- Но это был приказ императора, - тихо сказал Алекс.
Я смутилась, когда пришла в себя. Всё же посторонний мужчина рядом. Попыталась натянуть покрывало.
- Как вы себя чувствуете? - повернулся ко мне лекарь.
- Голова немного кружится, - честно призналась я. Не знаю, почему, но вначале из-за жары было плохо, а сейчас не лучше. Может быть из-за притворства и приглушённого дыхания.
- Дышать легко?
- Задыхаюсь.
- Я пришлю кого-нибудь, чтобы тебя искупали.
- Не надо, я сама.
- Я пригляжу за ней, - добавил Алекс.
- Хорошо. Пока щадящий режим: есть только фрукты и обильное питьё.
- А можно что-то поприличнее? - вклинился Алекс.
- Ах, ну да, вас же тоже стоит покормить.
- Не откажусь от двойной порции.
- Тогда велю принести много мяса и овощей, а также фрукты, и чтобы не беспокоили без приказа императора.
- Благодарю, - сказал Алекс.
На этот раз дедок ушёл, мне казалось, что ему было не так уж и много лет, просто, возможно, что старость сюда приходила гораздо раньше, например, в тридцать, а не шестьдесят. Тогда мы кто, по здешним меркам? Алекс, правда, всё ещё был в гриме, и пусть не на пятьдесят, но лет сорок пять точно.
Я была всё ещё голой, прикрывающейся покрывалом. Алекс откинул его и взял меня на руки, не говоря ни слова. И понёс в соседнюю комнату. Включил воду, усадил на пол ванны.
Когда стало достаточно шумно, я ему рассказала об услышанном в туннелях. Не известно, что будет, если не выполним обещанное.
- Я свои обещания всегда выполняю. Теперь мне надо подумать и вспомнить все ходы тут. Помолчишь, ладно?
Пришлось кивнуть. Неужели он запомнил все тайные ходы? А если так, значит, карта ему действительно была больше не нужна.
- А вывести их отсюда можно? Ну, к твоим людям... - я остерегалась называть всё своими именами.
- Нет. Не сообщаются ходы...
В моём понимании его ответ звучал как "подземная часть верхнего города не сообщается с нижней".
Алекс сидел на коленях рядом с ванной, как заправской айкидока. Интересно, а он единоборства какие-то изучал?
После этого наступило молчание. Я мылась, наслаждаясь слегка тёпленькой водичкой, а после Алекс наложил мне новый грим. Мыслями он был далеко, поэтому я его не тревожила.
Глава 11
Купалась довольно долго, но не потому, что хотела, а давала мужу подумать.
Воду давно выключила, потому что ванна была до краёв. Успела помыться, вылезти. Замотала волосы полотенцем. Ну вот, я в таком пикантном виде, а Алекс не глядит. Ладно, буду одеваться, потому как в подобие нижнего белья шастать... Ничего красивого, на мой взгляд. И правда, кожа до кости. А на фруктах и не наберу ничего. Хотя, с другой стороны, в такую жару только мясо и есть. Индусы вообще вегетарианцы, а мясо у них запрещено есть, не даром и корова священным животным объявлена.
Оделась. Но стоило мне войти в комнату, как Алекс оказался тут как тут. На тумбе уже стояла миска с фруктами, ещё что-то на блюде, да мясо с овощами.
- Садись, кушай.
Алекс просматривал каждый плод, после чего передавал мне. А я пошла мыть их, так, на всякий.
Тут подумала, что неплохо узнать, где тут отхожее место. По-маленькому я в ванну ходила, когда принимала её. Но сейчас она мне не подходила.
- Искандер, а ты не знаешь, где тут туалет?
Обратила внимание, что не по-русски сказала. Да и звать Искандером его меня коробило, как-то чуждо нам такое обращение. Кстати, а Александр ведь по-русски Саша или Шурик. Но у меня язык почему-то не поворачивается так его назвать. Вот Алекс - да.
- Пойдём, найдём. Только сперва поедим.
Расправившись с фруктами и овощами, мы взялись за орехи. Странно, но к мясу Алекс не притронулся. А вот ломти мяса нарезал, завернул в одну из тряпок, которых мне натащили служанки, после чего поймал меня, задрал сорочку и привязал под тунику.
