— Я устала ждать, — сказала я.
И толкнула Дэниела. Он сел на край постели. Я забралась к нему на колени и принялась проворно расстегивать его рубашку, одновременно лаская его.
Мышцы внезапно свело, и новый прилив чуждой энергии пронесся в моем теле. Она проникла в мое сердце и будто впилась в него когтистой лапой. Я уже однажды испытывала такое ощущение. Кто-то завладел мной и контролирует меня.
Часть меня твердила мне, что надо притормозить, но я как с цепи сорвалась. Я хотела Дэниела.
Он необходим мне.
«Поглоти, пожри его!» — проревел чужой голос у меня в голове.
И прежде чем я осознала, что происходит, я оскалилась и вцепилась в его воротник. Я рывком распахнула рубашку: пуговицы полетели в разные стороны. Он схватил меня за руки и начал что-то говорить, но я распалилась еще больше. Почему-то мне казалось, что я наблюдаю за собой со стороны, из дальнего угла комнаты. Я знала, что стала чудовищем, но было уже поздно.
— Прекрати! — выкрикнул Дэниел. Он отпихнул меня, и я упала на постель. Он соскочил с матраса, заняв оборонительную позицию, готовый защищаться. — Успокойся, Грейс. Ты не в себе!
Я перевернулась на живот, тяжело дыша в простыню. Тело тряслось, как в конвульсиях, словно нечто жаждало вырваться из моей плоти, прорвав кожу. Я заорала и вонзила ногти себе в шею, пытаясь нащупать лунный камень. Но я ничего не обнаружила.
— Где он, Грейс? — озабоченно спросил Дэниел. — Где амулет?
— В рюкзаке, — пропыхтела я.
Раздался шорох, потом я почувствовала пульсирующее прикосновение. Дэниел приложил камень к моему затылку. Я не сопротивлялась. Теплые легкие покалывания волной прошли по всему телу. Улеглась темная боль, сковывавшая сердце. Я затихла.
Я взглянула на Дэниела — он сидел рядом. Разорванная рубашка свисала клочьями, и я заметила три длинные глубокие покрасневшие царапины возле ключиц. Однако лишь выражение его лица вызвало у меня слезы. Он видел не меня. Не Грейс, лежащую в его постели.
Он столкнулся с волком.
ГЛАВА 21
ГРЕЙС УЖАСНАЯ
Через десять минут
Я сгорбилась на краешке кровати, чтобы находиться как можно дальше от Дэниела. Сжав в кулаке амулет, я раскачивалась взад и вперед — в такт собственному сердцебиению. Дэниел хотел придвинуться ко мне.
Я замотала головой.
— Нет. Пожалуйста, не трогай меня. — Не стоит ему приближаться, иначе я снова накинусь на него.
— Почему так случилось? — прохрипел он. Может, он сдерживал гнев? — Не понимаю, как волку удалось тобой завладеть. — Он ненадолго умолк. — Я виноват, а Гэбриел прав. Мне не следовало тебя тренировать, с самого начала. Мне казалось, что если я научу тебя поддерживать баланс эмоций, никакой одержимости не будет. И вот что я наделал…
— Нет, — ответила я. — Не говори так. Не вини себя. Я продолжала развивать способности… — произнесла я и оборвала себе на полуслове. Я уже успела вволю наплакаться, но сейчас меня опять сотрясали рыдания.
— Что ты имеешь в виду? Чем ты занималась в последнее время? И что у тебя с рукой? Какого черта… — Он затих, наверное, унимая свой темперамент. — Почему ты не носила свой кулон?
Миллион лживых вариантов проскочили в моем сознание. Я могла бы назвать Дэниелу тысячу разных обоснованных причин. Но какой смысл лгать?
— Я сняла его, чтобы не выдать себя. Я столкнулась с бандой неуловимых грабителей — Королями Тени. Я убила гелала. Проткнула его колом.
Дэниел напрягся.
— Но на самом деле я сняла подвеску, потому что хотела доказать, что не нуждаюсь в ней. — Я покачала головой. — Я совершила ошибку.
Гэбриел действительно прав.
Я теряю себя.
Я поддалась волку, и он скоро овладеет мной. Он заставил меня ранить любимого. Я — такая же, как и все остальные. Ничем не лучше. Я — не другая, не особенная.
Матрас закачался — Дэниел встал. Теперь он ходил по комнате. Остановился в нескольких дюймах от меня и вновь возобновил ходьбу. Потом наступила тишина: он замер в противоположном углу.
