Я, кстати, вспомнил пятое правило – не стоять в полдень у правого портика Эллинского дворца.
Почему? Волосы позеленеют.
Одна весьма ревнивая магичка устроила там ловушку для соперницы, которая должна была в полдень встречаться с общим предметом воздыхания. Магичка была зла, и ловушка держится уже лет тридцать. Такая история.
А это жемчужина архитектурного ансамбля Института – Чайный домик. Но, право, не стоит обманываться его пасторальным видом: еще в прошлом веке одно только его упоминание вводило в трепет преступников. Это здание, похожее на кремовый торт, – место работы самых сильных боевых магов. Кого только вы тут не встретите: есть уникумы, которые слышат правду или могут отследить человека по одному вздоху. Говорят, в былые времена в подвалах Чайного домика находились пыточные, и ни один преступник не выходил отсюда безнаказанным.
Что вы, Мария, легенды, конечно.
Уходили, и не раз. Даже самого опытного мага можно провести. А насчет пыточной – не знаю. В подвалах я никогда не был, туда не пускают.
Теперь мы пройдём аллеями нашего парка – внимательно смотрите под ноги, это очень интересное зрелище. Тут постоянно развлекаются студенты, и потому можно увидеть забавные вещи, вроде танцующих теней, или вот как здесь, – обратите внимание! – тут будто бы листья падают. Это с осени осталось. И зимой тут очень интересно, кстати. Некоторые деревья будто бы в листве, да и танцующие фигуры на снегу лучше видны.
Тут не опасно, но всё же помним правила – идем вслед за мной, не отвлекаемся, не сворачиваем. Фотографировать, кстати, можно, но вряд ли что-то путное получится. Иногда бывает, на кадрах страшные рожи проявляются – тоже любимая студенческая шуточка.
Вот и закончился наш путь. За этим поворотом – выход с территории Института. Я рад был познакомиться, и надеюсь, что вам было интересно.
Что?.. Да, если у вас вопросы, я, конечно, отвечу…
Пётр, разумеется, помню. Про монстр-объекты. Расскажу-расскажу. Да вы не бойтесь, мамаша, ничего плохого, просто байки… Какой ребёнок, ему уже десять лет. Я в его возрасте первого монстр-объекта поймал в амулет-ловушку.
Приезжайте к нам в сентябре, накануне Листопадной недели. Слышали про огненных бабочек? В сентябре несколько ночей подряд в нашем парке появляются бабочки. Это прекраснейшее зрелище: сотни сияющих бабочек в ночи порхают с дерева на дерево. В хорошую погоду – а она, впрочем, в это время всегда хорошая, – здесь играют музыканты… ночь, блюз и огни – невыразимая красота…
Что? О. Жестокая вы женщина, Мария. Как можно не любить блюз и бояться бабочек?
Ладно, понял, понял. Ну, как только вам надоест этот ваш жених, знайте – моё сердце свободно и ждёт вас.
А вам, уважаемые посетители, желаю доброго пути! Будет время, возвращайтесь, у нас приготовлены различные экскурсионные программы по сезонам и праздникам. Второе посещение – всегда со скидкой…
Как мы узнаем, что вы уже тут были? Нет, билеты сохранять не нужно. Не забывайте, это Институт парасвязей. Эти ворота помнят всех, кто когда-либо через них проходил.
Проблема Джека
Начало сентября 20хх года,
флигель отдела архивных исследований
– Мне нужен засос, – мрачно сказал Джек.
– Что тебе нужно? – не расслышала Энца.
– Засос. На видном месте. Сделаешь?
Энца пальцем покрутила в ухе, проверяя, все ли в порядке. Потом посмотрела на напарника. Тот был угрюм и серьезен.
– Нет, конечно, – сказала она. – Что за дурацкая идея? Зачем тебе?
– Ну… Помнишь ту медсестричку, которая с Оркой работает? – начал Джек издалека. – Мы тут на днях… славно посидели.
– И чего? Хочешь, чтобы она поревновала?
– Нет. Я с ее мужем познакомился. Случайно.
Джек тоскливо отвернулся и посмотрел в окно. Они были одни в кабинете: Унро и Шиповник выехали на проверку по делу, и сегодня уже не должны были вернуться. За окном начинало смеркаться, и последние закатные лучи солнца окрашивали стены Птичьего павильона в легкомысленный розовый цвет.
– Думаешь ему доказать, что у тебя есть девушка и к его жене ты не имеешь отношения? – предположила Энца, вернувшись к своему занятию: она составляла опись незакрытых дел за прошлый месяц. – А как он поймет, что это не его жена засос сделала, а другая девушка?
Спрашивать, почему с этим вопросом он не идет к Елизавете, было глупо – Энца была хорошо знакома с ее ревнивостью. Джек только увеличит количество своих неприятностей.