Когда мы прибыли на место, нас встретил один из арбитров Престоля и сам Ганс Тамблерг. Нас отвели в одно из самых больших зданий поселения, откормили и согрели. Во время застолья мы неплохо так разговорились. Оказалось, после Первого Импульса начались морозы, которые с каждым часом усиливались, поэтому командой учёных-геологов было принято решение переселить колонистов к шахтёрам. Так образовались поселения: Тамблерг, Рациус, Генисград, Фемус, Престоль и Рувенбург.
В Тамблерг, Рациус и Фемус направились простые колонисты, которых приучили к любому виду трудовой деятельности в колонии. Рувенбург был ближе всех, потому туда направили все силы колониальной полиции, вместе со всей техникой. В случае конфликтов они прибывают для разъяснения обстоятельств и назначения меры наказания виновным. В Престоле находилась огромная спутниковая станция, с помощью которой можно было направить сигнал бедствия — техники всё еще трудятся, чтобы заставить комплекс работать. Так же с Престоля идут линии связи с остальными поселениями. Ганс так же обмолвился о том, что их корабль не первый упал за последний месяц.
— Простите, — переспросил Теодор, — а вы узнали, что за корабли упали на поверхность кроме нашего?
— К сожалению, это известно только в Престоле. Второй корабль, был небольших размеров, по признакам похож на корвет. Он упал далеко на юге от нашего поселения. Администрация Престоля решила взять их под свою юрисдикцию, так как они были ближе всех, ну и еще один более крупный корабль упал в двух милях от самого Грифус Ультима. Скаутам из Генисграда не удалось найти выживших, но по их словам — вокруг судна были следы множества людей и шагающей техники, что насторожило администрацию.
— Оно и понятно, если там были люди и техника, возможно, на место могла прибыть колониальная полиция…
— Так дело в том, что это были не они, — заявил арбитр. — Если судить по снимкам, которые направили нам из Генисграда, корабль имеет иную форму, а также герб, который не принадлежит ни одному торговому дому Федерации.
— Пираты?
— Мы сделали ставку на имперских повстанцев, особенно после того, как мы потеряли связь с Рациусом и Фемусом. От них нет никаких вестей уже целую неделю. Полиция, которая направилась к поселениям, вернулась с докладами, где говорилось, что ядро Фемуса было украдено, все колонисты были жестоко убиты, а силы колониальной полиции жестоко подавлены.
— Никаких сомнений, это были повстанцы, — я перебила арбитра и продолжила. — Они крайне жестоко относятся к колонистам, к тому же это вполне в их духе — не оставлять никаких свидетелей.
— Откуда вы знаете? — удивлённо переспросил Ганс вместо арбитра. По глазам последнего было видно, что он хотел спросить тоже самое.
— Дело в том, господа, что мы из миссии по выяснению обстоятельств по потере связи с вашей колонией. Возможно, вы слышали про «Горизонт», который принимает участие в программе «Осирис».
— Дайте угадаю, вы попали под Импульс и с грохотом свалились на планету, а вся электроника корабля отказала?
— Да.
— Если вам нужны ответы, нужно отправляться в Исследовательский Генисграда, там вам расскажут точную причину всего того, что происходит. К слову, Генисград был построен по инициативе сэра Фредерика Бишопа, возможно знаете такого.
— Бишопа? — переспросил Уолтер. — Да, знаю, один из лучших кадетов-колонистов Дрейка, который предусматривал каждый вариант развития событий. Не думал, что его направили сюда.
— Он лучший в своем роде. На случай, если нас всё таки не спасут, но направят миссию для выяснений обстоятельств, чтобы следователи не искали по всей планете причины гибели колонии, всё должно было быть в Генисграде.
— Чудно, и когда мы сможем туда отправиться? — спросил на этот раз нетерпеливый Питт, который сидел возле камина, за Гансом и Арбитром.
