Антимикробные свойства прополиса, известные с 1906 года, в 1948 году доказаны исследовательницей Кивалкиной. Она изучала действие прополисовых экстрактов на 74 микробных штаммах, принадлежащих к 19 видам патогенных и апатогенных бактерий, и установила, что клей действует не только бактериостатически (останавливает развитие бактерий), но и бактерицидно (убивает бактерии). Правда, разные виды микробов проявляют неодинаковую чувствительность к прополису: грамположительные микробы более чувствительны к нему, чем грамотрицательные. В ходе исследований было установлено, что под действием прополиса, пастереллы, например, гибнут через 15–20 минут, возбудитель рожи свиней — через 1–2 часа, стафилококки — через 2–4 часа.
Ученые, изучив совместное действие прополиса с антибиотиками, нашли, что он усиливает действие стрептомицина и тетрациклина, а вот на активность пенициллина и левомицитина не влияет.
Важно и то, что антимикробные вещества прополиса термоустойчивы, хранение прополиса в течение 3–4 лет не снижает его антимикробную активность.
Антимикробную активность препаратов прополиса подтверждали в своих исследованиях ученые многих стран мира. По данным некоторых авторов, наиболее сильной антимикробной активностью обладают водные экстракты прополиса.
При исследовании 15 образцов прополиса, собранных в разных районах США, американские ученые в 1967 году установили, что пчелиный клей проявил бактериостатическое действие на 25 из 39 видов бактерий, причем самую высокую активность он показал в отношении грамположительных и кислотоустойчивых бактерий.
Исследования 1973 года в нашей стране показали, что различные концентрации прополиса проявили бактерицидное действие на штаммы стафилококков, стрептококков и кишечной палочки, выделенных из мокроты детей, больных хронической пневмонией. Важным антимикробным свойством прополиса является его активность в отношении палочки Коха, причем его противотуберкулезное действие не только бактериостатическое, но что особенно важно и ценно, и бактерицидно. В высоких концентрациях прополис угнетает развитие многих штаммов сальмонеллопатогенных грам-отрицательных бактерий, возбудителей тифозных заболеваний и токсических инфекций, штаммов вульгарного протея, возбудителей длительно незаживающих и неподдающихся антибиотикам раневых инфекций. Чрезвычайно подробные исследования многих авторов установили, что прополис эффективен против возбудителей бруцеллеза, рожи свиней, американского гнильца и т. д. При этом ученые единодушны в том, что хотя прополис и действует в целом слабее антибиотиков, зато он менее токсичен и не создает резистентности (то есть не вызывает привыкания) у микробов, а это очень важно — не нужно изобретать все новые и новые, все более убойные лекарства. Просто неоценимо то, что, в отличие от антибиотиков, прополис не угнетает нормальную кишечную микрофлору, то есть не вызывает дисбактериоза.
Антимикотические свойства прополиса были установлены в отношении некоторых низших грибков, возбудителей заболеваний кожи и головы. Грибки — возбудители поверхностных микозов — более чувствительны к действию прополиса, чем грибки — возбудители глубоких микозов. Особенно чувствительны к прополису кандидозы, протекающие в виде локальных поражений полости рта, пищевода, желудка, кишечника, трахеи, легких, гениталий и т. д. Прополисированная питательная среда в концентрации всего лишь 0,01 % полностью угнетает рост грибка.
Прополис проявляет антипротозойное действие в отношении возбудителя катаров урогениталий женщин и мужчин — трихомонады.
Есть данные об антивирусном действии прополиса. Так, доказано антивирусное действие прополиса в концентрациях ниже 1 % против вируса герпеса, причем он задерживает развитие возбудителя даже в клетках человеческого эмбриона. Замечу, что прополис издавна применялся как средство, оказывающее прямое губительное действие на вирусы (в частности на вирусы герпеса, ветряной оспы, гриппа А, гепатита В и его HBs-антиген). При комбинированном применении прополиса с маточным молочком в сравнительно высоких концентрациях на 30–70 % угнетается развитие вирусов вакцины против оспы, гриппа А2 и везикулярного стоматита.
Антибиотическое действие прополиса лежит в основе его противовоспалительной активности при инфекционных и неинфекционных процессах. Ученые провели эксперимент, в котором облучили ультрафиолетовыми лучами спины 70 здоровых мужчин, покрытые плотной материей с 10 вырезанными квадратами. Кожа 5 облученных полей предварительно смазывалась вазелином, а другие 5 полей — 2 %-ным прополисовым вазелином. Через 2 часа прополис не проявил защитного действия против ультрафиолетовых лучей, но через сутки произведенная оценка степени покраснения показала, что поля кожи, обработанные прополисовым вазелином, покраснели на 66 % слабее, чем участки, обработанные только вазелином. Фарма-кобиохимический механизм этого противовоспалительного действия неизвестен, но, очевидно, существенная роль и в этом процессе принадлежит флавоноидам. Так, флавоноид акацетин в дозах 25-100 мг/кг угнетает воспаление, вызванное формалином, и увеличивает прочность капилляров. Кверцетин увеличивает способность некоторых белков, главным образом, гамма-глобулинов, связывать гистамин, что уменьшает степень выраженности воспалительных реакций.