— Это еще почему, — возразил Максим. — Незаменимых людей не бывает. Как говорил Сталин. Другой бы справился не хуже.
Гульба сдвинул брови.
— Может, даже лучше. Особенно если учесть, что ты такой неуравновешенный. Но сколько было бы потеряно времени… Едва флот перегруппируется, мы атакуем конфедерацию.
Трошев повернулся в силовом поле. Его раны уже не болели, и он ощущал прилив сил.
— Я тоже так думаю. Враг раскрыл все козыри. Пора нанести смертельный удар.
Гульба посмотрел исподлобья.
— Лежи. Несколько часов у нас есть. Кроме того, не грех будет воспользоваться звездолетами конфедератов. Заодно и отремонтируем поврежденные корабли.
Гульба был прав. Неисчислимая эскадра выстраивалась в боевые порядки. Многочисленные ремонтные катера и роботы пристыковались к изрядно помятым российским звездолетам. Сверкали лазеры, лилась гравитационная сварка. Чтобы быстрее шел ремонт, приходилось взрывать, локализуя разрушительную энергию силовыми полями. Вакуум дрожал от напряжения, гравиоразряды искрили, киборги подносили детали и меняли отсеки. Особенно активно велся ремонт захваченных звездолетов западной конфедерации. Они полетят впереди и вид у них должен быть победоносный.
Олег нервничал. Время было рассчитано по секундам. Пока известие о поражении не дошло до противника, надо ловить момент. Рабочие трудились на износ, да и медики тоже. Максим Трошев бегом выскочил из палаты, он снова был здоров и свеж.
— Гульба! Хватит тянуть! Я объявляю приказ — атакуем. Не отремонтированные суда пускай догоняют эскадру. У нас и так достаточно сил.
Олег щелкнул пальцем.
— Приказ подтверждаю.
ГЛАВА 9
Петр Ледяной и Золотая Вега изменили свою внешность. Петра омолодили, сузили могучий торс, сделав фигуру более сухощавой, вывели бороду, оставив лишь реденькие усики. Теперь он был похож на девятнадцатилетнего юношу, отправившегося в свадебное путешествие с подругой. Легенда была разработана безупречно, выправили документы, были и возможные родственники с Эльдорадо. Путешествие началось с посещения центральной планеты под романтичным названием Жемчужина. Перелет совершался в межгалактическом лайнере, в "каюте" первого класса. Впервые Петр и Вега оказались в подобной роскоши. Пять больших комнат, роскошный сервис. Плазмо-комп с полной настройкой голограмм, каналов телевидения было около пятидесяти тысяч, причем гравиотрансляцию принимали со множества планет. Было доступно все, от самого изощренного секса с участием роботов и представителей иных миров, до фантастики, различных шоу, сериалов. Кибернетическая анимация в многомерных проекциях. С помощью компьютерной графики научились показывать изображение, характерное для шести, двенадцати, восемнадцати измерений. Это давало потрясающий эффект, но требовало специального подключения, улучшающего восприимчивость.
Петр с интересом смотрел голограмму. Понять, что там творится, было практически невозможно. Кавалькада теней, игры света и черт знает что еще. Цветные пятна с сумасшедшей скоростью прыгают по проекции. К голограмме подошла Вега.
— Что, плазмо-комп сломался?
Петр со смехом ответил:
— Да нет, это просто у режиссера крыша поехала.
— Оно и видно. Вот до чего разложились буржуазные нравы, нормального кино снять не могут.
— Это не кино, а мир восемнадцати измерений.
Девушка повела носиком.
— Восемнадцать… Пусть хотя бы в трех разберутся. А то развели балаган. Девять, двенадцать, пятнадцать. Восемнадцать. И почему все измерения кратны трем?
Петр нахмурился.
— Вселенная может быть устойчивой, когда количество измерений в ней кратно трем. Наука это уже доказала.
— Ничего она не доказала. — Перебила Вега — Никто еще не был в параллельных вселенных, да и само их существование — это гипотенуза.
— Не гипотенуза, а гипотеза, — поправил Петр — А вообще, Вега, давай лучше искупнемся в бассейне. И спать. Завтра нам предстоит знакомство с планетой Жемчужина.
Вега погрозила пальчиком.
— Во-первых, не завтра, а послезавтра. Быстрее звездолеты пока не летают. А во-вторых, мы не дети, и спать нам еще рано. А вот в бассейн — с удовольствием.
