Осенний вечер. Накупив продуктов в магазине, Лора решила пару остановок проехать - пакеты тащить тяжело, а тут еще и погода слякотная. Туман, и темнеет быстро.
Держась за поручень в автобусе, Лора замечает, что ее любимым перстнем с рубином заинтересовалась хорошенькая молодая девушка, стоящая рядом. Лора улыбнулась ей, и та в ответ тоже с улыбкой кивнула.
- Вам нравится? - спросила Лора.
- Да, - просто ответила девушка. - У меня тоже есть колечко с рубином, но ваш камень крупнее.
"Ишь ты, в камнях разбирается", - подумала Лора, а девушке сказала:
- Я тоже его люблю. Это подарок, - и стала пробираться к выходу.
Девушка махнула кому-то и тоже приготовилась выходить.
Автобус поехал дальше, Лора прошла вперед, а девушка осталась кого-то поджидать. Пройдя несколько шагов, Лора услышала, что ее кто-то догоняет. Это был молодой парень. Внезапно он налетел на нее, прижал к стене дома и в самое ухо прорычал:
- А ну, снимай перстень. И кошелек не забудь.
- К-какой перстень, - еле выговорила Лора.
- Сама знаешь какой. Быстро! И не вздумай орать!
И тут рядом в темноте раздался уже знакомый голосок.
- Идиот, придуши ее, она же меня запомнила.
Крик ужаса вырвался из горла и Лора словно провалилась в темноту...
- Как вы себя чувствуете? - спросила ее Софья, когда Лора открыла глаза.
- Нормально, - прохрипела Лора. - А что это у меня с горлом?
- Да ты так орала, что, наверное, все связки порвала, - ответила оказавшаяся рядом Мария. - На улице слышно было. Я сразу сюда прибежала.
И тут Лора все вспомнила. По ее щекам ручьем потекли слезы. Она схватила руку Софьи и принялась ее целовать.
- Спасибо вам, спасибо. Простите меня. Кажется, до меня дошло, - сипела она сквозь слезы. - Только мне надо еще долго над этим думать.
- Вот затем вы и приехали сюда, - кивнула Софья. - Только не спешите садиться за руль. Надо часок обождать. Пойдемте, я вас сейчас чаем напою.
В город Лора с Марией вернулись засветло.
- Маш, а пойдем ко мне. Что-то мне не хочется сейчас оставаться одной. Ведь не поздно еще. А я тебя потом до самого дома провожу, а? Можем и по рюмочке. Только я тогда машину в гараж поставлю. Ну, как?
- Да я с удовольствием. На сегодня ничего не намечала. Я вообще думала, что дня два на все уйдет. Я-то на неделю у Софьи тогда застряла, - задумчиво пробормотала Мария.
Только закрыв гараж, Лора спохватилась:
- Ой, а у меня дома хлеба-то ни кусочка.
- Подумаешь, беда. По дороге зайдем, купим.
- По дороге нет хлебного. Это надо на Проспект свернуть.
- Ну и свернем. Куда спешить-то? Пешочком пройдемся. Погода хорошая.
Они неторопливо шли по главной улице города и молчали. Каждая была погружена в свои мысли. Мимо тянулись дома, сверкали витринами магазины, спешили куда-то люди, машины.
- Как вкусно пахнет, - сказала вдруг Лора.
- Чем?
- А вот, принюхайся: ваниль, шоколад, кофе. Ох, я бы сейчас и кусочек торта не против.
- Ну, если это тебе поможет... Ладно, давай в кондитерский зайдем.
Они выбрали шоколадный торт с глазурью и набор пирожных в придачу.
- Я заплачу, - сказала Лора и прошла к кассе.
В очереди в кассу впереди нее стояла девушка с роскошными волосами, на которые Лора не могла не обратить внимание. Да и духи у нее были с не менее роскошным запахом. Лора с уже профессиональным интересом взглянула на ее ногти и обомлела. На пальце девушки был ее перстень! Да-да, она не могла ошибиться! И тут же в ее ушах зазвучали слова Софьи:"Вы свой перстень скоро увидите. Очень скоро."
Как завороженная, она двинулась за девушкой, не отставая ни на шаг. Та заплатила в кассу, взяла чек и пошла к прилавку, где взяла две коробки конфет и большую шоколадку, а потом направилась к выходу. Лора упорно шла за ней, а когда девушка уже на тротуаре махнула кому-то рукой, благоразумно спряталась за чью-то широкую спину, не упуская, впрочем, девушку из виду. Внезапно из припаркованной поблизости дорогой машины вышел водитель и, поцеловав девушку, взял из ее рук покупки.
- Так вот почему ты мне все дарил без этикеток! - прошептала Лора. - И этой дуре подарок тоже наверняка достался без ярлычка. Да, думаю, у тебя много таких, которые доверяют тебе и свои машины, и ключи от квартир.
- Лор, ты что это? - раздался рядом встревоженный голос Марии.
- Да замок в дверях поменять надо. Прям вот завтра слесаря вызову.
- Зачем? - опешила Мария.
- Так ведь уже второе звено в цепи событий было! Ладно, потом расскажу. Давай-ка сначала за тортом, - рассмеялась Лора.
9