхал тяжелым замком на дверях и, посапывая, неторопливо направился в ту сторону, где, распластавшись в траве, залег Волошин. Не дойдя двух шагов, он повернул и направился в обход церкви. Волошин услыхал тяжелое дыхание и позвякивание связки ключей. Он узнал незнакомца. Это был старый монастырский сторож, дед Антон. Волошин не раз видел этого высокого, согбенного старика, облаченного в длинную холщовую рубаху, лохматого, хмурого, немногословного.
В том, что монастырский сторож бродит по ночам по монастырю и заходит даже в церкви, ничего удивительного не было. Но Волошину показалось непонятным, почему старик, выйдя из церкви, которая стояла на заднем дворе монастыря и за которой была лишь крепостная стена, пошел не в центр монастыря, а направился на его задворки. Волошин быстро встал, подбежал к Тасе и успокоил взволнованную девушку.
- Эго сторож, дед Антон… Вы постойте здесь, а то он вас заметит. А я схожу и посмотрю, куда он побрел.
- Мне страшно здесь… - прошептала Тася.
- Ну, идемте со мной Только вы останетесь за углом церкви, а я за ним послежу.
Они пошли по траве, стараясь ступать неслышно. Тася приникла к углу церкви, а Волошин обогнул стену и стал тихонько пробираться вперед, раздвигая густые заросли полыни. Старика нигде не было, не слышно было и шагов его, лишь глухой шум железного засова, кем-то быстро задвинутого вблизи, услыхал молодой разведчик. Но что это за засов? Где он?