Когда я вышел из подъезда, он вдруг вынырнул из бака, повернулся, посмотрел на меня мутным взглядом.
— Опять ты, — сказал он.
Я посмотрел через его растрепанную голову в сторону своего подъезда. Сквозь заросли разросшихся кустов его почти не было видно, но мне показалось, у самого дома стоит автомобиль с затемненными стеклами.
— Я?
— Че ты мне голову дуришь? Ты здесь не живешь, — промычал мужик. — К Машке ходишь? — его обожженное веко застыло. Он уставился на меня с явным недружелюбием.
Я не знал, что ответить на это.
— Она сама мне сказала, что ты приходил, но она тебя отшила. Еще раз сунешься, пеняй на себя.
Он внезапно сунул руку в карман кожанки, я сделал шаг назад, но через секунду он протягивал мне початый шкалик.
— Хорошая Машка, да? Давай выпьем, на, держи!
Я оглянулся. Поблизости никого не было. Если отказаться, мужик может зареветь и привлечь ненужное внимание. Я взял бутылку, не касаясь горлышком рта, влил в себя порцию жидкости. Внутренности обожгло огнем.
— Ага! То-то же! — обрадовался мужик. — Семьдесят градусов!
Я с шумом выдохнул.
— Ты это, когда в следующий раз к ней пойдешь, купи клубники, она это дело любит, — подмигнул он, внезапно подобрев.
Одним махом он высадил полбутылки и ни слова не говоря залез обратно с головой в мусорный контейнер.
На выкрашенной синей краской стене подъезда справа огромные черные буквы взывали: «S.O.S. COVID 💀». Я вдруг вспомнил, где нахожусь и мигом натянул на лицо черный баф.
Внезапно мужик снова вылез.
— Я живу на десятом в тридцать четвертой, — сказал он механическим голосом, посмотрел на меня невидящим взглядом и закашлялся. Грудной, сильный кашель потряс его до основания. — Передай Машке привет, она со мной не разговаривает после того случая.
Я кивнул, а мужик, сотрясаемый кашлем, согнулся в три погибели, вытащил бутылку водки и припал к ее горлышку.
Я поспешил скрыться — юркнул меж гаражей, протиснулся между ними, вышел на небольшую полянку с кострищем между опаленных кирпичей, взглянул на дом, в котором не так уж и давно купил квартиру и по паспорту, насколько я мог вспомнить, дом всегда был девятиэтажным. Как же этот мужик мог жить на десятом этаже в тридцать четвертой?
Я быстро сосчитал этажи. Их было десять. Возможно, эта часть дома была выше другой? Я не мог этого точно знать, но визуально дом был на одном уровне.
Чувствуя, как закипает мозг, я открыл сумку, достал телефон, симку и маленький повербанк. Через пару минут телефон подал признаки жизни, показав четыре деления и заряд в 15 %.
Ключи… где он взял ключи? — вот что меня интересовало больше всего. Единственный запасной ключ хранился у матери. И да, ее тоже звали Диана.
Я уже начал набирать ее номер, когда вдруг подумал, что ее-то уж точно поставили на прослушку и первый же мой звонок выдаст мое местоположение. Можно было написать в телеграме или ватсапе, но… что-то меня остановило.
Вместо этого я нашел в записной книжке номер Светы, вбил его в Телеграм и тут же высветился контакт, который к тому же был в сети.
Я с сомнением смотрел на зеленую точку. Мне нужно было с чего-то начинать свои поиски, я для этого понять, что вообще происходит. Добрался ли Антон-2 до Светы, все ли с ней в порядке. Возможно, она даст мне какую-то зацепку. Ведь по словам Светы из того, второго мира, настоящей, судя по всему, Светы, — мы должны были пожениться, но что-то пошло не так. Я не помнил этого, я не помнил, что давал такое обещание и что дело шло к свадьбе.
Со Светой из этого, моего мира я не виделся со времен детского сада и был не уверен, помнил ли она меня вообще.
Слова бомжа не давали мне покоя. В недоумении, я снова пересчитал этажи. Десять.
Этого не могло быть. Впрочем, разве я хоть раз считал этажи в своем доме? Нет, я свято верил тому, что было написано в техпаспорте. Но я почти был уверен, что в лифте на кнопочной панели всегда было девять этажей. Ключевое слово — почти. Теперь я и в этом не был уверен на сто процентов.
Помедлив, я написал в мессенджере:
— Света, привет, это Антон Михайлов. Помнишь меня?
Палец замер над значком отправления сообщения. Предельно глупое сообщение, но ничего другого придумать не получалось.
Вздохнув, я нажал на отправку.
Обычно в таких случаях респондент очень долго думает, что ответить и ответить ли вообще. По себе знаю, если пишет кто-то из прошлого, с кем ты давно не поддерживаешь отношений, велика вероятность что это просто мошенник, а может кто и похуже.
Однако на этот раз ответ пришел так быстро, что я даже вздрогнул. Она словно сидела и ждала моего сообщения. Это и обрадовало, и озадачило одновременно. Обрадовало, потому что ответ означал, что она жива. Озадачил слишком быстрый ответ. Ну и конечно, то, что именно она написала.