Конни начинает испытывать угрызения совести. Но поспешно их прогоняет. «Ну и что, зато это послужит коту хорошим уроком», – злорадно думает она.
Вернувшись в полдень домой, Конни первым делом ищет кота Мяфа. Она заглядывает во все комнаты, а потом выходит в сад.
– Мя-аф! – зовёт она. – Где же ты?
Но Мяф не отвечает.
– Он ещё не вернулся. И к корму не притрагивался, – говорит мама.
Конни задумчиво кусает губу.
– Наверное, бродит где-то, – беззаботно добавляет мама.
– А вдруг… – бормочет Конни, но не договаривает фразу до конца.
Мама пристально смотрит на неё:
– Что ты хотела сказать?
– Вчера вечером я с ним поругалась, – признаётся Конни. – Он запрыгнул на мой картонный домик и всё там поломал!
– Прямо-таки всё? – удивляется мама.
– Не всё, но очень многое, – объясняет Конни. – Он помял пони и сломал забор! Я на него жутко разозлилась…
– Гм-м, – вздыхает мама. – Но нельзя же сразу ругаться!
Так и есть! Вот только от мамы странно это слышать.
И на сей раз мама не ругает Конни, а, напротив, гладит её по щеке.
– Не вешай нос! – говорит она. – Он обязательно вернётся! Рано или поздно он всё равно проголодается.
Конни кивает. Но почему-то у неё плохое предчувствие.
Сегодня Конни делает уроки в гостиной, чтобы кошачья дверка всегда была у неё перед глазами. А что, если это кота Мяфа и отпугивает? Во всяком случае, он до сих пор так и не появился.
Как бы хотелось Конни отмотать время назад и вернуться во вчерашний вечер! Теперь, если бы кот Мяф запрыгнул на её домик из картона, она бы не стала на него кричать.
Но повернуть время вспять, увы, нельзя. И перемотать вперёд тоже не получится. Конни с радостью прокрутила бы его до того момента, когда кот Мяф придёт домой. Но пока она вынуждена просто ждать.
Чтобы не пропустить его возвращение, она весь день сидит дома. Но напрасно: кота по-прежнему не видать.
– Думаешь, он всё ещё на меня дуется? – спрашивает она маму, лёжа вечером в постели.
– Ах, вовсе нет! – говорит мама и целует её на ночь. – Не тревожься. Он вернётся, обязательно!
– А еда для него приготовлена? – спохватывается Конни.
– Конечно, – отвечает мама. – Я положила в миску новую порцию корма.
– Ладно. – Конни откидывается назад на подушки. Но заснуть никак не получается. Она лежит и напряжённо прислушивается, не раздастся ли где-то тихое мяуканье. Тогда сразу станет ясно, что Мяф снова дома. Но вокруг царит полная тишина.
В поиске
Проснувшись на следующее утро, Конни молниеносно выпрыгивает из постели и несётся вниз по лестнице. Она быстро заглядывает в кошачью корзинку Мяфа. Корзинка пуста. Однако это ещё ничего не значит. Возможно, кот спит на диване или у Якоба или же снова ушёл гулять. Поэтому Конни решает, что разумнее заглянуть в кухню: если миска Мяфа пуста, значит, он побывал дома.
«Ну пожалуйста!» – думает Конни, открывая кухонную дверь. И держит кулачки, чтобы миска Мяфа оказалась пуста.
Но корм лежит там целёхонький.
– О нет, – бормочет Конни. Теперь она уже обеспокоена не на шутку.
Во время завтрака она задумчиво ковыряется в тарелке с хлопьями.
– А что, если он не вернётся? – жалобно шепчет она.
– Вернётся. Держу пари, что он объявится сегодня же вечером, – пытается успокоить её мама.
– А вдруг он ищет себе другой дом? – с трудом сдерживая слёзы, говорит Конни. – Я и правда повела себя с ним очень грубо.
– Не ищет, – отмахивается мама.
– Но всё равно пусть это послужит тебе уроком, – подчёркивает папа, хоть в этом и нет необходимости. – В следующий раз веди себя умнее
Конечно, Конни будет вести себя умнее. Как же иначе!
Мяф не возвращается и к вечеру, и теперь уже и мама с папой не на шутку обеспокоены.
– Вдруг с ним что-то случилось? – бормочет мама.
Конни бледнеет. Об этом она вообще не думала.
– И что же? – интересуется Якоб.
Мама колеблется. И Конни знает почему: ей не хочется пугать Якоба.
– Может, он потерялся, – говорит она брату.
– Мяф никогда не теряется! – возражает Якоб. – Ведь так?
– В любом случае мы должны начать поиски, – считает мама.
– Да, – едва слышно произносит Конни. У неё в голове застряла одна картинка, и она никак не может от неё избавиться: кот Мяф увлечённо бегает по улице и не замечает автомобиль…