Глава пятнадцатая
О терпении в страдании по примеру Христа и всех святых
Из спокойствия и самоотвержения, о котором мы только что говорили, происходит терпение. Оно есть добродетель, позволяющая нам переносить всякое страдание и всякую напасть — будь то гонение или поношение — с невозмутимым духом. Терпение означает то же самое, что и средство достижения мира, без коего мы никогда не сможем достигнуть истинного мира; оно есть истинное лекарство против всех недугов; ибо даже если тело всячески истязается и терпит всяческую муку, то всё же терпение поддерживает дух в его покое; «в терпении вашем»- говорит Господь, «стяжите души ваша»\1\; терпение облегчает даже болезни тела, не имеющий же терпения сам увеличивает свое страдание; тот, кто имел бы достаточно терпения, тот и в величайшем страдании, и в глубочайшем поношении смог бы познать радость и принять небесное утешение, если бы он страдал из любви Божией и во славу Божию. Ах! Если бы мы захотели вживе вспомнить примеры из жизни избраннейших друзей Божиих и воскресить в памяти все ужасное, что пришлось им претерпеть и выстоять, то мы стали бы не только с терпением, но и с радостью брать на себя всякое страдание; чем большим было мучение, которое они познали ради Господа, тем большей была их радость в Боге. Андрей, прославленный Апостол Господа, воскликнул при взгляде на крест, на котором ему было суждено принять мученическую смерть: «Приветствую тебя, честной крест, освященный смертью моего Господа, украшенный Его кровью, как драгоценными камнями! С радостью иду тебе навстречу, прими же меня и возьми от людей, и приведи меня к моему Господу и Учителю!» Святый мученик Винсент с улыбкой на устах среди горчайших мучений сказал своему судье: «Что же! Иди на меня и узнаешь, что я — с помощью моего Господа — могу перенести более мучений, чем ты сможешь придумать! Ибо чем больше твоя ярость против меня, тем более ты благ ко мне!» — Истинно терпеливый смотрит на преследование и поношение как на благодеяния по отношению к себе, а на своих врагов и мучителей — как на своих величайших благодетелей; один единственный крест — пусть сколь угодно малый, однако несомый ради Бога, есть большее приобретение, чем господство над целым миром; ибо Он за нашу любовь к Нему дает нам Самого Себя. Если, теперь, мы чтим память друзей Господних, если мы серьезно и с участием приводим себе на память все то, что они, такие же слабые люди как и мы, вынесли и вытерпели ради Бога, если, далее, принимаем во внимание, что рука Господня, как никогда на них, так же неослабно теперь пребывает и на нас и может теперь сотворить с нами то же, что сотворила некогда с ними: то нам, поистине, следует стыдиться, если мы не находим в себе самих не только силы, но даже и воли к тому, чтобы пострадать из любви к Богу, Который в Своей помощи и в Своем предстоянии столько же близок нам как некогда им.
Но наше чувство стыда еще более усилится, и равным образом, как мы надеемся, наше терпение воспламенится еще большею ревностью, едва лишь мы в полной мере осознаем не только то, что терпели некогда святые, но то, как ради нас пострадал Сам Господь, как Он, будучи безутешен и покинут, претерпел горчайшие страдания, жесточайшие мучения и позорнейшую смерть; как Он, «со беззаконными вменися»\2\, проливал последние капли крови, не имея ни одного здорового места на жестоко изуродованном теле; если мы попомним, кто был Тот, Который претерпел это ужаснейшее страдание за грешников, за нас, и даже за тех грешников, которые столь бесчеловечно мучили Его и пытали, которых Он создал из Ничего и предназначил для блаженства, как Он висел на кресте перед глазами своих мучителей, с распростертыми руками для объятия их, со склоненной головой для поцелуя любви им, с открытым сердцем для приятия их, со всеми изъявлениями любви; скажите теперь, что следует нам думать, что ощущать и как стыдиться самих себя! И не должно ли терпение быть нашей излюбленной добродетелью? Разве должны мы избегать даже и самого жестокого страдания — будь оно хоть мукой самого ада — из любви к Нему ? Господь Славы пострадал за нас, за наши грехи, которыми мы как раз и согрешили против Него; Он есть не только образец нашего терпения, но и венец почести, и награда нашей победы! Ибо мы не будем страдать напрасно и бесполезно, мы будем не только вознаграждены за нашу стойкость в страдании, но нам присовокупится также и плод Его страдания, ибо не в нашем, но в Его страдании мы получим покой и укрепление; без плода Его страдания наше было бы совершенно бесполезно и бесплодно.