Положив руки на стол, девушка уронила на них голову и зарыдала уже в голос. Ниэль погладил сестру по волосам, подошедший Снег тихо заскулил и положил голову на колени Далии. Зэфус воззрился в потолок и покачал головой, всем своим видом выражая недоумение таким выражениям чувств. Слай облокотился на стол и уперся подбородком в ладони. Все мужчины разными путями пришли к одному выводу, что девушке нужно дать выплакаться.
И, как часто бывает в жизни, не вовремя хлопнула входная дверь, и в помещение ворвался вихрь снега и юбок.
– Эй, Розалин, – крикнула вошедшая женщина, – куда ушли господа?
– Ох, ты ж! – ахнул Зэфус. – Вот это тигрица!
========== Глава 12. ==========
Женщина была хороша собой, она чем-то напоминала цыганку – такая же смуглая, черноволосая и черноглазая, с круглым лицом и густыми бровями вразлёт, алыми чувственными губами. Фигуру же её скрывала толстая накидка.
Зэфус подскочил со своего места и подбежал к незнакомке.
– Это кто же у нас такая будет, а? Милая дама, как ваше имя?
При слове “дама” молодка прыснула в кулак, но ответила:
– Что вы, господин, вы мне льстите.
– Конечно, льщу, – согласно кивнул маг, дёргая за шнурок накидки, – как не льстить такой красотке. Надеюсь, то, что под одеждой, так же прекрасно, как и ваше лицо.
Женщина захихикала:
– Может быть, всё может быть, но кто вам мешает в этом удостовериться?
– Никто, красавица, – зашептал ей на ухо Зэфус.
Сидящий за столом Слай вздохнул и прикрыл глаза – Зэфус был неисправим. Можно было поспорить, что теперь все восемь служанок, а может, и кухарка с прачкой не останутся без его внимания. Чтобы угомонить мага, принц громко заявил:
– Я помешаю.
– Что? – опомнились мужчина и женщина.
– А то, что я вызвал тебя по делу, – Слай намеренно «тыкал» красотке, чтобы поставить её на место.
– Слушаю, ваше высочество, – женщина поправила съехавшую набок накидку и поклонилась.
Зэфус с любопытством рассматривал предмет обожания Каллина и согласно кивал собственным мыслям, что не зря последний так волновался: бабёнка – та еще шлюшка. Но хороша-то как!
– Как тебя зовут?
– Завалка, ваше высочество.
Слай поперхнулся воздухом, а, взглянув на вытянувшееся от разочарования лицо Зэфуса, чуть не захохотал, сдержался просто чудом. Да, вот как назовёшь человека, такая у него и жизнь будет. Простое вроде имя, а если подумать, то кого чаще всего будут заваливать мужики? Разумеется, Завалку. А если заменить первую букву, то уж идиот не понял бы призвание этой женщины.
– Это что, имя такое? – немного отдышавшись, спросил Слай.
– Да, – широко улыбнулась женщина, – мне его отец дал. Всё говорил, что это имя принесёт мне удачу.
Слай на секунду прикрыл глаза, чтобы не видеть выражение лица Зэфуса: это показалось даже смешнее, чем имя девицы. Маг тихо развернулся на каблуках и вернулся на своё место.
– Чёрт, такая неприятность, – прошипел он, усаживаясь на скамью и кутаясь в шубу. – У меня всякая охота сразу пропала, как услышал такое имечко.
– Да понял я, – так же шепнул принц. – Представил, как ты в пылу страсти шепчешь: «Завалка, вы так прекрасны в своей наготе! Я мечтаю всю жизнь заваливать вас…»
Слай не договорил, получив ощутимый пинок локтем в бок.
– Ты поосторожнее с шутками, – прошипел маг.
– Извини, не удержался, – хрюкнул в кулак принц.
Зэфус не выдержал и тоже улыбнулся: ситуация действительно была комичной. Не удержался от улыбки даже Ниэль, поняв, что это вовсе не имя, а кличка, ему сделалось смешно от глупости наивной женщины.
Всем было смешно, всем, кроме рыдающей Далии и самой Завалки: она не слышала тихого разговора мужчин, но видела выражение их лиц, и оно, это выражение, сильно её задело. Женщина считала себя самой красивой и популярной в Хэце, а негласный титул постоянной любовницы Каллина давал ей ощутимые привилегии. Завалка всегда была уверена в своей неотразимости и считала, что стоит ей только подмигнуть, и любой мужик будет у неё в кармане.
