— А ты удержишь?
— Не знаю. Мне всегда хотелось посмотреть, как именно представляет себе правосудие разъяренный гном, — мечтательно сказал Квинт. — Это, наверное, весьма познавательно… Помню, он что-то говорило каленом железе.
Ролт неожиданно обмяк на стуле. У него был обморок.
— Надо же! — поразился Квинт. Кто бы мог подумать, какие впечатлительные воры пошли. И обычные шутки выше их понимания.
Дарий и Крион вернулись в Агентство через два часа. И весьма удивились, увидев незнакомого человека, крепко привязанного к стулу.
— Кто это? — Дарий недоуменно уставился на парня.
— Это Ролт, — ответил Квинт, показавшись из кухни. В руке он держал бутерброд, который методично обкусывал. — Простите, что не дождался вас к обеду, но уж очень хотелось есть.
— Ничего, пообедаешь еще раз вместе с нами, — механически ответил Крион. — Но подожди! Что этот Ролт тут делает?
— Объясняю все по порядку. — Квинт вздохнул. — Сижу я, значит, у себя в кабинете, занимаюсь важными делами и вдруг слышу подозрительный шум. Зная, что вы не могли вернуться с тренировочного поля так рано, я насторожился и решил аккуратно и без лишнего шума посмотреть, в чем дело. У меня даже мелькнула мысль, что это могли проклюнуться на кухне твои пещерные драконы, Крион. Но все оказалось намного прозаичнее: нас посетил вот этот воришка. Он уже успел взять кое-какое добро, но, вместо того чтобы скорее убраться из этого гостеприимного дома, вдруг проявил похвальный интерес к рыбкам Эрика и потерял бдительность. Вот в этот момент я его и застукал.
— Надо же, даже аквариумные рыбки могут сгодиться на что-то полезное. А что дальше?
— Ну, я же не зря ваш начальник, — Квинт усмехнулся, — легкое движение руки, и вот преступник обезврежен, связан и ждет, когда ему вынесут вердикт. Мы с ним даже немного побеседовали. Воровать — это плохо, и все такое…
— Руки? — уточнил Дарий.
— Ну арбалета. Главное, необходимо решить, что теперь с ним делать.
— В таких случаях обычно обращаются к Патрулю, — сказал Крион.
— Скорее всего, так и поступим, — Квинт кивнул в знак согласия, — я просто хотел вас дождаться. Дела такого рода касаются всех нас. Ну разве что дожидаться Эрика и Фокса не будем. Судя по всему, они по уши увязли в поисках Лоритора и вернутся не скоро.
— А чего мы чуть было не лишились по вине этого Ролта? — Гном обвел глазами стены. — Вроде бы все на месте. Или он интересуется исключительно небольшими и легкими предметами? Алмазами, например? Так у нас их нет.
— Он интересовался больше всего твоим прекрасным оружием, Дарий. Просто я уже успел повесить его обратно, на свои места. Когда я обнаружил этого Ролта, из его сумок выглядывало именно оно. Причем наиболее редкие и дорогие экземпляры. Судя по всему, он в нем прекрасно разбирается.
— Что?! — Дарий решительно направился к незадачливому вору.
Тот уже давно отошел от обморока и напряженно прислушивался к разговору.
— Только не каленым железом!!! — закричал Ролт и задергался на стуле, пытаясь отползти подальше от Дария.
— Что он мелет? Какое каленое железо? — спросил гном Квинта.
— Я его немного напугал, так сказать. Безобидно пошутил, а этот тип, как оказалось, совершенно не понимает шуток. И поэтому переубеждать его, что ты не собираешься прижигать его каленым железом за то, что он хотел стащить твое добро, — бесполезно.
— Неплохо! — Крион рассмеялся. — Так вот как ты развлекаешься, когда нас нет дома: ловишь безобидных преступников и запугиваешь до полусмерти.
— Кроме оружия и разнообразной всячины из нашего дома я нашел несколько амулетов. Наверное, они остались у него от предыдущих клиентов, которым повезло не так сильно, как нам.
— Интересно, — оживился техномаг, — я бы хотел на них посмотреть.
— Я знал, что тебя это заинтересует. Заодно выясним, кому они принадлежат.
Квинт повернулся к Ролту, который, понурившись, смотрел на входную дверь за их спинами. Вид у него был очень жалкий.
— Ну и что ты нам сообщишь? Ты же прекрасно слышал, о чем мы говорили.
