Андре подтолкнул ее локтем.
— Тише ты! Не так громко! Знай мы, кто вор, не надо было бы его искать. А сейчас мы идем по следу. Терпение прежде всего. Нельзя сдаваться. Согласна?
— Мы и не сдаемся, — сказала Марина.
Они подошли к участку Эдди. При свете дня все здесь дышало безмятежным покоем. Даже дым не шел из трубы, выкрашенной в ярко-красный цвет и потому всегда привлекавшей к себе внимание прохожих.
— Больной старик, наверно, сейчас спит. У кого такие сильные боли, тот всегда принимает снотворное. И потом спит до полудня, — прошептала Марина.
— Он еще и водку пьет, — подхватил Андре.
Они в нерешительности остановились неподалеку от калитки, которую заслоняли от них кусты соседнего сада.
По дороге проехали два велосипедиста. Андре нагнулся и стал поправлять шнурок. Марина нехотя кивнула им.
— Надо войти в калитку и сделать вид, будто мы пришли по делу, — сказал Андре.
— Прямо вот так войти? — упавшим голосом переспросила Марина.
— А как же? С улицы за изгородью нас уже никто не увидит. Только помни: ни в коем случае не убегай. Главное — выдержка.
Но Марина не двигалась с места. «Не вести же мне ее за руку! — подумал Андре. — Да и на что это будет похоже! Просто я должен первым войти в калитку. Надеюсь, она не заперта. А не то придется лезть через забор».
Он смерил его на глаз. Забор был хоть и невысокий, но из крепкого штакетника с заостренными концами. Зацепишься — одними рваными штанами не отделаешься. Поравнявшись с калиткой, дети увидели в саду Эдди. Он подключал шланг к водопроводной трубе: последние дни было сухо и жарко; облака, утром предвещавшие дождь, исчезли.
Дети сразу же прошли дальше.
— Он дома, — сказала Марина.
Непохоже, что ее это сильно огорчило.
— Плохо дело! — сказал Андре. — Может, он взял отгул?..
— Он иногда берет отгул, — с готовностью подхватила Марина, — а может, у него сейчас отпуск.
— Тебе, наверно, очень хочется, чтобы у него был отпуск!
— С чего ты взял?
— Да так, показалось…
Они дошли до конца шлаковой дороги, дачи здесь тоже кончались.
— Что же дальше? — спросила Марина.
— Вернемся назад, разведаем обстановку, — угрюмо ответил Андре.
В саду у Эдди картина уже переменилась. Дождеватель разбрызгивал воду, накрывая кусты и грядки сверкающей пеленой. Эдди, широко расставив ноги, наблюдал за его работой. Рядом, прислонясь к его плечу, стояла Ютта. В шортах она выглядела настоящей спортсменкой.
«Видно, пропал день, — с досадой подумал Андре, — ничего у нас не выйдет». На газоне он увидел шезлонги и дачный столик. Похоже, Эдди и Ютта задумали отдохнуть со всеми удобствами. Андре хотел поскорей пройти мимо дачи — зачем лишний раз привлекать к себе внимание? — но Марина вдруг замерла как вкопанная. Она задумчиво уставилась на парочку и вздохнула.
Что ж там смотреть? Подумаешь, стоит парочка, словно на открытке, и самодовольно оглядывает свой сад. Вот скука!
— Пошли, хватит тебе, — тихо позвал Андре.
Марина нехотя поплелась за ним.
— А что такого?
— Ты, может, хочешь, чтобы они нас заприметили? — сердито сказал ей Андре.
— Они меня и так знают, — ответила Марина. Она была какая-то чудная, даже глаза блестели.
— Хорошо им, правда? — сказала она.
— Кому?
— Ну, этим… в саду. Эдди и его невесте.
— Почему это им хорошо? — изумился Андре.
— Да потому, — ответила Марина.
— Не понимаю, — разозлился Андре, — подумаешь, стоят рядышком и смотрят, как дождеватель поливает газон. Может, они хотят увидеть, как трава растет. Чего только не взбредет людям в голову!
— Ты и правда ничего не понимаешь, — сказала Марина и пустилась бежать.
— Чего ты вдруг понеслась? То стоишь и глазеешь через забор, то мчишься неизвестно куда!
— Есть хочу! Понял? И пить!
Марина, ни разу не обернувшись, вбежала в бабушкин сад и захлопнула за собой калитку.
Андре все еще стоял на улице, когда Марина вышла из дома с подносом в руках.
— Ты что, на улице решил закусить? Не самое удобное место! — крикнула ему Марина.
Андре ударом ноги распахнул калитку. У столика он плюхнулся на стул и сердито проговорил:
— Надо поторапливаться! Поедим — и скорей к профессору. Гаечный ключ у вас найдется?
Марина, собравшаяся было налить ему молока, отставила в сторону кувшин и удивленно взглянула на Андре. На лице мальчика была написана мрачная решимость.
— Найдется, — сказала она.