«Видит Иоанн идущего к нему Иисуса и говорит: вот Агнец Божий, Который берет [на Себя] грех мира» (Ин. 1, 29).
И Петр вместе с братом Андреем пошли вслед за Христом. Но Христос тогда не принял их в апостолы, Он отослал их обратно, хотя они и видели чудо в Кане Галилейской. Христу не нужен был энтузиазм, кипение страстей, Ему нужна была сердечная любовь, поэтому Он их отправил обратно на озеро ловить рыбу. И вот наступил день, который определил Христос как Бог.
Он проходил мимо Петра и Андрея и позвал за собой, говоря: «Идите за Мною, и Я сделаю вас ловцами человеков» (Мф. 4, 19).
И Андрей стал великим из апостолов, Он получил дар воскрешать мертвых, изгонять бесов, исцелять всякую болезнь и проповедовать Евангелие и Царство Божие. Петр всегда и во всем становился первым, как ревнитель Христа, которого Он очень любил. Петр был наполнен пламенеющей верой, через которую он исповедовал Иисуса Христа Сыном Бога Живого, на что Христос ему сказал: «Блажен ты, Симон, сын Ионин, потому что не плоть и кровь открыли тебе это, но Отец Мой, Сущий на небесах» (Мф. 16, 17).
Но часто его любовь была замешана и на человеческом, мы помним из Евангелия: когда Христос говорит о предстоящих страданиях и смерти, то Петр предлагает Христу позаботиться о Себе и отказаться от крестных страданий и смерти.
«Он [Христос] же, обратившись, сказал Петру: отойди от Меня, сатана! ты Мне соблазн! потому что думаешь не о том, что Божие, но что человеческое» (Мф. 16, 23).
И вот это человеческое периодически поднималось в Петре, очень часто он, будучи первым в любви, падал, и падал очень низко. Он был свидетелем преображения на Фаворе, участником Тайной вечери, на которой проявлял себя как хвастун.
«Петр сказал Ему [Христу]: если и все соблазнятся о Тебе, я никогда не соблазнюсь. Иисус сказал ему: истинно говорю тебе, что в эту ночь, прежде нежели пропоет петух, трижды отречешься от Меня. Говорит Ему Петр: хотя бы надлежало мне и умереть с Тобою, не отрекусь от Тебя. Подобное говорили и все ученики» (Мф. 26, 33-35). «И сказал Господь: Симон! Симон! се, сатана просил, чтобы сеять вас как пшеницу, но Я молился о тебе, чтобы не оскудела вера твоя; и ты некогда, обратившись, утверди братьев твоих. Он отвечал Ему: Господи! с Тобою я готов и в темницу и на смерть идти» (Лк. 22, 31-33).
Петр, наверное, был самый пререкающимся со Христом апостолом, результатом чего явилось самое страшное падение. При аресте Христа он проявил ревность, взявши меч, но Христос сказал: «Взявшие меч, мечом погибнут» (Мф. 26, 52). А после он трижды отрекся от Христа (Мф. 26, 69-75; Мк. 14, 66-72; Лк. 22, 55-62; Ин. 18, 15-18).
Человеческая трусость, которая в нем присутствовала, это результат его надежды не только на Бога, но и на себя. Когда Петр надеется на Бога, то он идет по воде, когда он начинается надеется на себя, то тут же начинает тонуть. Почему Господь попускает Петру трижды отречься от Него? Как говорил святой Иоанн Златоуст: «Тот, кто будет в дальнейшем возглавлять вселенскую Церковь, должен стать милостивым к согрешающим». Если бы Петр никогда не падал и не грешил, то он был бы слишком суров к согрешающим. Петр, пройдя опыт отречения, тем самым был научен снисходить к немощам людей. Он понял, что сила человеческая – только от Бога, и дается нам тогда, когда мы полагаемся на Него, а не тогда, когда мы полагаемся на себя. Как только человек начинает полагаться на себя, он тут же тонет, трусит, сбегает, отрекается. Недаром Петр – первый из апостолов, он – образец для всех христиан, он наглядно показывает на своем опыте, как поступают православные христиане. В нем сила Божия совершилась в немощи человеческой.
В дальнейшем Петр был прощен воскресшим Господом, но, несмотря на это, до конца своих дней он горько плакал ночью при пении петуха. По своем Воскресении Господь является в Пасхальный день одному Петру и утешает его, дает прощение и восстанавливает его в апостольском достоинстве, снова делает его первым. Бог смотрит на сердце человека, а не на внешние поступки. Он видит, что полыхающая любовь Петра способна преодолеть всю слабость апостола.
Христос, явившись, не укоряет его, а призывает к большей любви: «Когда же они обедали, Иисус говорит Симону Петру: Симон Ионин! любишь ли ты Меня больше, нежели они? [Петр] говорит Ему: так, Господи! Ты знаешь, что я люблю Тебя. [Иисус] говорит ему: паси агнцев Моих. Еще говорит ему в другой раз: Симон Ионин! любишь ли ты Меня? [Петр] говорит Ему: так, Господи! Ты знаешь, что я люблю Тебя. [Иисус] говорит ему: паси овец Моих. Говорит ему в третий раз: Симон Ионин! любишь ли ты Меня? Петр опечалился, что в третий раз спросил его: любишь ли Меня? и сказал Ему: Господи! Ты все знаешь; Ты знаешь, что я люблю Тебя. Иисус говорит ему: паси овец Моих» (Ин. 21, 15-17).