— Я не буду отвечать. Все равно в вас нет ни капли жалости и вы сдадите меня Патрулю. Я это тоже прекрасно слышал.
— Ну да. Сейчас ты расскажешь, что старший в семье, а у тебя десять малолетних братьев и сестер и ты их единственный кормилец. Мы так растрогаемся от твоих слов, что простим тебя, отпустим и еще денег дадим на дорогу.
Ролт ничего не ответил, только демонстративно отвернулся, насколько это было возможно в его неудобном положении. Крион Кайзер тем временем разглядывал амулеты, добытые Квинтом из карманов Ролта.
— Вот эти — подделка. Ничего стоящего, — тоном эксперта, не допускающим каких-либо возражений, заключил он, и решительно отложил в сторону пару из них. — А вот это — действительно ценная вещь. Я бы даже сказал, уникальная. Верховный талисман Союза Воды и Огня очень редкий, а с таким сложным рисунком я вообще сталкиваюсь впервые. — Техномаг осторожно погладил выступающий узор амулета, который переливался в солнечных лучах тяжелым сине-зеленым цветом.
— Какое длинное название у этого уникального талисмана. А я думал, что все это обычные дешевые безделушки. В местных магазинах магических принадлежностей продают амулеты невысокого качества. Ты же сам это не раз говорил, Крион.
— Говорил, не спорю, — согласился техномаг, — и снова могу это повторить. Но этот Верховный талисман Союза Воды и Огня не из магазина. Он, скорее всего, сделан по специальному заказу. Очень дорогая штука, должен вам сказать. Его владелец наверняка места себе не находит — ищет, куда он делся. Может быть, в «Рупоре Фара» даже есть заметка об этом. Талисман помогает только своему владельцу, для которого он был изготовлен. Для других он не сделает ничего. Поэтому есть смысл дать объявление о пропаже.
— А вернувшему талисман обещается вознаграждение? — с надеждой спросил Квинт.
— Все может быть. Думаю, лучше спросить у самого Ролта, когда и у кого он украл эту редкую вещь.
— Прости, Крион, мое невежество, но что, собственно, делает этот хваленый талисман?
— Предохраняет от водоворотов, шторма, позволяет подолгу находиться под водой без воздуха. Дает власть над погодой. Имеющий его никогда не обжигается, разводит костер с одной искры и не может отравиться угарным газом. Это — обычный человек. А вот если его владелец маг, то возможности талисмана необходимо умножить на магическую силу носящего. В этом случае даже я не знаю, где эти пресловутые пределы возможностей.
— Стоящая вещица. — Дарий глубокомысленно кивнул, приподняв высоко брови. — А если бы его хозяином был ты, то что смог бы делать?'
— Не знаю, если честно. Не люблю говорить о не существующем. Но, наверное, затопить или сжечь весь этот материк было бы не очень сложно.
— Какой ты опасный, с ума сойти. И зачем я помог тебе выйти из Башен? Теперь весь Мир под угрозой, и ответственность за это лежит на мне. Ужас какой. — Квинт довольно смотрел на друга.
— Не переживай сильно. Я только на словах такой страшный, а на самом деле очень безобидный — пушистый и белый.
В ответ на это высказывание гном критически осмотрел черный с серебряными нашивками комбинезон Криона и хмыкнул:
— Ну да — пушистый и белый, а сейчас у тебя просто затянувшийся период линьки.
— Это маскировка.
— Может, отложим все дела на время и пойдем поедим? — Дарий уже давно с надеждой посматривал на дверь, ведущую в кухню. — У меня с утра ничего во рту не было. Квинт, ты же нам что-то приготовил?
— Ага. Спагетти с сыром. Тебя устроит?
Гном энергично закивал.
— Вообше-то это нечестно. Я — начальник всего этого безобразия, именуемого Агентством Поиска, и еще должен приготовить обед в поте лица! И это своим подчиненным! — Квинт комично нахмурился и погрозил им пальцем. — Надо загрузить вас работой по самые плечи, друзья мои.
— По мне, так все справедливо — сегодня твое дежурство. Вот приедут Эрик и Фокс со своего пикника на природе, тогда и гоняй их сколько влезет. Особенно Фокса, он у нас новенький.
— Давайте обсуждать все душещипательные вопросы о субординации за столом! — Дарий решительно направился в кухню. В данный момент, кроме еды, его ничего не интересовало. Он был на редкость целеустремленным гномом.