Доклада с блокпоста в обозначенное время не было, поэтому сержант из дежурного наряда немедленно разбудил полковника.
– А ракета была? – не успев толком проснуться, спросил Багоев.
– И ракеты не было.
Полковник отреагировал мгновенно:
– Боевая тревога! Всем на связь! Сирену безкоманды не включать, прожектора тоже. – Он схватил миниатюрную рацию, лежащую на прикроватной тумбочке, и вызвал лейтенанта Максимова, возглавлявшего систему ПВО базы, состоящую из трех зенитных орудий.
– Здесь! – ответил тот.
– Зенитки к воротам, сам знаешь куда. Взять под обстрел дорогу.
Перед воротами в некотором отдалении были заранее оборудованы позиции из бетонных блоков специально для такого случая.
«Даже если это ложная тревога, то пускай потренируются. Но зябко как-то, неспроста все это», – подумал Багоев и продолжил отдавать приказы: – Волохов!
– Слушаю.
– Снайперов и корректировщика на крышу цитадели. Пулеметчиков на огневые точки. Взять с собой приборы ночного видения. Прожектора не включать.
– Слушаюсь.
– Родригес!
– На связи, – прозвучало на ломаном русском.
– Где у тебя передвижной патруль?
– За внешним периметром.
– Немедленно отозвать и рассредоточить на внутреннем. Остальных тоже. Запаситесь гранатами.
– На нас напали? – последовал резонный вопрос.
– Пирс молчит. Выполняйте приказ.
– Есть!
– Взводу РЛС спустить антенну и переместить ее за цитадель. Может быть, целой останется.
– Принято.
В рации что-то зашуршало.
– «Гнездо-раз» вызывает полковника Багоева.
«Не успел их вызвать, а они уже тут. Да, вот и началось. Я пришел к тебе с приветом, топором и пистолетом», – подумал полковник и почувствовал прилив боевой злости.
– Слушаю.
– Наблюдаем большое движение по дороге и рядом. Много людей и еще броневик.
– Стрелять во все, что шевелится. Притормозите их, чтобы залегли. Выпустите по обойме и бегом сюда. Вы там долго не продержитесь. Займите позицию возле зениток. «Гнездо-два», ответь.
– Здесь.
– Слышали приказ? Выполнять!
– Есть!
– Бокарев!
– Здесь.
– Весь личный состав и обслуживающий персонал переместить в цитадель и занять боевые позиции. Запустить генераторы в подвале.
– Слушаюсь!
Время шло, неминуемая развязка приближалась.
Застучали пулеметы сначала в районе расположения «Гнезда-раз», а потом и «Гнезда-два». Вдалеке раздались взрывы гранат, а потом что-то ухнуло на территории базы. Раздались крики раненых.
«Миномет. Где-то восемьдесят миллиметров, – на слух определил Багоев. – Эх, не все успели спрятаться».
– Медпункт, Квачко!
– На связи.
– Приступить к эвакуации раненых. И аккуратней, не подставляйтесь!
Раздалось еще несколько взрывов, а потом мины посыпались с неба как град. Из глубины леса летели пулеметные и автоматные очереди.
«Плотно стелют, – подумал полковник. – Пора их на место ставить».
– Максимов, в каком состоянии орудия?
– Все в порядке, на месте.
Багоев переместился в радиорубку. Вскоре раздался вой сирены, давящий на психику боевиков, включились прожектора.
Из динамиков раздался голос полковника, слышимый как внутри базы, так и за ее пределами:
– Внимание! Огонь из всех стволов! Давите гадов! – Отдав этот приказ, Багоев связался с центром управления: – На нас напали большими силами. Прошу помощи, – сказал он.
– Помощь ждите к утру, – после длительной паузы ответили ему.
– До утра продержимся, – пообещал полковник, не очень понимая, что такое «к утру». На войне он признавал только конкретные часы и минуты.
Прожектора высветили дорогу. По ней метрах в ста от ворот двигался броневик в окружении боевиков. По нему дуплетом ударили зенитки. Броневик с пробитой башней подпрыгнул и задымился.
«Капец котенку», – подумал Багоев, наблюдая за происходящим в бинокль.
Застучали «утесы» по углам периметра и от ворот. Пули разбивали в щепки стволы пальм и рвали на куски боевиков, прятавшихся за ними. Застрекотали автоматные очереди. Но вражеские мины продолжали терзать территорию базы. Один прожектор был разбит осколками и погас, но вместо него тут же появился новый.
– Корректировщик, засекай минометные расчеты и наводи артиллерию!
– Товарищ полковник! – на связь вышел Родригес. – Боевики пытаются прорвать периметр. Они соорудили таран из стволов и что-то типа щита. Мы их гасим пулями и гранатами, но они упорно лезут.