Но, видимо, красотка здорово ошибалась на этот счёт, потому что высокородный господин, красавец, с ходу попавшийся на её крючок, вдруг сорвался, и всё из-за того, второго, сидящего к ней лицом, принца Слая.
Все девицы накануне бегали к окнам кухни, чтобы как следует разглядеть вновь прибывших. Гости были замёрзшими и потрёпанными, но среди них выделялись эти два господина, потешающихся сейчас над бедной Завалкой. Слов нет, оба мужчины настолько хороши, что, глядя на них, делается горячо между ног и твердеют соски.
Полночи девицы обсуждали господ, спорили, ругались, пытались их делить между собой и даже устанавливали очерёдность. Расшумелись так, что пришёл Каллин и разогнал их всех по местам, то есть по солдатским койкам. Самой Завалке пришлось остаток ночи заглаживать вину перед своим господином. И как ни стонала, как ни выгибалась женщина в постели, пред глазами стояли те два красавца.
И вот сейчас, глядя в разочарованное и хмурое лицо Зэфуса и в смеющиеся глаза Слая, Завалка начинала понимать, что она в чём-то просчиталась, они все, девицы, просчитались. И тут брошенный взгляд принца на сидящего перед ним парня всё расставил по своим местам, теперь уже захотелось рассмеяться самой Завалке. Ситуация показалась настолько смешной и банальной, что даже как-то отлегло от сердца –любовный треугольник, вот что она увидела. Зэфус вздыхал по Слаю, а Слай вздыхал по парню напротив, по ком же вздыхал последний, было не понять, потому как тот сидел спиной, но уж не по девчонке, ревущей белугой, это точно, та ему сестрой приходилась.
– Так что же вы хотели, ваше высочество? – спросили Завалка.
– Кхм, – прокашлялся Слай, – у меня имеются два человека, которых нужно устроить с наибольшим удобством.
– Что нужно сделать? – женщина уже догадалась, о ком пойдёт речь.
– Каллин покажет тебе помещения, которые нужно привести в порядок. Поставить там мебель, застелить постели, повесить на окна шторы, в общем, придать им жилой вид. К тому же их нужно как следует протопить.
– Понятно, – кивнула женщина.
– Ты можешь взять в помощники солдат, свободных от службы, и своих подруг. Времени у вас два часа.
– Сколько?! – ахнула Завалка. – Так мало?
– Я потому и разрешил взять помощников. И ещё, – Слай посмотрел на спутанные волосы близнецов и добавил, – нужно организовать баню. Где обычно моются солдаты?
– Обычно?
– Да.
– Во дворе.
– Как это во дворе? – растерялся Слай. – Зима же.
– Хм, они моются, когда тепло, с весны по осень, а зимой им негде мыться.
– Почему негде?
– Потому что в крепости негде устроиться для мытья целой сотне мужиков, вот они и ждут весны.
– Ладно, – махнул рукой Слай, – позже я разберусь с этим вопросом. А сейчас ко всему перечисленному ранее добавлю, что нужно помочь моим гостям привести себя в порядок. Чистую одежду для Ниэля можешь взять у меня в покоях, её там в избытке, а для Далии придётся тебе самой что-то придумать. Как ты это будешь делать, меня не интересует, но за ужином мои гости должны выглядеть достойно. Тебе всё понятно?
– Да, – кивнула женщина, – только я не знаю размера.
– Подбери на глаз, если не подойдёт, позже сможешь переделать.
– Я всё поняла, ваше высочество, – поклонилась Завалка и, бросив взгляд на сосредоточенно разглядывающего свои ноги Зэфуса, вышла.
Пока шёл весь этот разговор, Далия постепенно успокоилась, утерев заплаканное лицо, она теперь тихо сидела, опустив голову.
– Далия, – обратился к ней принц, – ты сможешь ответить на мой вопрос?
– Да, ваше высочество, – кивнула девушка, по-прежнему не поднимая глаз.
– Я не требую подробностей, просто расскажи, что произошло.
Девушка взглянула на сидящего рядом Ниэля и всхлипнула:
– Братец, я не виновата, что так получилось.
Слепой взял её за руку и кивнул:
– Я знаю, не плачь. Лучше расскажи, как было дело.
– Хорошо, я расскажу, – смирилась с неизбежным Далия.