Помни об этом преизбытке любви твоего Бога, о душа, и возлюби Его всеми силами твоего существа; с какой отеческой любовью принял Он твоё покаяние, как милостиво и благосклонно встретил Он его! Больше того, Он принял смерть ради истребления твоих грехов, ради тебя! Ненасытимой назвал бы я тебя и всё всуе приемлющей, если этот Бог, эта несказанная любовь показались бы тебе недостаточны! Кто измерит богатство любви и милосердия нашего Бога? Утешайся твоим Богом и радуйся единственно Ему одному, полагай твоё счастье в Нём, в Его святейшей жизни, в горьких страданиях Его любви и его — исполненной любви — смерти; в этом да будет твоё постоянное и единственное упражнение, твоё вечное созерцание и размышление; веруй твёрдо, что Он, богатый, могущественный и всемудрый Бог, сможет воздать тебе по Своему милосердию. Помысли далее, что Бог есть общий искупитель нас всех, за что мы обязаны Ему тем более сердечной любовью и тем более глубокой благодарностью, нежели если бы Он искупил лишь тебя одного; ибо всякий искупленный Им, всякий блаженный в Небе будет однажды новым приращением и умножением нашей общей радости; и всякий раз, когда один из них воздаст хвалу Господу в Небесном Отечестве, всякий же раз чувство радости будет вновь осенять и нас, ибо Он хвалим и прославляем, Он есть наша любовь, Он наш Искупитель, Который вновь восстановил падшее через нас, грешников, очистил и освятил оскверненное, искал и нашёл потерянное и дал новое исцеление. Ему — неизмеримой и безмерной Любви — да пребудет вечная благодарность, честь и хваление!
Глава двадцать первая
Тем, которые видят себя неспособными к строгой и суровой жизни, не должно думать, будто они отпали и удалились от Бога, но им следует лишь в истинной любви и добродетели следовать за Христом
Когда некоторые люди рассматривают суровую и многотрудную жизнь Христа и святых, их одолевает совершенное смятение, беспокойство и малодушие, ибо они ощущают себя совершенно неспособными к этой строгости и не видят для себя возможности обрести указанную способность, и потому они чувствуют себя совершенно отторженными от Бога. Это, однако, не есть ни истинное, ни мудрое помышление. Не малодушествуй и не теряй мужества, не удаляйся от Бога, даже если находишь в себе те или иные малые несовершенства, если видишь свою душу неспособной к деланию трудных внешних вещей, если ты не всякий час имеешь в себе равное усердие в служении Господнем и добродетельном делании; если только имеешь благую волю и трудишься в том чтобы совершенно истребить в себе тяжелые немощи и пагубные склонности, если ни за что в мире — ни ради жизни, ни ради смерти — не желаешь преступать заповеди Господа твоего Бога, если в том твоя твёрдая и непреклонная воля, тогда верую, что недалеко стоишь ты от Господа. Если не имеешь силы творить внешние трудные дела покаяния, делай в простоте сердца по меньшей мере столько, сколько тебе возможно, и такого делания будет тебе достаточно. Разве не знаешь, что говорит Апостол:«Телесное бо обучение вмале есть полезно, а благочестие на все полезно есть, обетование имеющее живота нынешняго и грядущаго»\1\, ибо во всех вещах оно творит наилучшее. Если видит добрый человек, как другой совершает великие труды добродетели, то воздаёт хвалу Богу, Который послал тому благодать и силу на свершение таких дел, а поскольку он видит себя неспособным к подобному, то признает в смирении своё недостоинство перед Богом, и коль скоро Господь не жалеет подобным образом прославить Себя в нем, он поклоняется — в том, другом, Его величию и силе, которые Бог не сподобил его зреть в себе самом; он любит в другом то, чего сам он творить не может; и случись так, что его любовь и его желание вести такую же строгую и возвышенную жизнь было бы даже большим, чем у того, который действительно живет такой жизнью, и ему не было бы лишь отказано в надлежащей крепости и силе, он с охотой взял бы на себя всё и, поистине, может быть с еще большей готовностью нежели тот другой! Ибо это было бы более свойственно ему перед Богом, чем тому, и Господь вознаградил бы его с большей щедростью. Потому не предавайся робости по причине твоей немощи, ибо твоя истинная благая воля приблизила тебя к Господу; Тот, Кого ты мнишь далеко отстоящим, на самом деле довольно близок к тебе, Он есть твой неразлучный спутник в твоем паломническом странствии, и если Он иной раз медлит войти в твоё сердце, то веруй всё же, что «Он стоит в дверях и стучит»\2\; если благая воля откроет дверь, Он внидет внутрь и будет вечерять с тобой — Он с тобой и ты с Ним! Сколь блаженно и спокойно будет твоё отдохновение рядом с Возлюбленным! Этот душевный мир, это сладостное упокоение — посещают, однако, лишь того, с кем вечеряет Христос, в ком Он обрел своё жилище. Если тоскуешь по этому желанному духовному Гостю, по Христу, подражай лишь Ему в истинном терпении, в любви и во всех добродетелях, и тогда Он войдет в тебя, и будешь иметь Его в себе; без Него же можешь делать что хочешь — упражняйся в наитруднейшем, или в величайшей строгости, однако все это будет иметь малую цену.