— Ядерный взрыв. Не думал, что у Бишопа был такой «запасной план».
— Видимо, всё было очень плохо, раз он решил покончить со всем этим таким методом.
— А как же Тамблерг? Ведь там еще остались люди! — вскрикнула я.
— Либо Ганс что-то придумает, либо они не жильцы, — спокойно промолвил Тео.
— Дамы и господа, рад поприветствовать вас в космическом пространстве Грифус-Ультима, Импульсы, взрывы? И бойня на каждый квадратный тысячный километр! — решил пошутить Саргус.
— Стоп, взрывы? — переспросил Уолтер.
— Так точно, фиксирую боевые действия в квадрате А-3, В-2 и Б-1, видимо, наши ребята.
— Свяжитесь с ними, — скомандовал капитан.
— Восьмая регулярная эскадра, говорит капитан Уолтер из группы четыре пять-пять, что у вас происходит?
— Пропавший «Горизонт», вы ли это? — ответили с той стороны.
— «Ренегат», сэр, «Горизонт» уничтожен в результате крушения.
— Понятно, колония выстояла?
— Никак нет, сэр!
— Понятно, тогда нам здесь делать нечего, мы уничтожили значительную часть флота имперцев в системе, из-за импульсов нас сильно потрепали в бою. Встречаемся в квадрате В-5 и сваливаем на Землю, как поняли?
— Так точно! — ответил Уолтер.
Все остальные молчали, в том числе и я. Это всё объяснялось мёртвым пейзажем, что мы наблюдали из капитанского мостика «Ренегата».
Десятки разрушенных кораблей имперцев и наших уже говорили о том, что силы повстанцев растут с каждым годом, раз они смогли собрать такой флот, из-за которого нашим эскадрам пришлось долго вести бои.
Тишину нарушил Питт, сев рядом со мной и закурив одну из своих сигар.
— Да, дорогуша, отчёт будем длинный писать.
— Да, — коротко ответила я.
На этом наша история подходила к концу.
Там… внизу, мы потеряли многих товарищей, которые просто хотели выжить в этом кошмаре. Нас ждал долгий путь… домой.
========== Крик из пустоты ч.2 (От лица Фредерика Бишопа) ==========
Сначала катастрофа планетарного масштаба, затем Импульс, теперь вторжение имперских ублюдков. Хуже может быть только выживание во всей этой каше из человеческих костей. Арбитр из Тамблерга сообщил мне, что группа выживших не кто иные, как спасатели с корабля «Горизонт». Как же смешно они скрывают своих криминалистов с проекта Осирис, так или иначе правду они найдут.
С момента их отправки с Тамблерга прошло уже более восьми часов, час назад мы получили сигнал о помощи с Генисграда и Рувенбурга — последние еще держатся. С яйцеголовыми уже как десять минут нет никакой связи, а просто так ничего не бывает. В этот же момент ко мне подошли скауты из восьмой группы.
— Сэр, мы были возле потерпевшего крушение второго корабля.
— И что же вы нашли?
Скаут подносит снимок со словами: «Лучше сами посмотрите, ибо знаем — словам вы не поверите».
На фотографии был изображен имперский крейсер, явно упавший из-за Импульса.
— Так вот откуда эти ублюдки взялись. Поднимайте всех, кто может держать в руках оружие. Красный код.
— Есть!
Не долго думая, я направился к Престону Гарви — нашему технику, который должен был разобраться с неполадками ГСС. Мне сообщили, что он уже как два часа находится там. Надев защитный костюм, я пошел за ними. Дорога к ГСС была недолгой — находится прямиком за нашим поселением. Меня встретил один из техников Гарви.
— Ну что там? — спрашиваю я.
— Сэр, система работает почти функционально, пусть Гарви вам расскажет подробнее.
— Да, сэр, ГСС вновь живая, пускай наполовину, но живая. Мы наконец можем послать сигнал о помощи на Землю!
— Отличная новость, Гарви, не будем терять ни минуты!
