– Прощайте, – пробормотал ошеломлённый Стас. – Я попытаюсь понять… почему всё так…
Дервиш начал таять в воздухе, наполнившемся струйками сверкающих звёздочек.
– Постойте! – вспомнил Стас, вскакивая и поднимаясь от толчка над полом. – Что мне делать?!
– Думай…
– Но у меня нет… не уходите… кто вы на самом деле?
Издалека – словно из пропасти донеслось неразборчивое:
– … гел… ё… стоящ…
Стас напряг слух, но тут движение возобновилось, и он вынужден был подплыть к креслу и сесть, откидывая голову так, чтобы виден был весь приближавшийся Марс.
Снова в воздухе просияло облачко гаснущих искр.
Стаса качнуло, словно он внезапно опьянел. Холодные пальцы легли на спину, щекотно пробежались по хрупкому позвоночнику. Душу вдруг охватили сомнения, правильно ли он оценил слова Дервиша? А главное – стоит ли ценой своей жизни корректировать реальность?
– Дьявол! – произнёс он вслух.
Поверхность Марса побежала навстречу быстрей.
«Неужели нельзя изменить реальность другим способом, менее рискованным? – пришла трезвая мысль. – Ведь ты же абсолютник, оператор Большой Воли! Сверни с этой непредсказуемой дороги!»
Облачко невесть откуда взявшихся искр закрыло око солнца. В рубке похолодало.
Почему Дервиш покинул его? Знает, чем всё закончится? Или просто не хочет погибать вместе с ним?
– Остановись, время! – прошептал Стас…
Глава 1
О ЧЁМ ТЫ МЕЧТАЕШЬ?
Ночью прошёл снег, и тротуары с утра засверкали пушистой белизной, придающей городу торжественную чистоту.
Дарья загляделась на удивительно красивую шеренгу заснеженных лип, даже остановилась на минуту, прислушиваясь не столько к утренней тишине, сколько к собственной восторженности, кружащей голову. Мысли ушли, осталось только ощущение грядущих перемен, ожидание чуда, и это было главным, потому что хотелось радостных встреч и счастья, которое лёгким облачком парило где-то в небе.