Света подняла руку и показала вперед.
— Ты забыл? На следующей кольцо и обычно пассажиров там всегда встречают охотники за зайцами. А у нас нет билетов.
Я почувствовал укол совести. Так оно и было, несколько раз меня ловили на том самом кольце. Крайне неприятный опыт, совершенно ненужный в моем или даже нашем теперешнем положении.
— Извини. Я просто… А что, если они уничтожат установку? Мы не сможем вернуться? — я взглянул ей в глаза.
Света не ответила. Вместо этого она кивнула подбородком в сторону трамвайного кольца. Я увидел, как вагон замер и к его первой двери устремились трое внушительного размера людей в синих накидках.
— В среднюю дверь на этой остановке зашли двое мужчин, — сказала она. — Вряд ли они покупали талон на одну остановку.
Так и получилось.
Я услышал ругань, двое контролеров заблокировали своими телами дверь, а третий усиленно жестикулировал. Через пару минут от приземистого здания постановочного пункта отделился наряд полиции.
— Они еще и без масок… — заметил я. — Ты молодец… мне бы и в голову не пришло.
— Ты забыл свой девиз? — вдруг улыбнулась Света.
Я потупил взор. Только расслабишься, только перестанешь контролировать опасности, и они тут как тут.
— Не спи, вокруг змеи…
— То-то и оно. А здесь и подавно.
— Так ты расскажешь мне, как ты попала в восемьдесят первый год? Если, конечно, это была ты. И главное — зачем?
Света показала в глубь рощи.
— Помнишь, что там находится?
Мне не нужно было говорить, что там находится, это было ясно как дважды два.
— Моя школа. Только мы зашли с другой стороны.
Она кивнула.
— Идем.
Мы прошли метров сто по дорожке, которая постепенно превратилась в тропинку, а потом и вовсе пропала. Еще метров через пятьдесят мы уткнулись в деревянный забор. Трогая доски, Света прошла налево. Через десять метров одна доска отошла, за ней и вторая, образуя проход.
— Вот, нашла.
Я оглянулся.
— А охрана?
— Здесь уже нечего охранять.
— Надо же… — удивился я. — А у нас она работает… Когда я выходил из дома, не обратил внимания…
— Тебе явно было не до того.
— Это уж точно, — ответил я, вспомнил свои метания, разговор с Ильей, разговор с пьяницей и прочие несуразности
— Я понял. Это место вашей… высадки… То-то она сюда часто приходила… А фотограф… Кеша этот, он ведь не узнал тебя?
— Нет. Здешний Кеша вообще не в курсе, что происходит.
— Значит, когда он сообщил тебе, что я перенес нашу встречу в часовую мастерскую, ты не удивилась?
— Я удивилась твоей находчивости. Впрочем, я никогда не сомневалась в тебе.
Я был польщен. И все же, вопросы оставались. Много вопросов.
Мы крались вдоль толстых красных стен, пока не дошли до того самого слухового окна, в которое когда-то или где-то затянул меня Кеша.
Окно было завалено мусором, ветошью, ветками, жжеными покрышками и прочим мусором. Однако внушительную кучу мы разгребли меньше чем за пару минут — скорее всего, она была сделана для видимости.
Света развернулась и пролезла в окошко первая. Я с неохотой последовал за ней. Мы оказались почти в полной темноте. Света потянула за какую-то веревочку и весь мусор, который мы отбрасывали левее, зашуршал и загородил окно.
— Ну и дела, — удивился я.
— Школу закрыли после того, как в ней пропал ребенок, — сказала Света.
— У нас школа продолжала работать, — ответил я глухо.
— И дети продолжали пропадать, — сказала она.
— Да.
— Это все последствия взрыва? — догадался я, затем вспомнил, что в сумке у меня припасен походный фонарик, достал его и в этой удушающей темноте стало чуть веселее.
Мы дошли до главной галереи, а через несколько минут блужданий оказались в том самом зале, где я видел кожаные кресла, Диану и Иннокентия.
— Последствия взрыва на заводе «Звезда» оказались гораздо серьезнее, чем выводы, сделанные по результатам расследования Госкомиссии. Результатом стали не только исчезновения людей, но и ЦИБ и другие непонятные явления.
— В соседнем дворе играли пацаны в прятки, один забежал в подвал хрущевки. Его так и не нашли, — сказал я тихо. — Я знал его мать, она училась в параллельном классе, Наташка Дорогина девичья фамилия, а сына ее Леша звали. Потом я уехал в экспедицию и не знаю, чем дело закончилось.
Света кивнула.
— Эти случаи участились, а в моем новом мире, как ты уже понял — это все приняло характер эпидемии, цифровая болезнь не щадит никого.