— Мы заправим транспорт, и вы вместе со скаутами отправитесь туда утром, сейчас на поверхности бушует буря, ближе к рассвету она утихнет, - ответил Ганс, не оборачиваясь к технику.
— Хорошо, тогда в шесть ноль-ноль, ждём вас возле ядра. Мы выделили вам четыре комнаты в администрации, так что чувствуйте себя как дома, — продолжил арбитр.
— Благодарим вас за гостеприимство и за своевременное спасение, — ответил Уолтер.
Разговор закончился, через десять минут мы доели наши пайки и разошлись по комнатам. Наконец сняв с себя защитный костюм, я упала на мягкую кровать и еще некоторое время смотрела в потолок, думая о прошедшем.
«Сегодня мы потеряли наш корабль», — эта мысль не покидала мою голову еще долгое время. Я посмотрела в широкое окно, где мерцали более низкие дома и горели огни, что дарили некое чувство спокойствия.
Эти люди сумели выжить в таких суровых условиях не только благодаря Бишопу, но и благодаря наставлениям Дрейка. Он сильно обрадуется, когда об этом узнает. Но сначала нам нужно самим выжить, чтобы ему об этом поведать. Надо ложиться спать, чтобы набраться сил — утром нас ждёт долгий путь к ответам на все интересующие вопросы…
Комментарий к Огонь во льдах
Наши герои выжили при падении, но что их ждёт в заледенелых льдах планеты? Кто еще потерпел крушение на Грифус-Ультима? Как бы там не было, вопросов становилось больше чем ответов. Героев радовало одно: что они не одни на планете, колонисты сумели пережить катаклизм и благодаря толковому командованию губернатора сумели приспособится к губительному холоду на планете.
========== Непредвиденные обстоятельства ==========
Утро выдалось довольно тяжёлым. Челюсть всё еще сильно болела, но из-за холода опухлость спала, благо, хоть говорить теперь могу нормально. На улице, к удивлению, уже не мело. Еще к моему везению, я проснулась на час раньше времени сбора. «Ну хоть тут можно сказать спасибо природе, что местное время отличается от земного на один часок», — залетела мне в голову мысль, вызвавшая лёгкую улыбку. Но она спала сразу же, как только кто-то начал стучаться в дверь.
— Кара, просыпайся, если не хочешь остаться голодной! — вскрикнул еще довольно сонным голосом Питт. Похоже, вся команда проснулась на час раньше из-за ошибки в часах.
— Да-да, уже иду! — хихикнув, ответила я, постепенно надевая свой защитный костюм.
Костюм представлял из себя большую меховую прослойку, но если всмотреться, можно увидеть едва заметные бронелисты, которые должны защищать от местной фауны и недружелюбных людей; за костюмом расположена система слежения за состоянием носителя. Дело в том, что по всему костюму установлены датчики, отслеживавшие температуру, целостность каждой части тела. Так же благодаря этому костюму мы можем не в значительной мере переносить немного больше груза чем обычно и не уставать. А, ну и еще в этой модификации довольно тепло, несмотря на температуру в минус семьдесят по Цельсию.
Одевшись, я сразу же направилась в зал, где мы ужинали вместе со смотрителем Гансом Тамблергом и арбитром, по дороге я встретила Уолтера. Капитан как будто не спал всю ночь и был немного подавлен, не желая продолжать смотреть на эту кислую рожу, я спросила:
— Кэп! Вы выглядите так, будто ночь не спали, что случилось? — Уолтер посмотрел на меня своими убитыми глазами и, улыбнувшись, ответил:
— Нет, Кара, всё нормально, просто плохо спал сегодня…
«Что-то он не договаривает», — подумала я и резко встала перед ним, смотря прямо в глаза.
— А если честно?
Уолт был честным человеком, а еще довольно прекрасным лгуном, когда это было нужно. Но была у него одна особенность: если что-то случается — он не спит ночами, думает о событии либо же пытается решить волнующий его вопрос.