Мы вошли в радиорубку. Прошло еще немного времени перед тем, как у нас получилось выйти в эфир. Мы это сделали! И я наконец смог говорить!
— Земля! Это Грифус-Ультима! Нам нужна помощь! На планете еще около шестисот поселенцев! Требуется незамедлительная эвакуация в связи с вторжением повстанцев! Наши силы колониальной полиции не справляются с натиском! Это Губернатор Фредерик Бишоп, конец записи! — буквально через две минуты с нами связались, но не с Земли.
— Грифус-Ультима, рад слышать, что вы выжили! Скажите, группа Четыре пять-пять с вами?
— Никак нет! Кто говорит? — переспросил я.
— Командор Генри Дэвис, восьмая регулярная эскадра. Прибыли, как-только потеряли связь с «Горизонтом». Они должны были прибыть на планету для расследования.
— Понял, сэр. Видимо их корабль потерпел крушение после Импульса.
— Поняли, о каких силах вторжения вы говорили в эфире?
— Силы имперских лоялистов. Это не простые повстанцы, сэр, на планету упал целый крейсер, и теперь эти ублюдки уничтожают одно поселение за другим. Мы не можем оказать им должного сопротивления.
— Принято, Губернатор? Верно?
— Так точно, Фредерик Бишоп.
— Фредерик, вам придётся продержаться до нашего прибытия. Ваши слова о вторжении подтвердились, большая военная эскадра преградила нам путь к планете, вступаем в бой!
«Неужели всё так плохо?» — подумал я в тот же момент, связь прервалась.
Нужно во что бы то ни стало разыскать выживших с «Горизонта» и отправить их к космопорту «Солярис» — там находится мой корвет.
Когда я вернулся в резиденцию, мне доложили весьма прискорбную новость о том, что мы потеряли связь с Рувенбургом, а наши радары уже показывали огромные скопления противника к востоку от нас.
Мы удерживали оборону более четырнадцати часов, каждый колонист продавал свою жизнь чем подороже, только бы они не добрались до нас. Неожиданно Гарви, который был у меня связистом, промолвил:
— Вижу неизвестных на северо-востоке от нас.
— Возможно это группа четыре пять-пять, свяжите нас, быстрее.
— Уже, они сами выходят на связь.
В тот же момент на нашу волну вышел транспортник скаутов под серийным номером №0421 «Морж».
— Престоль! Престоль! — на связи Группа четыре, пять-пять.* Престоль, ответьте! — говорил по интеркому мужчина, лет тридцати пяти.
— Группа четыре, пять-пять, слышим вас отлично, вы недалеко от поселения? — спросил Гарви. В тот же момент связь взял на себя я, и в моих наушниках раздался следующий вопрос:
— Престоль, что у вас творится?
— Нас штурмуют силы имперцев, с запада, их сотни, силы колониальной полиции не справляются, нам не выстоять…
— В какой стороне вы от города? — промолвил я, переняв на себя микрофон.
— В северо-западной, с кем мы говорим? — заговорил на этот раз более знакомый голос, неужели Елена?
— На связи Губернатор Фредерик Бишоп, а также командующий войсками колониальной полиции ФСЗД в регионе. Вы с Земли, так ведь?
— Да, сэр, мы направляемся в Престоль, чтобы оказать вам всю возможную помощь! — продолжил говорить командир группы.
— В этом нет нужды, капитан. Вам нужно выбраться с планеты как можно скорее, но для этого нужно будет захватить контроль над космическим портом в северо-востоке от вашего местонахождения. Там находится мой личный спасательный корабль — корвет класса «Ренегат», вы можете забрать его и улететь отсюда. И это… Передайте инструктору пламенный привет от меня.
— А что же будете делать вы?
— Я уже всё сделал, капитан, спутниковая связь заработала. Мы отослали сигнал бедствия, и на него откликнулась эскадра, которая искала вас. Они ведут бой в системе с силами повстанцев. Они не спасут нас, но могут вытянуть вас.
— Стойте, то есть это действительно было вторжение? — не удержавшись, спросил еще один женский голос, явно из группы «Горизонт».