Если же теперь смиренное боголюбивое человеческое сердце найдет в себе все эти чудеса и подумает о том, как велик всемогущий Бог в Своей любви и верности к нам, и, напротив, как малы и ничтожны мы и наша верность Ему ( хотя наше представление о Его верности никогда не может достичь верности Божией какова она есть воистину; ибо Его верность столь велика, как Он сам, и Он Сам есть верность); если теперь, повторим мы, смирение сопоставит эту свою малозначительность с величием Божием и познает множество своих грехов, ощутив себя, тем не менее, неспособным познать всю свою низменность и недостоинство, тогда оно погрузится в такое глубокое чувство стыда, в такое отвращение, что будет стыдиться собственного существования и дивиться тому страшному бесчестию, что наносится Богу со стороны людей; оно убедится в том, что даже если бы оно одно могло так любить и почитать Бога, как все твари вместе взятые, это все равно было бы ничто в сравнении с тем, что оно должно Ему; и если бы весь мир и все люди стали презирать такого человека, то он бы все же слишком глубоко чувствовал, что весь этот позор довольно мал в сравнении с тем, что он заслуживает, поскольку сей несчастный и отвратительный червь так часто и глубоко осквернял и оскорблял святого и благого Бога, Который так любит нас. Это серьезное раздумие наполняет душу глубочайшим благоговением к Богу и, напротив, искренним презрением к самому себе; одна мысль теперь созревает в ней: совершенно отказаться от себя, достичь полного самоотвержения и умереть в Боге. Это умирание, это развоплощение (Entwevden) есть новая блаженная жизнь, жизнь в предвкушении неба, к которой восприимчивы и способны только те, которые умерли для греха и всякой немощи через самоотвержение, с Божией помощью и в Боге. К этому приводит нас любовь, она возвышает нас к Богу, она соединяет нас с Богом, смирение погружает нас в Бога, мы уклоняемся (entsiuкen) от себя и пребываем в Боге, мы развоплотились от самих себя и умерли в Нем, не то чтобы перестав быть творениями; ими мы пребудем всегда, но посредством благодати мы станем одной жизнью с Богом, где любовь подымает нас над самими собой к Богу, и смирение погружает нас в Него. Эта высота и эта глубина есть одна высота, она есть Сам Бог, ибо Он столь же высоко над нами, как и глубоко под нами, хотя пути к нему и упражнения многочисленны.
Одно испытанное и в высшей степени утешительное средство — есть созерцание божественного величия, любви и верности Бога к нам, в противоположность нашей малозначительности, неблагодарности и неверности, так что приходится удивляться тому, как такое упражнение может быть упускаемо из виду и предаваемо забвению; мы по меньшей мере никогда не отложим его в сторону, ибо действительно не существует лучшего и целесообразнейшего средства увереннее и скорее придти к подлинному смирению и всем иным добродетелям, чем такое упражнение; правда, его начало трудно, ибо тут же заходит речь о презрении самих себя, а кто охотно услышит подобные речи, и кто сразу же решится на их исполнение? Однако же будем продолжать, и наше упражнение вскоре приведет нас к необходимому нам упованию на Бога, а коль скоро мы его обретем, то наше сердце уже не будет так глубоко страдать, если к нам будет несправедлив кто-либо посторонний; мы устремим наш взор на Сына Божия и вспомним, что Он претерпел за нас, как глубоко унизил Себя, как позволил обращаться с Собою словно с презренным земляным червем, которого попирают ногами; и нам не следовало бы теперь стыдиться того, чтобы терпеливо и охотно взять на себя немногое из любви к Тому, Кто так много перенес и сделал для нас. Не найдет ли нас при взгляде на Него мысль о том, что мы всего лишь слабые духом, которым должно стыдиться самих себя, и теперь нам следует еще высоко ценить, если другие презирают нас или причиняют нам нечто противное?
Это упражнение, однако, должно более происходить и продолжаться из истинной любви к Богу и единственно ради Его чести , нежели единственно из ожидания нами для себя самих плодов добродетелей, которые причитались бы нам через это упражнение, ибо любить в Боге лучше и драгоценнее, нежели упражняться в добродетелях ради Бога; кратчайший путь, который прямо и без задержки ведет и приводит нас к Богу, есть любовь, и добродетель без любви не имеет сверхъестественной ценности, любовь должна быть сущностью и образцом добродетели. Эта любовь и упражнение в ней приводят нас к презрению самих себя, она делает для нас не просто возможным, но легким — не только презирать себя, но без сопротивления принимать, если это делают против нас другие; и не только это: мы даже радуемся бесчестью, выпадающему нам, если только не сами мы в нем виноваты; всякое страдание, всякая супротивность исчезает в ничто, и тем самым возвышается в нас честь Господа; посему, чем более страдание, тем лучше, тем утешительнее нам; ибо оно приближает наше уподобление Сыну Божию, ибо на всей пространной Земле нет ничего благороднее, чем страдание и терпение из любви к Богу; если бы было что-либо лучшее, чем страдать во имя Божие, и незаслуженно, то Отец указал бы Сыну сие более возвышенное.