— И вы были готовы её убить? — спросил Сареф.
— Разумеется, мне не хотелось её убивать, — покачал головой Виктор, — Ильмаррион не приказал её именно убить. Он приказал сделать так, чтобы она исчезла. Если бы я мог — я бы просто поселил её здесь, под своим присмотром, чтобы она никогда не покинула моего поместья и не сотворила никакой глупости. Но она не дала мне такой возможности. К сожалению, её отличные способности по уходу от слежки в сочетании с появившейся за эти 20 лет паранойей позволили ей спрятаться так, что все мои усилия по её поиску окончились ровно ничем. Не удивлюсь, если она и спастись от Чёрного Молоха смогла благодаря своим способностям. Но это не оставляет мне выбора. Если Ильмаррион узнает, что она спустя столько лет жива — это будет катастрофа для всех, не только для меня.
— Извините, — Сареф осторожно поднялся на ноги, — мне… мне нужно это обдумать. Я… я пока не готов разговаривать.
— Понимаю, — кивнул Виктор, — когда я услышал эту информацию в первый раз, то был шокирован точно так же. И да, Сареф, — окликнул он его, когда тот уже почти завернул за угол парковой аллеи.
— Да, Виктор? — тот повернулся к нему.
— Твои извинения приняты, — кивнул ему глава Уайтхолл. Сареф несколько секунд помолчал, после чего ответил:
— Спасибо, Виктор. Хочется верить, что я понимаю, как много они вам стоят.
— Это не имеет значения, — махнул рукой Уайтхолл, — намного важнее то, что ты здесь, и что ты готов разговаривать. И именно потому, что я хочу, чтобы ты понимал эту ситуацию правильно, я и не собираюсь на тебя давить. Теперь ступай. Мы ещё поговорим об этом…
Глава Уайтхолл снова махнул рукой, отпуская Сарефа, и тот поспешно удалился. Ему нужно было слишком многое обдумать…
Глава 1.7
Сареф поспешно вернулся к себе в комнату. Ибо ему, действительно, нужно было слишком многое обдумать. Сказанное Виктором просто не укладывалось в голове.
— Как ты думаешь, Хим? — спросил он своего хилереми, — это правда?
— Признаться честно — не знаю, хозяин, — ответил Хим, — с одной стороны, Виктор определённо преследует свои цели, и он не обязан быть с вами честен. С другой стороны — выдумать всё это на пустом месте он точно не мог. Даже если всё это — одна большая ложь, она тоже должна на чём-то основываться.
— Ну, по поводу Чёрного Молоха и Василиска Вечности он точно придумывает, — начал рассуждать Сареф, сев в кресло напротив окна и созерцая, как ветер колышет верхушки деревьев, — расчёт был на то, что я сам с этими монстрами не знаком. Но мы дрались с Василиском, и мы победили его. Хотя если бы слова Виктора были правдой, то этот монстр, накрученный ложью Мёртвого Короля воров, просто не позволил бы нам выиграть.
— Ну, справедливости ради — и никакие запретные способности, которые вызывали бы нарушения в Системе, вы при нём тоже не использовали, — возразил Хим.
— Ну так у нас их и нет, — ответил Сареф, — хотя… воскрешающий эффект Власти Жизни. По идее, это нарушение правил Системы.
— Это созидательный эффект. Не думаю, что он разозлил бы Василиска, — покачал головой Хим.
— Тогда что разозлило бы?
— Ну, если вы помните — Мёртвый Король воров довольно остро среагировал на то, что Бэйзин пожирает камни душ.
Сареф задумался. Действительно, этот момент он упустил из памяти. Но, поскольку больше на этот счёт никакой информации не было, он решил переключиться на другую тему.
— Что за потолок силы имел в виду Виктор? — поинтересовался он.
— Трудно сказать, — пожал плечами в его подсознании Хим, — тут такое дело… с каждым новым уровнем среднего Жителя Системы всё меньше мотивации расти дальше. Подавляющее большинство доходит до 9-го уровня и на этом останавливается. Победители Системных Состязаний за счёт Чистых Радужных Эссенций, а так же некоторые специалисты за счёт Мутных Радужных Эссенций проходят этот порог и развиваются дальше. Но даже они к Всесистемным Состязаниям не обязательно достигают девятнадцатого уровня. И вот один Житель Системы среди всех рас раз в четыре года получает Чистую Звёздную Эссенцию. Подозреваю, что примерно столько же времени делается Мутная Радужная Эссенция для какого-нибудь особо богатого и особо помешанного на этом специалиста. А дальше — всё. Это венец карьеры. После этого нет никакой мотивации развиваться дальше. Ну, даже если ты фанат своего дела — то хорошо, ещё лет десять ты можешь ходить в походы. Вырасти до 22, может, 25-го уровня. И даже если не утихнет энтузиазм — возьмёт своё возраст. Захочется больше покоя, больше стабильности, больше времени проводить с семьёй, если она есть.