Ставший похожим на юношу, Петр ощущал прилив энергии. Отдельный бассейн был довольно большим, отделанным золотом и платиной. Сложные рисунки морского ландшафта покрывали его грани. Посередине плавал тропический островок с искусственным солнцем. Вода — прозрачная и слегка пахнет йодом. Температуру регулировали киборги, при желании вместо воды за дополнительную плату могли налить вино, коньяк или шампанское. Не жизнь, а сказка. Вега хотела полный бассейн шампанского, но Петр залил дешевой шипучки.
— Чего ты жмешься. СМЕРШ открыл нам неограниченный кредит. Мы ведь должны достать абсолютное оружие и выиграть войну. Расходы — это мелочь для империи.
— Это слова предателя. Те деньги, что уйдут на нас, не получат военные, рабочие или другие разведчики.
Вега, разбрызгивая шипучку, поплыла вперед. Затем сделала заказ. Миниатюрный робот на гравиоплатформе доставил пятилитровую бутыль. Вега с веселым смехом откупорила ее и приложилась к горлышку.
Шампанское веселило и кружило голову.
— Попробуй и ты, Петр. Это ведь чудесная вещь, не то, что твоя шипучка.
Петр не спорил. Дорогое шампанское и впрямь обладает прекрасным вкусом и ароматом фиалки с гвоздиками. По мозгам оно дает очень даже неплохо, словно в него подмешан наркотик. Волны качнулись. Петр со смехом опустился в бассейн. Он хохотал как одержимый. Вега была не лучше. Вдоволь отсмеявшись, они вновь присосались к бутылке. Потом свалились в шипучку и принялись брызгаться как малые дети. Перед глазами все плыло, реальность распадалась на множество частей. Ощущение аналогичное переносу в восемнадцатимерное пространство. Ликовала каждая клетка тела, непередаваемое блаженство затопило разум. Все казалось прекрасным и воздушным. Вега развернулась и, призывно расставив ноги, промурлыкала:
— Мальчик мой, войди в меня!
Петр хотел, было прыгнуть на нее, но его что-то остановило. Ведь Золотая Вега обычно такая скромница и недотрога, а сейчас ведет себя, как последняя шлюха. Капитан хлопнул ладонью себя в лоб. Надо сбросить дурман.
Утраченное чувство реальности начало возвращаться. Петр хотел таким же образом привести в чувство Вегу, но внезапно передумал. Ты столько времени сражаешься вместе с ней, и ни разу не имел с этой бабой секса. Неужели ты не заслужил такой радости? Пользуйся моментом возьми ее.
Петр дрогнул, и жар желания, усиленный наркотиком, накрыл его. А мужчине очень трудно противиться естественному порыву. Не выдержав, Ледяной прыгнул в объятья напарницы. Вега не была девственницей, да и устарело это понятие. Большинство мужчин предпочитает опытных женщин, способных доставить больше удовольствия. Однако, она впервые испытала подобное блаженство. Возможно, под влиянием инопланетной "дури" они впали в сногсшибательный экстаз. Лавина бурных взаимных оргазмов накрыла их с головой. Их близость казалась вечной, неизмеримое наслаждение сладким медом вливалось в тело. Но, увы, все хорошее заканчивается. Заряд энергии иссяк, и российские офицеры почувствовали полнейшее опустошение.
— Батарейки сели, — с философским видом произнес Петр.
— Пора устроить гиперплазменную подзарядку, — хихикнула Вега. И ее руки потянулись к недопитой бутыли. Петр с неожиданной силой вырвал бутыль из ладоней растрепанной девушки.
— Хватит! Наркотики к добру не приводят.
Вега зашипела, но капитан был строг.
— Ни грамма больше. Ты хочешь напиться и провалить всю миссию?
— Провалить?!
— Спьяну проболтаешься. Вообще, лучше помалкивать. Кто даст гарантию, что в номере нет "жучков"?
Вега быстро соображала. Действительно, не может агент ради сиюминутной выгоды или мимолетного наслаждения так глупо ставить под угрозу задание, данное Родиной. Решительно поднявшись, она взяла бутыль за горло и запустила в золотую статую. От удара сосуд разлетелся на осколки, а брызги обдали ей руки и ноги. Кусочек стекла повредил кожу на голени, закапала кровь. Петр припал к ноге девушки и вытер жидкость.