Здесь, возлюбленная душа моя — поистине — во тьме светит свет, здесь ты увидишь его воочию, ибо невозможно страдать за Бога и во славу Его без того, чтобы найти и испытать Его в этом страдании; а если и случится, что Господь в тот момент удалит от тебя Своё ощутимое присутствие, сокроется и отдалится от тебя, то для тебя утешительной и укрепляющей будет уже одна мысль: я претерплю сейчас всё это во имя вечного прославления моего Господа и Бога! Искать лишь Его одного и Его славы — есть величайшее блаженство и укрепление.
Возлюбленный, для чего мы говорим так много слов, к чему эти спасительные поучения? Единственно лишь ради твоего истинного блага, для того чтобы ты наилучшим образом ими воспользовался; когда придут на тебя страдание и душевная скорбь, когда наступит тьма и помрачение в твоей душе, тогда используй и примени всё тебе сказанное, ибо для этой цели оно говорится! Прими же теперь ещё и следующее: если ты всецело отрешился от самого себя, то есть от своей греховной и погибельной природы, и таким образом всецело вошел в Бога, то сможешь найти Бога везде и повсюду, в каждом занятии и в любом отправлении, и никогда не будешь обделён Его святым присутствием; и даже если ты иной раз забудешься в каком либо слове или деле, и тебе придут в голову вещи, которых ты не хотел, то всё же ты никогда не оставишь начатого с Богом и в Боге дела, ибо Он был началом его, и ради Него ты принялся за этот труд, и потому Он милостиво простит тебе твою минутную оплошность; ибо Он не раз уже являл Своё отеческое благосклонное снисхождение на столь многих Своих возлюбленных чадах, ибо Он знает нас, и Ему ведомо, что мы никогда не сможем быть всецело свободны от подобного рода жалких нечаянных побуждений, покуда совершаем наше земное странствие, и Он не отринет от Себя благого зерна из-за небольшого количества примешавшихся к нему плевел. Человеку возросшему, благому и живущему в Боге подобные прегрешения и искушения врага не только не вредят, но и, напротив, способствуют его величайшей выгоде; не говорит ли Апостол, всячески искушенный Павел: «Любящим Бога вся поспешествуют во благое!»\3\
Глава девятнадцатая
О том, как должно переносить искушения и соблазны
Если верующее сердце искушается грехом и ощущает в себе склонность к последнему, то такая напасть всегда принесёт для него множество плода и неоценимой пользы. Нам же следует разделять верующих и добрых людей на два класса: некоторые устроены так, что они лишь изредка и лишь в слабой мере подвергаются нападкам и искушениям греха. На иных же, напротив, искушение нападает тут же, как только представляется к тому возможность, и склоняет извне ко греху, ко гневу, к суетной чести, к неумеренности, к сладострастию или другим проступкам; однако эти нападки происходят лишь извне, внутри же — в духе этих людей — сохраняется покой, они, напротив, чувствуют омерзение и отвращение к таким преступлениям; ибо тверда и непоколебима их воля никогда не предаваться такому постыдству, и потому они противостоят искушению со всей силой и решимостью; и даже в случае, если сама природа их склоняется преимущественно к тому или иному пороку, они со всей силой борются против него и никогда не уступают пагубе.
Эти люди есть испытанные, имеющие особое благоволение Божие, добродетели их более благородного рода нежели добродетели первых, ибо лишь храброе исполнение ратного долга образует совершенную добродетель; «добродетель», говорит Апостол- «сила бо в немощи совершается»\1\. Потому искушение столь необходимо нам\2\; ибо «никто не будет увенчан, должным образом не сражаясь»\3\. Без борьбы не следует и помышлять о пальме победы\4\; разве не будет постыжением принять венец, не участвовав в битве; желать называться победителем, не побывав в сражении? Не должно ли человеку на земле пребывать в «непрестанной борьбе»\5\, а мы хотели бы от неё уклониться? Да не будет сего! Напротив, будем мужественно бороться, и Господь будет нам в помощь, от Него воспримем силу в сражении, хотя, конечно, не мы сами можем победить, но Он есть Тот, Кто даёт победу, и Тот, Кто посылает в сражение; Ему принадлежим мы, и Ему желаем принадлежать во времени и в вечности, ибо где были бы мы безопаснее, где более защищены нежели в Нём; мы владение Божие, и мы обладем Им гораздо более глубоко и собственно нежели обладали когда-либо чем-нибудь иным; однако без Него мы ничто, и поэтому будем всегда иметь перед собою Его и Его помощь, и тем будем вооружены против всех напастей и искушений, и всякая победа, которую мы одержим, преумножит славу Господню, и все святые Ангелы будут радоваться о нас.