После этого мы пошли вниз, где встретили одну из служанок, и мой телохранитель разузнал, в каком направлении нам идти. Мы почти дошли, когда Алекс убедился, что поблизости никого нет, и повернул в одну из ниш.
В ней было темно. Меня почти что раздели, после чего приложили палец к губам. И повеяло холодом. Спустя мгновение всё вернулось на круги своя, вот только Алекса рядом не было. Я ждала. Про себя вела счёт. Оставаться одной было не то, что боязно, страшно до жути. Казалось, что нас сейчас застукают, а меня в борделе изнасилуют, пока телохранителя нет рядом. Пришлось, гнать прочь такие мысли, отсчитывая лишь секунды. Прошло минуты две, когда вновь сквознячок прошёл.
Сзади ощутила прикосновение, и меня уже обнимали тёплые руки.
- Идём, - едва слышимый шёпот.
Удостоверившись, что поблизости никого нет, мы отправились куда и собирались изначально.
Выглядело отхожее место довольно любопытно. Ряд с сиденьями-дырками. Никаких перегородок. Разве что напротив была одна длинная чаша-раковина и куча краников. Было и мыло. А туалетная бумага или что? Да вообще, как-то это неправильно. Алекс что, смотреть будет? Но муженёк счёл себя деликатным в этом вопросе. Проверил помещение: окошко здесь слишком маленькое, чтобы пролез человек, а других выходов не имеется. И вышел, оставив меня одну. Ну, хоть так. Разберёмся.
Когда освободилась, вышла, но Алекс попросил его подождать прямо в туалете. Класс!
И ведь понимала его. Тогда отошла к двери и подпёрла её собою, благо, та открывалась вовнутрь. Старалась не замечать ни звуков, ни чего другого. Может им тут расписать стены, а то серые какие-то холодные? Мраморные? Да ну, буду я стены расписывать в борделе! Тем паче, что если Алекс выполнит свою миссию, то мы тут не задержимся.
Сейчас это уже не казалось безумием. Видела я холодные глаза императора, его жестокость и предвкушение зрелища. Да и виселицы говорили сами за себя.
Слышала, как вода шумит, потом тишина...
- Идём? - раздалось рядом.
Кивнула и пошла вперёд.
- Ты умеешь рисовать? - спросил Алекс.
- На уровне изо-студии.
- Что такое изо-студия?
- Кружок рисования.
- А что подразумевается под кружком?
- Круг интересов, секция, не знаю, как ещё объяснить.
- Я понял, - Алекс задумался.
- Мы ведь по-русски говорим сейчас, - уточнила я.
Кивок в ответ. И тут нам на встречу выступила из-за колонны знакомая блондинка.
- О, ты уже шуры-муры с местными воинами крутишь, - бросила она мне.
- А тебе кто мешает? - ответила колкостью на её выпад.
Алекс на этот раз отошёл от меня. И встал неподалёку, словно хотел увидеть зрелище. У, нет чтоб защитить!
- Ты! - ответила с вызовом она.
- Я? - в голосе прозвучало искреннее удивление.
- А кто ж ещё? Под кем лежишь, что тебе личного телохранителя дали?
- Завидуешь! Так может, тут и останешься? Гляжу, тебе нравится!
Блондинка переменилась в лице. Всю уверенность растеряла.
- А ты можешь вернуть нас домой? - спросила тихонечко она.
- Пока нет, но мы над этим работаем.
- Мы?
Надо срочно брать разговор в свои руки, пока она Алекса не разглядела.
- Да, я и наши мальчики, - намекала на тех, что в подземелье.
- Правда? А я думала, они погибли на гладиаторский боях.
- По стечению обстоятельств они выжили.
Свою осведомлённость показывать не стоило. Да и, похоже, мы привлекли ненужное внимание.
- Ударь меня, - сказала тихо и по-русски.
Просить дважды не пришлось. Но бить она не стала - вцепилась в волосы. И хоть их было жаль, понимала, что этим жестом блондинка спасла себе жизнь. Вряд ли б посмотрели, что она нежное и хрупкое существо, на которое руку поднимать не положено.
Девушки же начали "болеть": кто-то за меня, а кто-то за блонди. Видно, она успела насолить не только мне.
Алекс не вмешивался. А вот когда два бугая прибежали, преградил им путь. Вначале мы дрались весьма серьёзно, но силы были равны. Мне удалось вывернуться, а блондинка "случайно" споткнулась.