— Слушайте, хозяин… может, лучше не надо? Давайте лучше просто слиняем, пока не поздно.
— Что случилось? — спокойно спросил Сареф, хотя у него самого сердце было не на месте.
— А что, если это ловушка? — выпалил Хим, — ну, посудите сами! Сварри утверждает, что он спускался сюда! Значит, он тоже пересекал эти охранные полосы! И вы хотите сказать, что Виктор не был об этом в курсе? Что если они в сговоре, Сареф? Что, если всё это специально было затеяно для того, чтобы заманить тебя в ловушку?
— Глупости, — ответил Сареф, — ты же понимаешь, Хим, что это невозможно. Откуда бы Виктор узнал, что я направляюсь в его клан? Никто из клана Зинтерра не стал бы сливать ему информацию, Хим, они его терпеть не могут.
— Но всё равно, что если…
— Ты знаешь, что стоит на кону, Хим, — решительно пресёк все споры Сареф, — поэтому, даже если это и ловушка — нам придётся в неё шагнуть.
С этими словами он глубоко вдохнул и открыл последнюю дверь…
Сварри, действительно, не преувеличивал. Лина находилась в центре комнаты, обнажённая, подвешенная за цепи так, чтобы она ни повиснуть на цепях, упираясь ногами, ни встать на колени. Выглядела она ужасно: бледная, худая, густые рыжие волосы были грязны, спутаны и жалкой мочалкой болтались позади. Окружала Лину странная зелёная сфера, которую питали идущие откуда-то из стен три таких же зелёных потока. Мельком Сареф подумал, что именно благодаря этим потокам энергии Лина и не может умереть. Хотя даже у него, на своей шкуре испытавшего её предательство и все последствия от него, при взгляде на девушку в сердце шевельнулась жалость. Нехотя Сареф сделал к ней несколько шагов. Сейчас предстояло самое тяжелое и неприятное…
И в этот момент дверь, которую он аккуратно за собой прикрыл, распахнулась… и в неё влетели Виктор и Сварри.
— Вот, папочка, вот, я же говорил! — быстро затараторил Сварри, — я проснулся, чтобы сходить в туалет, и увидел, как он куда-то крадётся! Я проследил за ним и увидел, что он пробрался в подвалы! И я сразу побежал к тебе, папочка…
— Молодец, сынок, — Виктор скупо похлопал Сварри по плечу, не сводя с Сарефа настороженного взгляда, — а теперь, пожалуйста, иди к себе в комнату.
— Папа, а что случилось с сестричкой…
— Я сказал — иди к себе в комнату! — строго повторил Виктор, — пожалуйста, сынок, не спорь со мной сейчас, иначе я очень сильно рассержусь!
— Ла… ладно, папочка, — пробормотал Сварри, выходя из комнаты и убегая наверх. Виктор же не сводил с Сарефа внимательного взгляда.
— Я понятия не имею, что ты здесь забыл, Сареф, — угрожающе прошипел Виктор, — но я даю тебе единственный шанс решить этот вопрос мирно. Так и быть, можешь сказать ей сейчас всё, что ты о ней думаешь. После чего ты НЕМЕДЛЕННО покинешь моё поместье, и в течение трёх дней — земли моего клана!
— Боюсь, я не могу так просто уйти, Виктор, — насмешливо хмыкнул Сареф, намеренно доводя его до белого каления, — уж очень мне интересно, что здесь происходит. Или вы уже начали праздновать день рождения и дарить подарки? Знаете, Виктор, а ведь в детстве я думал, что хуже Адейро никого быть не может, и мечтал, чтобы вы были моим отцом. Теперь же я вижу, что мечтать о таком было несколько… опрометчиво.
— Заткнись! — проревел Виктор, — довольно! Я не собираюсь отчитываться перед тобой и выслушивать оскорбления в своём собственном доме! Уэмор! — приказал он, взмахнув рукой. Перед ним тут же появился клановый хранитель.
— Взять его! — велел он медведю. Тот повернулся было в сторону Сарефа и висевшей рядом Лины… И в этот момент… случилось странное. Вместо того, чтобы выполнить приказ, медведь лёг на брюхо и прикрыл голову лапами…
— Нет… Уэмор не может… Уэмор не должен… Уэмор не может… Уэмор не должен…
— Да как ты смеешь! — Виктор уже почти не контролировал себя от ярости, — вставай! Вставай и исполняй приказ, ленивая жирная туша!
Он подскочил и принялся пинать медведя по бокам. Тот жалобно скулил от боли, но всё так же отказывался вставать и при этом продолжал прикрывать голову лапами, словно ему было невыносимо смотреть на… Сарефа? Или на Лину?
— Может, хватит? — с иронией спросил Сареф, — вы выглядите просто смешно.
Виктор в ярости оглянулся. После чего, пнув напоследок медведя по носу, отчего тот заскулил особенно жалобно, повернулся к Сарефу.
— Хорошо же… хорошо… раз ты не понимаешь, придётся преподать тебе урок, — прошипел он, — и если ты думаешь, что Адральвез, которому ты полгода лизал пятки, тебя спасёт, то сильно ошибаешься…