В 1953 году моя тётя Рада ездила вместе с дедом в Крым и, по её воспоминаниям, там в ту пору царила бедность и разруха. Она также подтверждала, что, хотя Хрущёв был сторонником передачи Крыма, это не было его единоличное решение. Он был руководителем Коммунистической партии, а председателем правительства был тогда Георгий Маленков, и именно он инициировал формальное постановление о передаче, которое 19 января 1954 года подписал председатель Президиума Верховного Совета СССР маршал Климент Ворошилов.
На самом деле одной из причин, по которой Хрущёв поддержал этот акт, было его стремление уже тогда рассредоточить власть, контроль Кремля над всем и вся. Уже тогда он пытался демократизировать этот сталинский монолит, раскачать эту вертикаль власти, которую мы можем наблюдать и сегодня.
Моя книга на английском языке вышла «крымской», весной, но мало кого заинтересовала в той её части, которая была связана с пропавшим сыном Хрущёва. Все хотели знать, что думал Хрущёв про Крым, и его сын Леонид Хрущёв, пропавший без вести во время Великой Отечественной Войны, остался на втором плане.
Я рада, что сегодня книга выходит на русском. Может быть, Леонид наконец-то будет оценен по справедливости. Молодой человек, который из-за позиции своего отца, своей антисталинской репутации пал жертвой политических махинаций и пропаганды - совсем как история с Крымом. И мне захотелось реабилитировать его жизнь, очистить от сталинистских измышлений.
Идея пришла ко мне лет десять назад, когда восстановленный интерьер станции метро «Курская» в Москве украсился надписью: «Нас вырастил Сталин - на верность народу». Строка из советского гимна 1944 года авторства Сергея Михалкова золотым нимбом воспарила над круглым вестибюлем. Вскоре после этого школьное пособие для учителей истории выступило с оправданием репрессивной политики Сталина как якобы единственно возможного способа защитить нашу страну от враждебного империалистического окружения. ГУЛАГ, принудительный труд в нем были представлены как насущная необходимость в решении задач индустриализации.
На глазах происходило оправдание Сталина и преступлений сталинизма. А история Леонида, его правда, с каждым днем выглядела всё менее правдивой. Мама, родная дочь Леонида, удочерённая старшими Хрущёвыми после его гибели, постоянно твердила: «Хочу, чтобы они оставили отца [она имела ввиду Никиту] в покое. Если ничего хорошего не могут сказать, пусть ничего не говорят, как при Брежневе».
― Так не бывает, - сказала я. - Тебе надо написать книгу, расставить все точки над «і».
― Я не могу, сил нет бороться. Ты давай.
И я это сделала. За неё. За Леонида. За дедушку Никиту. За всех нас.
Я всегда была любопытным ребенком, а потом любопытным взрослым. Годами я слушала и запоминала истории, которые окружавшие меня люди рассказывали о прошлом, о своём советском прошлом. Когда в 1991 году я оказалась в Америке, там в моде как раз были гендерные исследования. (Но сначала поясню для тех, кому интересно: я не эмигрировала и не отправилась на учёбу по воле богатеньких родителей, как дети нынешних прокремлёвских олигархов. Просто во время перестройки в конце 1980-х годов Михаил Горбачёв сказал, что СССР стремится к тому, чтобы быть свободной страной, и его граждане должны быть свободны в своём выборе. Вот я и выбрала: поехала получать докторскую степень в Принстонском университете. Я хотела посмотреть, как это - жить своей жизнью, жить свободно, где хочешь и как хочешь.) Вдохновленная примером и, одновременно, вызовом вышедшей в 1993 году книги Ларисы Васильевой «Кремлёвские жены» - основанной на слухах и полной измышлений и неточностей - я захотела написать свою собственную историю кремлёвских жен. Я собрала массу материала (в основном в форме женских рассказов) о сталинизме, оттепели, Хрущёвых и т. д., но затем мой интерес переключился на другие предметы - в частности, Владимира Набокова - и идея сошла на нет. Вернее, оказалась забыта до середины 2000-х годов, когда в публичном пространстве России вдруг вновь замелькало имя Сталина, и моя мама оказалась втянута в судебную тяжбу с телевизионными продюсерами и издателями, начавшими в открытую поливать грязью имя Леонида Хрущёва.
Моя книга о мужчине и мужчинах. Она посвящена старому, как мир, конфликту отцов и сыновей. Но это история, рассказанная в основном женщинами, и, значит, и о них тоже. О том, какой огромной силой обладают женщины в русском обществе, зачастую силой без власти, но при этом именно ею движется история.
Таковы две Ксении: Ксения Ивановна, мать Никиты Хрущёва и бабка Леонида, оказавшая огромное влияние на становление его характера, и моя сестра Ксения, которая помогла мне завершить это семейное расследование. Вместе с нею в 2011 году мы обнаружили в маленьком городке Жиздра Калужской области братскую могилу Леонида, развенчав таким образом клеветнические измышления сталинистов о его предательстве и казни. Ксения умерла от рака в 2016 году, но в этой книге она навсегда останется моим «ведомым» в борьбе за доброе имя всех Хрущёвых.