- А... остальные? - ошалело спросил Лэйми. Даже если Охэйо нашел ключи к Структуре, это значило, что в лучшем случае в живых останутся только они двое.
Охэйо вновь взглянул на него. Сейчас у него было очень спокойное лицо. Страшно спокойное.
- Все остальные уже умерли.
12.
Сжав зубы, Лэйми поджал пятки к заду и одним рывком вскочил, босиком прошлепав к подоконнику. Мир за окнами, похоже, подходил к концу. Мерзкое сияние ослабело, но снег весь исчез и где-то за крышами стояла вертикальная стена жуткого, желто-коричнево-зеленого, неравномерно пульсирующего марева, спускавшегося к самой земле... однако ему не слишком-то хотелось выходить. Охэйо, несмотря на всё им пережитое, выглядел довольно бодро - но сам Лэйми до сих пор чувствовал себя очень слабым, выжатым и сонным.
- Останемся здесь, - наконец предложил он. - У нас нет машины, даже оружия...
Охэйо возмущенно фыркнул.
- Оставаться здесь нельзя. Мы идем к реактору.
Лэйми передернуло.
- Чтобы вместе с ним взлететь на воздух?
Охэйо с силой сжал ему руку. Его взгляд стал жестким.
- Когда наш родной мир погиб, ты поклялся, что будешь драться с Мроо - всегда, везде, до последнего вздоха, до конца. Ты хочешь отказаться от этого? Сейчас?
Лэйми не отвел глаз.
- Нет.
- Тогда пошли. Собирайся, мать твою!
Но парню не хотелось шевелиться и Аннит дал ему пару оплеух, после чего в голове у Лэйми вдруг удивительно прояснилось.
- Оставаться здесь нельзя. Я иду к реактору. С тобой... или без тебя, если ты не осмелишься.
Лэйми поёжился. Судя по найденным во дворце бумагам, этот реактор защищали автоматические турели, а о них он уже кое-что знал - там стояли не пулеметы, а автоматические пушки с бронебойными снарядами, так что там их не спас бы даже броневик.
- Ты с ума сошел! - наконец заявил он.
Но выбора у него, как всегда, не было.
13.
Вещей, кроме одежды, у Лэйми не осталось, одевать её в такой жаре смысла не имело, так что сборы заняли не более минуты. Закинув свою сумку на плечо, он вышел в коридор, в последний раз оглянувшись: свет за окном ритмично пульсировал, словно чудовищное сердце. Здесь же лишь мерно жужжали длинные розоватые лампы. Их свет окончательно привел Лэйми в себя. Если бы не липкая жара, обрывочный беззвучный шепот и едва уловимые босыми подошвами содрогания пола, он решил бы, что всё, происходящее снаружи - не более, чем дурной сон...
- Пошли, - коротко сказал Охэйо.
Коридоры здания ещё освещались, но обстановка в них была странная - праздничная мишура мешалась с мусором, который никто уже не убирал. Повсюду валялась разбросанная одежда - её почти перестали носить. Двери многих комнат были распахнуты и Лэйми видел, что там творилось - сваленные на пол постели, на которых в полумраке извивались клубки нагих тел. Возможно, в этом была виновата мгла. Возможно - просто отчаяние... но проступающие уже на телах темные пятна быстро убедили парня, что и отсюда им тоже пора уходить - пока ещё можно...
14.
Они миновали коридор и нырнули в полутемный холл слева. Здесь, в глубине, виднелись застекленные двери лестницы. По ней они спустились в подвал, в коридор, освещенный длинными зеленоватыми лампами. Стены тут были украшены мозаикой, белые двери - из пластика. В конце коридора зиял темный проем и за ним Лэйми заметил мерцание падавшего с улицы света. Бездумно повернув к нему, он оказался в поперечной галерее, просторной и сумрачной, с длинным рядом низких зарешеченных окон. За ними, всего в полуметре, тянулась массивная решетчатая изгородь.
Он подошел к окну, глядя на пустынную улицу, ярко освещенную пробегающими по тучам зеленовато-желтыми сполохами. Город лежал под страшным полыхающим небом, словно под саваном. Снаружи бушевал сильный ветер, гоня мелкий дождь, по асфальту, размывая грязь, струились бурные ручьи. Снаружи так и не рассвело. Марево давало мало света и тьму рассеивал лишь свет редких уличных фонарей. Это было им на руку - но Лэйми понятия не имел, как прорваться к Структуре, даже если они смогут выбраться из здания.
Ведущий в галерею проем в толстой стене перекрывали двойные двери из обшитой деревом стали. Затащив Лэйми обратно, Охэйо тщательно запер их за собой, и в ровном свете происходящее снаружи показалось парню жутким сном...
Дрожа от невольного страха, Лэйми осмотрелся. Здесь тоже были блоки жилых комнат - завешанных зелено-белыми коврами, ярко освещенных и неряшливых. Вещи в них были разбросаны, дверцы шкафов открыты. В одной из комнат они наткнулись на следы застолья - недоеденный торт явно оставили всего несколько часов назад - и жадно набросились на него; оказалось вкусно...
Они торопливо ели, одновременно прислушиваясь. Здесь царила глубокая тишина, но сверху, на самом пороге их слышимости, доносились странные, тревожные звуки. Свет мерцал, иногда пригасал и вспыхивал снова. Пол под ними беззвучно подрагивал. Лэйми уже совсем перестал понимать, что происходит.
Насытившись, они осторожно пошли дальше. К их счастью, им удалось найти пульт связи - на котором некий Найко Линай, оказавшийся, ни много, ни мало, самим Хранителем Структуры, отчаянно вызывал хоть кого-нибудь. Охэйо быстро договорился с ним и Найко согласился их забрать. Лэйми был до смерти рад, что ужасный подвиг отменяется...
15.
Простившись с Найко, они быстро пошли в неосвещенный торец коридора, где чернело множество открытых дверей. Здесь было совершенно тихо - слышалось лишь ровное, мерное, бесконечное жужжание длинных ламп. Ещё до границы темноты Охэйо вдруг свернул направо, отперев неприметную дверь. За ней было ещё одно помещение и Лэйми удивленно распахнул глаза, увидев ведущую наверх лестницу, упиравшуюся в незапертую дверь. В её щели мутно тлело небо - входы в Тарику уже никем не охранялись...
16.
Поднявшись, Лэйми приоткрыл дверь, настороженно осматриваясь. К счастью, тварей нигде не было, но его поразило царившее снаружи тепло - ветер был душным, очень жарким и нес удушливый, тяжелый запах, похожий на запах гниющего мяса. Снег исчез, превратившись в жидкую грязь. Из туч непрерывно сеялся теплый дождь.