Андрей встал за спиной бандитов – в том, что они бандиты, он уже не сомневался. Во-первых, нормальные граждане не имеют кличек вроде Штыря или Гвоздя, а во-вторых, если они не бандиты, то к чему слежка?
– Руки вверх!
От неожиданности бандиты сначала замерли, а потом бросились в сторону. При этом один сбил другого с ног, и оба упали.
– Попытаетесь бежать – застрелю.
Лица у бандитов сначала стали сконфуженными, а потом злыми.
– Мужик, мы тебя в упор не знаем, не трогаем – иди своей дорогой.
– И вы случайно шли за мной почти полтора часа?
– Заблудились! Видим – человек впереди идет, мы за ним.
– Я в сказки не верю. Раздевайтесь!
– Э, ты чего?
Андрей выстрелил под ноги бандитам.
Шкет сразу понял, что лучше подчиниться. Суетясь, он снял с себя все, оставшись в одних трусах.
– Отойди в сторонку.
Шкет отошел. Наступив босыми ногами на сосновую шишку, он вскрикнул.
– Тебе ноги прострелить или башку? – сказал Андрей второму.
Иногда человеку важно видеть перед собой пример. Коли Шкет разделся, то и Заноза решил не кочевряжиться. Тем более когда черные дыры двустволки глядят тебе прямо в грудь. Он споро разделся и отошел к Шкету.
Андрей подошел к лежащей на земле одежде и прощупал ее. Твердых предметов вроде ножа или пистолета не было.
– Одевайтесь.
Оделись они быстрее, чем раздевались.
– Ремни брючные снимите.
Бандиты сняли ремни.
– А теперь лечь на живот и руки назад.
Он стянул обоим кисти рук их же ремнями.
– Можете сесть, если пожелаете.
Сам же, почувствовав себя в безопасности, снял с рогулек куртку, шляпу и оделся.
– Вот теперь поговорим. Кто такие, зачем за мной шли?
– Мужик, меньше будешь знать – дольше проживешь! – скептически скривился Заноза.
– Мы в тайге. Сейчас вас обоих ухлопаю – и все дела. Трупы ваши звери сожрут. Обглодают до костей, а может, и кости растащат.
– Не по закону! – взвизгнул Шкет.
– О законе вспомнил? Ты сколько раз на зоне сидел? А попал туда за законные дела?
– Воспитывать хочешь?
– Нужны вы мне больно! Так: фамилии, откуда сами и зачем за мной шли?
– Пошел бы ты! – Шкет сплюнул.
– Не хотите говорить – сдохнете безымянными, как ваш подельник вчера.
Оба бандита переглянулись, в глазах метнулся страх. Ага, он угадал! Вчерашний типчик из их компании.
– Ты его что… застрелил? – осипшим голосом спросил Шкет.
– Зачем патроны переводить? Повесил! – спокойно ответил Андрей.
– Повесил? – хором переспросили бандиты.
– Ну да. Веревку через сук – и вздернул. Напоследок, правда, успел кое-что наболтать, да уже поздно было, рассердил он меня!
– Хрюн может, – поддакнул Шкет.
– А теперь говорим. Кто скажет первым и все, останется жить, второго повешу, – Андрей для убедительности достал из кармана веревку. Моток после вчерашнего происшествия уменьшился.
Некоторое время посидев молча, Андрей начал делать из конца веревки петлю со скользящим узлом. Потом подошел к раскидистому дубу, перекинул свободный конец веревки через толстую ветку, подергал.
– Выдержит, – сказал он, ни к кому не обращаясь, как будто бы для себя, но так, чтобы его услышали.
Он подошел к бандитам.
– Вставай, пошли, – он ткнул стволом ружья Шкета в спину.
– Почему я? – Шкет истерически закричал.
Приготовления Андрея, спокойные и размеренные до такой степени, как будто он этим занимался не раз, испугали его. Что за человек Андрей, он не знал. И кто знает его, этого чокнутого, может, он маньяк и садист? А умирать ой как не хотелось! Он, Шкет, привык сам измываться над жертвами и примерить на себя мучения и смерть был не готов.
– Потому что молчишь.
– Мы из Рязани, – начал Шкет.
– Я знаю. Дальше.
– У меня погоняло – Шкет, у этого – Заноза.
– Дальше, не молчи. Чем дольше петь будешь, тем дольше проживешь. Сколько вас?
– Пятеро.
Заноза пнул его ногой.
– Погоди маленько, Шкет, тебе мешают. Вставай, – Андрей слегка толкнул ногой второго бандита.
Тот с трудом поднялся.
– Пошли.
Андрей подвел Занозу к дубу, накинул ему на шею веревку и взялся за свободный конец.
– Погоди! – От испуга глаза Занозы вылезли из орбит.
– Гожу и слушаю.
– Нас пять человек послали. Старший – Гвоздь, с ним еще остался Мизер.
– Маленький, что ли?
– Нет, в карты играет классно.
– Задача?
– Какая?
– Ты что, дебил? Какая перед вами была поставлена задача?