Однажды утром я сказал себе: «Послушай! В жизни много суеты. Забот, хлопот, и всякой дряни. Жизнь скоротечна. Надо торопиться. Живи себе на радость! И не изнуряй себя ученьем. Не следует пытаться ничего понять. Зачем тебе нужны все эти знания и мудрость?» Подумав так, я усладил себя весельем. Я пил вино, гулял по бабам, ел и спал. Однако даже находясь в веселье, угаре винном, или в полусне, я почему-то продолжал творить достойные поступки. Великие дела случались сами по себе. Построил я дворцы и насадил сады. Я сделал водоемы, оросив поля. В дворцах моих, среди бесчисленных рабов, служанок, жен, гостей и развлечений я думал ни о чем, но все само случалось. Богатства: золото и серебро со всех сторон текли в хранилища мои. Скотов рогатых на моих полях плодилось столько, что пастухи со счета сбились. В моих дворцах заморские артисты пели. Все было, как в Раю. Я не отказывал себе ни в чем. И делал все, что видел и хотел.
Но вот спустя года я оглянулся вновь на все дела мои. И что увидел я на пройденном пути? Все в мире суета. Все нажитое пропадет. Бессмертие принадлежит лишь только Богу. И радости, и горе, все проходит. Над чем трудился я? Где виден результат? Какая польза от всего, что создано вокруг? Богатство и дворец я получил в наследство. Умножил власть, и что? Все в мире суета! Вокруг одни иллюзии, сплошные заблужденья. Такую истину способен только царь понять!
Терзаемый сомнениями, снова шел я в Храм. Там обратился к Богу: «Вразуми меня. В чем разница поступков и иллюзий? Где человеческая глупость в этой жизни заменила ум?» Помедлив, Бог ответил просто: «Подумай, царь. Способен ли ты сделать что-то более того, что сделано уже тобою или до тебя? Найдешь ответ – прославишься глупцом, а не найдешь, тем боле».
Вот это был ответ! Воистину ответ достойный Бога. Куда ни сунься, выход был один: признать свое невежество пред Ним. Но если человек признает это, станет мудрецом. Вот это был ответ! И тут же понял я, в чем разница ума и дури. Бог вразумил меня! Извечный человеческий вопрос: «Важнее что: быть дураком иль умным?» – сравним с вопросом: «Что важнее свет, иль тьма?» И то, и то – полезное явление природы. Ночная тьма необходима сну. Полуденное солнце излучает свет, который нужен всем живущим на земле. Подобно этому, глупец, во мраке личных заблуждений, необходим природе, как ночная тьма. Мудрец, который видит все, подобен солнечному свету, греющему землю. Поняв все это, я сказал себе: «Ну, ты мудрец! Умнеешь на глазах, и к старости достигнешь славы. А дальше что? Могила? Вот! Так чем же участь мудреца отлична от судьбы глупца? Конец для всех один – могила! Вот вывод мой такой. И в этом – сила!»
Зачем учился я на протяженье стольких лет. Ведь мудрому, злодею иль глупцу один конец в могиле уготован? И снова понял я, что жизнь – сплошная суета. Пред Богом все равны. И мудрого, и дурака забудут вскоре после смерти. Поэтому они равны. Но если это так, к чему тогда стремиться нужно. Что лучше: мучиться в науках или радоваться жизни? Где истина, где правда здесь, а где обман?
Так размышляя, я возненавидел жизнь. Противны стали мне дела, усилия, надежды и стремленья. Зачем богатство мне? Зачем мне власть? Кому достанется мое наследство? Всю жизнь трудился я, и этими трудами воспользуется некий человек, который, может, и совсем не умным будет. Какой облом! Какие угрызенья! Жизнь коротка! И нет спасенья!
В который раз опять спросил у Бога я: «Ну, если Ты даешь мне вразумленья, то снова научи, как после стольких лет трудов найти успокоение при мысли, что все, что создал я, уйдет куда-то. Народ и царство будут в запустенье. А результаты всех моих трудов достанутся невежде, который унаследует мой трон. Как это зло осилить? Как не упустить свое? Зачем трудиться, если не увидишь результатов?» Помедлив, Бог на этот раз ответ не дал. Он только сделал жест, похожий на совет: «Подумай». И я стал думать дни и ночи напролет. В то время я наполнил дни печалью. А ночи были хуже дней. Пойми, что нелегко понять на склоне лет, что все живущие на свете лишь марионетки. А право управлять принадлежит лишь лично Богу. В своих трудах, досуге, развлечениях мы делаем лишь то, что хочет Он. Так, человек, которому Бог поручил умнеть, всю жизнь читает, смотрит, изучает. Потом, опять по порученью Бога, становится учителем других. Под Богом все равны. И даже грешники живут под гнетом Бога, трудясь всю жизнь лишь для того, чтобы потом трудами их позднее пользовались боголюбцы. Все выполняют волю Бога. И праведники, и цари, и богоборцы. Вот это тоже вразумил мне Бог, внушив мне мысли и дав поручение подумать.