От возмущения, чех закашлялся, затопал ногами… Но, видимо, ему уж очень хотелось высказаться, и он сердито добавил: – Гитлеру твои министры задницу лизали, лизали, и вылезали. Отхватили твои сородичи от моей Чехословакии огромные куски… И не подавились… Не стыдно, пан Станислав! Или это для Польши нормально и вполне законно? А как в тридцать девятом самой пришлось в дерьме оказаться, то все вокруг виноваты… Шлюха, она и есть, шлюха…
Старый поляк набычился. Его мозолистая ладонь потянулась к пустой кружке. Назревал скандал.
В разговор тут же вступил бармен. Он подальше отодвинул от поляка кружку.
– Тихо, тихо, джельтмены! Я не вполне согласен с вашими словами, – бармен показал рукой на чеха. – Зачем Гитлеру нас – англичан, бомбить, говорите? А наши бои с немцами во Франции, и совсем недавно – в мае? Округ Аррасу… Не слышали?.. Все газеты писали… Сколько там дойчланд солдат полегло?.. А про Дюнкерк, джельтмены, вы не забыли? Газеты до сих пор захлёбываются похвалой в адрес нашего генерала Джона Горта60. Он спас от плена большую часть наших экспедиционных войск… Спасибо генералу, мой брат живым оттуда выбрался. Что думаете, Гитлер забудет о тех боях? А ведь наш премьер-министр в Мюнхене подписал соглашение с немцами о ненападении друг на друга. Я помню, как Чемберлен61, когда его после той встречи с немцами с цветами встречали в тридцать восьмом году на вокзале, сказал народу: – Я принёс Великобритании мир!.. Мол, спите, граждане, спокойно. Я эту фразу запомнил. Теперь август 1940-ого… Посмотрим, что дальше будет… Ох, боюсь…
– Немцам нельзя верить – обманут, – перебив бармена, уверенно заявил старый польский «джельтмен». И тут же сменил тему: – Наверное, не склеп мы строили… Я где-то читал – правительство построили для себя и жителей района Вест-Инда62 бомбогазоубежище.
– И такое может быть, кто знает? А что германцам верить нельзя – поддерживаю, – уже успокоившись, согласился чех.
– Не… – вставил Лех. – Не, як его – бомбоубежище… Хиба то глубина – пять метров. Поболе бомба упадёт и похоронит усех. Служил, бачу… Склепы63, наверное…
О той грандиозной стройке в самом центре Лондона, которая длилась два года, и о которой было много разговоров и всяческих домыслов, ходили разные слухи, и бармен решил высказать своё предположение о её назначении.
– А я, джельтмены, так думаю…
Договорить он не успел. Высоко в черном небе раздался какой-то странный, непривычный гул. Точно множество каких-то невидимых с земли могучих птиц кружило в воздухе, и каждая из них издавала протяжный, воющий, раздирающий душу звук. Сразу стало жутко и страшно.
Посетители и бармен непроизвольно пригнулись. И тут, то ближе, то дальше послышались глухие удары. А вскоре, недалеко от паба раздался страшный грохот. От взрыва с треском распахнулось одно из окон. Взметнувшиеся шторы сбили с ближайшего стола неубранную посуду. В помещение ворвались оглушительные звуки целой серии разрывов бомб. С улицы потянуло гарью.
Не сговариваясь, посетители испуганно посмотрели на бармена. Последний, с тем же испугом и недоумением, уставился на них. Грохот двигателя низколетящего самолёта заставил всех броситься к выходу.
Воздух сотрясался от грохота частых разрывов. Совсем недалеко от паба горели дома. Треск пылавших деревянных перекрытий, искры и языки пламени, поднимающиеся вверх, ввергли людей в ужас. Отовсюду неслись истошные крики раненных.
– А я что говорил, – заорал старый эмигрант. – Нельзя немцам верить…
И все трое бросились в сторону своих квартир…
И только бармен растерянно стоял у входа в паб. Над его головой с рёвом проносились самолёты…
Зал заседаний в подземной резиденции английского правительства в начале сентября 1940 года в центре города (её-то и строили эмигранты из бара), был полон. Правительство его Величества, почти в полном составе прибыло на экстренное совещание.
За длинным столом, обитым зелёным сукном, мест всем не хватало. Изъявившие желание присутствовать на совещании члены английского парламента расселись на расположенных вдоль стен узких диванах.
Несмотря вытяжную вентиляцию, в сравнительно небольшом помещении было душно. Лица министров были напряжены. Перешёптываясь между собой, они недовольно посматривали на парламентариев, помня, как депутаты дружно ратифицировали Мюнхенское соглашение, подписанное их премьером Чемберленом в конце сентября 1938 года. В обмен на обещания Германии соблюдать нейтралитет, Англия, Франция и Италия согласились на незаконное присоединение Гитлером Судетской области64, принадлежащей Чехословакии. Вместе с гитлеровскими войсками в Чехословакию тут же вторглись польские войска, заставив чехов отказаться от Тешинской области в пользу Польши. И вот настал час Великобритании…
60
Лорд Джон Веркер Горт (1886-1946). Командующий британским экспедиционным корпусом
во Франции в 1940 году.