Он достал мобильник и сделал мне знак следовать за ним.
— Мы что, оставим его тут валяться? — я оглянулась на парня, который лежал на боку. Он уже пришел в себя и стонал от боли. — По-моему, это негуманно.
— Он мог тебя убить, Грейс, — сказал Толбот. — Кроме того, он — не человек. Доброта в данном случае неуместна. Это существо часто именуют демоном.
Сперва, я подумала, что он выражается метафорически. Потом поняла — Толбот не шутил.
— Живой? Во плоти и крови, самый настоящий?!
— Да. Только не говори, что ты прежде с демонами не сталкивалась.
Я пожала плечами:
— Верно… Однажды такую видела… на вечеринке. Она проделала глазами какой-то трюк — попыталась контролировать мои мысли.
— Ясно, она — акх. Представляет серьезную угрозу. — Он прищелкнул языком. — А этот — гелал. Они охотятся за молодыми женщинами. Той, которая нам повстречалась, здорово повезло, что мы появились. Иначе ей бы не миновать всех кругов ада.
— Откуда тебе все известно? — осведомилась я. Тот парень, на мой взгляд, был обыкновенным тинейджером. Мне захотелось вернуться и стащить маску с его лица. Интересно, что он на самом деле из себя представлял?
— Я по запаху определил, — Толбот сморщил нос. — А ты как новичок… Готов поспорить, что ты до сих пор не научилась их выслеживать.
Я обернулась. Демон в лыжной маске издал громкий, злобный стон.
— Сматываемся, — подытожил Толбот. — Надеюсь, полиция быстренько сюда явится и он не удерет.
Толбот нажал кнопку на мобильнике и поднес его к уху.
— У тебя 911 на быстром наборе?
— Я же говорил тебе, что много занимаюсь перевозкой.
Я шла за ним прочь из этого переулка.
— Погоди-ка, так вот чем ты занимаешься?
Толбот не ответил. Он рассказывал оператору 911, что недалеко от библиотеки на Тидуэл-стрит было совершено нападение. Жертва спаслась. Преступник находится за мусорным контейнером на углу Тидуэл и Вайн-стрит. Затем он отключил связь.
— Ключи от вэна у тебя?
— Кажется, да, — я похлопала по своему карману.
Толбот открыл пассажирскую дверцу и придержал ее, пока я влезала внутрь и садилась. И только в этот краткий промежуток времени я наконец осознала весь ужас происшедшего. Руки сильно затряслись, и я едва сумела пристегнуть ремень безопасности.
— Тебе нехорошо? — спросил Толбот. — Ты отлично сражалась. Но я был в курсе, что ты на такое способна.
— Откуда у тебя вообще такие сведения? — требовательно спросила я.
— Дело в твоей подвеске, — Толбот коснулся потрескавшегося лунного камня. — Она тебя с головой выдает, если подумать. — Он убрал руку и задел завиток моих волос. — Кроме того, я наблюдал, как ты дралась в «Депо». Девушки не умеют наносить такие удары, да еще огромным парням. Налицо — истинный паранормальный огонь. — Он снова сморщил нос. — Плюс к тому, от тебя и пахнет соответственно.
— Что?! — я понюхала руки. По мне, ничего особенного. Конечно, они отдавали потом после схватки, но совсем не так, как воняли типы в переулке.
Толбот рассмеялся, от улыбки на его щеках опять образовались ямочки.
— Ты нахал! — Я шутливо ткнула его в плечо.
— Осторожнее, детка! У тебя смертельный хук правой!
Ладонь Толбота обхватила мой кулак — по сравнению с ним она казалась гигантской. Я хорошо видела вены, тянущиеся вдоль мышц и сухожилий. Он сжал мои пальцы, и поток пульсирующей энергии понесся по моим клеткам, перейдя в позвоночник. Точь-в-точь как между Дэниелом и мной, когда мы впервые пожали друг другу руки в Саду Ангелов. Постепенно пульсация превратилась в дрожь. Я высвободилась. Неправильно это — ощущать прилив энергии от кого-то другого, а не от Дэниела.
Толбот помолчал, покашлял и запустил мотор. Мы отъехали от библиотеки. Спустя секунду я задала ему вопрос, который вертелся у меня на языке.
— Если парни являются демонами, зачем им револьвер?
Он пожал плечами.
— Не знаю, Грейс. Вот что меня беспокоит. Гелалы начинают охоту после полуночи. Они — ночные существа. А то, что они оказались в городе… Загадка, да и только. И они — уже третья пара, которая встречается мне за последние два месяца. Раньше я натыкался на них лишь на Западном побережье, — он покачал головой. — Что-то здесь неладно. В прежние времена я караулил демонов месяцами. А сейчас они повыскакивали из своих убежищ, и район прямо-таки кишит ими. Кстати, до меня все время доходят слухи, что некто собирает вервольфов, гелалов, акхов и прочий паранормальный молодняк и формирует банду. Они вроде бы называют себя Королями Тени.
— Шайка паранормальных созданий?