— Помоги мне до конца все понять. Ты отправилась преследовать банду одна? Зачем?
— Я решила сама найти Джуда. Тогда моя семья воссоединится. Слежка за Королями Тени — единственный реальный способ разыскать брата. А ты отверг мою идею. И Гэбриел, и папа. Но теперь у меня есть напарник, на которого я могу положиться. Этот человек поверил в меня.
— Кто он, Грейс?
— Нэйтан Толбот — охотник на демонов. Небесная Гончая. Я встретила его в клубе «Депо», когда ходила туда вместе с Эйприл. Он спас нас от неприятностей… А позже тренировал меня. Учил всяким приемам и другим вещам.
— Почему ты ничего мне не рассказала?
— Ты очень странно себя вел. И постоянно требовал, чтобы я была «нормальной». А я не хотела тебя огорчать. Я знала — ты начнешь волноваться. И боялась, что попытаешься меня остановить…
— Совершенно верно! — заорал Дэниел. — Я беспокоюсь! У тебя появились от меня тайны! Секреты… и вдобавок — смертельно опасные! Ты даже не представляешь, куда тебя занесло! — Он стукнул кулаком по стене. — Ты встречаешься с неким таинственным парнем, который вроде бы профи. Откуда ему вообще известно о тебе? А если он — твой враг? Ты что, забыла предупреждение Джуда? Вдруг он охотится за нами? Ты хоть соображаешь, как ты сглупила?
— Хватит! — Я вскочила с постели. — Толбот — совсем другой. Мы с ним не раз оставались наедине. Если бы он собирался причинить мне вред, он бы уже давно это сделал. Нет, он не намерен меня убивать. Он помогает мне. Кстати, Толбот считает, что я могу стать героем, как и ты… когда-то.
Дэниел взъерошил волосы и застонал.
— Значит, это я виноват! Я не оправдал твоих надежд, и ты нашла мне замену.
— Замолчи, Дэниел. Я же люблю тебя!
— Но ты не доверяешь мне, — он перестал терзать свою шевелюру и бессильно уронил руки. — А с чужаком ты делишься всеми своими проблемами.
— Что? А чем ты занимался последние полторы недели? С Кэти? С Мишкой? Шлялся по барам, пил и так далее? Толбот по крайней мере не лжет!
Дэниел посмотрел прямо мне в глаза.
— Скажи-ка мне вот что, Грейс. Между вами уже что-то есть?
— Нет, — прошептала я, но в голове промелькнула следующая картина: Толбот настойчиво пытается меня поцеловать после моего «проверочного теста».
Наверное, у меня на лице появилось виноватое выражение, поскольку Дэниел отвел взгляд. И содрогнулся, будто старался отпихнуть от себя приступ горя. Затем он оперся о стену и вздохнул.
— Нет, Дэниел!
Если бы я могла обнять его… Но я боялась, что он оттолкнет меня. Мысли и желания, связанные с Толботом, все, что притягивало меня к нему, были пустыми и бессмысленными в сравнении с моими чувствами к Дэниелу. Какую же боль я ему причинила…
— Это вовсе не то, о чем ты подумал. Да, он пытался меня поцеловать. Я запретила ему, но он не унимался.
— Что?! — Дэниел резко выпрямился и схватил ключи от мотоцикла, валявшиеся на столе. — Вези меня к нему! Где он живет?
— Нет! Чего ты добьешься?
— Скажи адрес этого ублю…
— Он — Урбат. Ты ничего не можешь ему сделать.
— Я еще на многое способен.
— Дэниел, перестань, пожалуйста, — произнесла я испуганно. — Толбот — мой друг и наставник. Вот и все.
— Нет, Грейс. Если он посоветовал тебе снять амулет, тогда он совсем не тот, за кого ты его принимаешь. Урбат должен знать, что ты еще недостаточно сильна и не можешь обходиться без лунного камня.
Я мысленно с ним согласилась.
— Тебе не надо больше обо мне беспокоиться, — сказала я вслух. — Я думала, что стану Небесной Гончей. Я решила, что могу противостоять Королям Тени и разыщу Джуда. Но в результате я добилась только одного — я причинила тебе боль. Ты прав. Я потерпела неудачу.
Гэбриел предупреждал меня.
Поражение неизбежно.
Дэниел ничего не ответил. Он по-прежнему держал в руке позванивающие ключи. Рубашка свисала лохмотьями, и я увидела, как вздымается при дыхании его грудь.
И обратила внимание на безупречно гладкую кожу без шрамов и отметин, которые я нанесла ему в припадке безумия.