Сначала Сареф хотел потратить Высший Пункт именно сюда, но потом решил не спешить с этим решением. Потому что оно несло в себе не только большие выгоды, но и высокие риски. Не стоило забывать, что все эти бесконечные танцы с упрашиванием по-хорошему драконы плясали перед ним только потому, что умение было корневым, и поэтому потерять его можно было только при добровольном отречении. Если же это умение станет обычным, и драконам узнают об этом — они очень быстро найдут способ вырвать из него Руку Пересмешника. Чтобы глупый и неразумный Сареф не тыкал ею, куда не следует.
Нет. С этим решением не стоило спешить. Это нужно, как следует, обдумать. В конце концов, это его последний Пункт Развития, а до усиления Якорь Тьмы способности Тёмная Фаза он так и не добрался. Да и, возможно, стоит изучить усиления Талантов Полуторного Совершеннолетия. Возможно, что-то полезное Система предложит и там. Однако, едва Сареф обратился к Талантам, как неожиданно над его головой раздался пронзительный звон. От испуга Сареф подскочил и вывалился из своего гамака. Как оказалось, звонил корабельный колокол, а это значит, что случилось что-то очень серьёзное. Не медля ни секунды, Сареф рванул к выходу…
Глава 1.3
Снаружи ещё было достаточно светло, хотя солнце село почти час назад. Матросы бегали по палубе и прыгали по мачтам, пытаясь развернуть паруса. По правде говоря, Сареф не особо понимал, что они делают, поэтому прислушался к командам капитана:
— Разворачивайтесь, мать вашу, разворачивайтесь! Грозовой Герцог, четвёртый раз за этот год! Он меня по миру пустит!
— Капитан, — робко заметил один из его помощников, — мы ни разу ещё от него не уходили. Может быть, не стоит лишний раз злить его…
— Рот закрыл!!! — проревел капитан, — и бегом марш отсюда!..
Он ещё отдавал какие-то команды с целой кучей специфических слов, но Сареф этого уже не слышал. Он подошёл к Эмерсу, Эргенашу и Махиасу, которые уже стояли у правого борта и куда-то вглядывались:
— Вон, — махнул рукой Махиас, — уже отсюда их видно. И как быстро идут. Плохо-то как…
Сареф честно посмотрел туда, куда указывал Махиас. Сначала он ничего не увидел, но потом разглядел какое-то тёмное пятно. Вызвав из Инвентаря Глаз Снайпера, Сареф вгляделся вдаль уже через артефакт. И его взору предстал корабль, отсюда всё ещё плохо различаемый. По нему так же сновало множество тёмных силуэтов, но один из них, стоявший на корме, Сареф видел чётко. В его руках был клинок, то ли сабля, то ли тесак, по которому пробегали синие искры. И даже отсюда Сареф почувствовал кровожадный взгляд, словно монстр точно знал, что на него сейчас смотрят.
— Быстрее, быстрее! — ревел гном-капитан, бешено раскручивая руль в руках, — ах ты… Система бы всё это побрала!..
В этот момент все пассажиры корабля почувствовали головную боль. Она длилась короткое мгновение, а потом перед Сарефом вспыхнуло Системное окно:
Внимание! Вы находитесь на территории Голубой Категории безопасности!
— Что? — опешил Сареф, — но ведь только что была синяя!
— Монстры уровня Штормового Герцога могут гасить категории безопасности, — удручённо сказал один из помощников капитана, стоявший рядом, — чем ближе они подплывают и чем дольше находятся рядом — тем сильнее сбивается категория безопасности. Как только она упадёт до Оранжевого уровня — они будут брать судно на абордаж. Святая Система, хоть бы на этот раз нам повезло. Если Герцог и в этот раз выпотрошит господина Айвена — он же в петлю залезет.
К счастью, в этот момент судно, наконец, развернулось и поплыло точно от корабля Грозового Герцога. И хотя они потратили почти семь минут на то, чтобы развернуться на 90 градусов, корабль начал развивать вполне приличную скорость. При этом двое матросов, стоя в задней части, постоянно крутили руками, вероятно, используя умения на воздух, чтобы наполнять им паруса.
— Может быть, мы как-то можем помочь? — спросил Сареф, — может, получится отбиться? У вас же есть пушки?
— Нет-нет, ни в коем случае, — испуганно замахал руками помощник капитана, — если мы начнём отбиваться — Система засчитает это за принятый вызов, и категория безопасности сразу обрушится. И тогда Герцог догонит нас меньше, чем за минуту!
— В смысле? — опешил Сареф, — они же так далеко. Даже если и упадёт категория — как же…
— Мальчик, ты в первый раз по морю плывёшь? — печально усмехнулся помощник капитана, — у таких монстров, как Грозовой Герцог, самые быстроходные корабли во всей Системе. Да будь его воля — Герцог догнал бы нас, пока мы только разворачивались. К счастью, даже он не может сразу погасить столько категорий безопасности.