— Ты только не выступай, и тогда все будет в порядке, — шепнул он. — Вообще-то ему нужен лишь Дэниел.
— Чего ты бормочешь, — рыкнул вервольф. — У меня — сверхчеловеческий слух, ты не забыл?
— Извини, Отец, — Джуд поклонился, уступая дорогу вожаку.
Я заметила, что щека Калеба начала заживать, но краснота еще осталась. Он ухмыльнулся мне и подошел Гэбриелу, возле которого стоял только один охранник.
— Отлично, — сказал Калеб. — В мою ловушку угодил и ты. Сейчас ты станешь свидетелем занятного зрелища. Запомни его, поскольку в конечном итоге моя кара обрушится на твою стаю.
— Что ты имеешь в виду? — осведомился Гэбриел.
У Калеба на губах заиграла саркастическая улыбочка.
— Нам обоим известно, что Сирхан еле дышит. Когда он умрет, я приму участие в церемонии вызова.
— Ты не осмелишься являться к нам. Твой волк не слишком силен, — ответил Гэбриел. Странно, но я почти не сомневалась, что он блефовал. — Ты и раньше был таким, когда намеревался расправиться с Сирханом. Ты послал на дело своих дружков, но они смогли убить лишь Рэйчел. Стая тебя никогда не простит.
— Я — в большей степени волк, чем ты, — фыркнул Калеб. — Ты прячешься в горах и учишь вервольфов хорошим манерам. Благодаря тебе они не готовы к сражениям. Но ты сам убедился, что я набрал себе стаю. И мои парни вместе со мной придут на церемонию выбора альфы. Мы победим. Мы имеем достаточно денег, чтобы откупиться от остальных претендентов. Мы будем драться с кем угодно. И я плюну на труп Сирхана, прежде чем его опустят в землю. И завладею всем, что должно было мне принадлежать. А самое замечательное то, что ты снова отойдешь в сторонку и умоешь руки. Ты не в состоянии мне помешать. Я прав?
Гэбриел молчал. Он пристально смотрел на Калеба, словно откровенные признания и оскорбления его даже не касались.
Значит, мои страхи были оправданными? Калби стремился подчинить себе стаю Сирхана, а Гэбриел не в силах ничего предпринять? Если у Калеба в качестве главаря Королей Тени хватило пороху подмять под себя Роуз-Крест, что будет, когда он станет вожаком самой мощной стаи во всей стране?
Он станет Чудовищем из Жеводана. История повторится, но уже в другом масштабе.
А Калеб сиял от удовольствия.
— Трус! — заявил он и ударил Гэбриела кулаком в лоб.
Гэбриел хрипло застонал и повис на руках охранника. Тот выпустил его, и Гэбриэл сполз на пол. Наверное, Короли Тени неплохо умели отправлять противника в нокаут одним ударом. Поэтому они и совершили столько преступлений, не оставляя за собой никаких улик.
— Перейдем к заключительной части нашей беседы, — произнес Калеб и, оскалившись, приблизился к Дэниелу. — Я-то думал, что ты навсегда исчез отсюда, но Джуд сообщил мне о твоем местонахождении. Меня крайне удивило, что ты вернулся. Кстати, я слышал, что из-за тебя весь город встал на уши, когда я ушел, захватив твою мать. Но я-то надеялся, что ты подох. Я так ей и сказал.
Дэниел вздрогнул. Минуло целых четыре года с тех пор, как она предпочла сбежать с вервольфом, бросив собственного сына на произвол судьбы.
— Где она? — прохрипел он. — Ты же держишь ее где-то рядом, на коротком поводке.
— Я убил ее, — Калеб вытащил из ножен у себя на поясе короткий клинок. — Взгляни-ка на мое оружие.
— Что?! — закричал Дэниел и стал вырываться. Он утверждал, что у него не было настоящей матери, но я давно догадалась, как он беспокоился о ней.
— Она вечно пилила меня и зудела: дескать, хочет взять тебя с собой. Мне все надоело, и я сообщил ей, что ты сдох. Но она не заткнулась, так что я ее зарезал. Полагаю, ты можешь считать себя виновником ее смерти.
У Дэниела гневно затрепетали ноздри.
— А зачем я тебе понадобился? Как я понимаю, ловушку приготовили для меня?
— Верно, — подтвердил Калеб. — Меня радует, что твоя подруга помогла нам добраться до тебя. И освободила меня от нудных поисков блудного сына. Мы сорвали большой куш. У нас даже есть свободное время до церемонии выбора альфы. Дело в том, что лицо Джуда показалось мне знакомым, когда Толбот приволок волчонка к нам. Он скитался по улицам, как бродячая собака. Таким был удел многих моих ребят. Вот что я люблю в этих отчаянных тинейджерах — они легко подчиняются. Говоришь им, что теперь они — члены стаи, и щенята делают то, что им прикажешь. Джуд оказался скрытным парнем, но однажды ночью он выложил все подноготную и рассказал нам, как превратился в вервольфа. Его сестрица Грейс и ее бойфренд Дэниел имели к этому прямое отношение. Я просто наслаждался, слушая его историю, и страстно желал узнать больше. Он пытался удрать от нас, когда понял, кто я такой и чего добиваюсь. Но я помог ему осознать, что у нас обоих — много общего. Мы преданы своим семьям. А Сирхан скорее предпочтет передать власть этому трусу Гэбриелу, но не позволит мне стать вожаком стаи. Семейка Джуда скорее позаботится о соседской дворняжке, но не о собственном сыне. Когда мы нашли общий язык, то ситуация значительно упростилась.