В тюрьме к нему опять пришло мужество от Христа, и он обратил в христианство множество заключенных и тюремщиков. Но так как не было места для крещения, то он провел крестообразно пальцем на стене тюрьмы, и оттуда забил источник. В 10 часов утра 29 июня 67 года Петр был выведен из Мамертинской тюрьмы и отведен на казнь, к которой его приговорили. Возле Аппиевых ворот он встретил вторую процессию с заключенным апостолом Павлом, которая промыслом Божиим направлялась туда же, Павел также был приговорен к казни. Они поцеловались и договорились встретится у трона Господа. Это были последние слова апостолов, которые, лобызаясь, шли на встречу к Господу. Поцеловавшись, они разошлись, апостол Павел был отведен за городские ворота, где ему отсекли голову, и на месте, где трижды упала его голова, забили три источника. А апостол Петр был отведен к Ватиканскому холму, где его должны были распять. Но он сказал, что отрекся от Господа и поэтому недостоин умирать такой же смертью, как Христос, и попросил распять его вниз головой, чтобы в смерти не подрожать Господу. Его распяли, как он просил, но перед этим отсекли голову его жене Мариамне, и его дочери Петронелле. Перед казнью апостол поцеловал жену и дочь, наставил помнить Господа и сказал, что они встретятся в раю. Петр висел вниз головой и пел песни Христу и славил Его. Мощи его были погребены и лежат сейчас на том же самом Ватиканском холме, где он и скончался.
Как говорит святой Иоанн Златоуст: «Петр и ныне высится на Небесных горах, он живет у трона Бога и до сих пор исполняет свое апостольское служение». Он до сих пор правит Церковью, управляет миром со Христом, и будет день, когда вселенная вспыхнет, как пламя в огне, и тогда в Риме поднимутся великие горы: апостолы Петр и Павел, которые, выйдя из полыхающего последним огнем мира, на крыльях ангелов вознесутся к трону Господа, чтобы сесть на троны и вместе с другими апостолами судить двенадцать колен Израилевых и чтобы стоять над воротами Нового Иерусалима, куда приглашает всех Господь.
Петр одновременно трус и ревнитель, слабак и мужественный человек, который без Христа падает, а со Христом возносится. Он обратился для нас, чтобы мы возносились со Христом, чтобы мы не думали, что наша слабость может помешать воле Божией. Мы должны сами воззвать к Господу, и Бог поможет нам. Петр, надеясь на Бога, стал величайшим из апостолов и поднялся выше всех, так и мы должны уповать на Бога, несмотря на наши слабости, на нашу трусливость, малодушие. Мы можем подняться путем Петра, и жить там же где он. Пускай Господь даст нам молитвами Петра и Павла мужество, любовь и ревность, которые сохраняли святые апостолы. Милость Бога да пребывает с нами!
Храни Господь вас!
Усекновение главы Иоанна Предтечи
Во имя Отца и Сына и Святого Духа!
Поздравляю вас с великим праздником Усекновения главы святого Иоанна Крестителя! Сегодня величайший рожденный женами падает жертвой женского коварства. Еще со времен Иоанна Златоуста в Церкви принято посвящать женщинам две проповеди: одну хвалебную – на праздник жен-мироносиц, и одну ругательную – на праздник Усекновения главы Иоанна Крестителя. Я сегодня этого делать не буду, хотя эта традиция освящена примером великого святого и достойна всякого почитания и уважения. Евангельское чтение рассказывает об удивительном столкновении двух очень интересных вещей.
У пророка Михея есть такие слова: «Перед ними пойдет стенорушитель; они сокрушат преграды, войдут сквозь ворота и выйдут ими; и царь их пойдет перед ними, а во главе их Господь» (Мих. 2, 13).
Этот стенорушитель, который идет перед глазами Бога – это конечно же Иоанн Креститель, который ломает всякую преграду зла. И здесь происходит столкновение правды Божией и вежливости человеческой. Иоанн никогда не мирился с нарушением воли Бога, не потому что он был тупым фанатиком, а потому что он понимал смысл закона Божьего. Закон Божий прав, прекрасен и свят. Законом Божьим стоят звезды. Закон Божий – это отражение лада Бога в нашем мире. Когда Иоанн Креститель говорил, что все люди, независимо от социального положения, должны исполнять заповеди Творца, он тем самым пытался направить людей, чтобы они стали достойны своего призвания.