– Погоди, а кто же правит страной?
– Он и правит. Он вообще редко здесь бывает, только экзамены сдаёт вместе со всеми.
Я пожала плечами:
– Ну, король-то мог и во дворец преподавателей вызывать, чтобы там сдавать экзамены.
– Мог, – согласилась Бриззина. – Но не захотел. Он очень серьёзный и принципиальный. И вообще, лучший король в мире.
С этим я спорить не стала.
Хотя подумала, что восторги Бриззины обусловлены не столько принципиальностью и политическими талантами короля, сколько тем, что он удивительно красив. Так красив, что дух захватывает.
Я снова бросила взгляд в сторону его величества. Почему именно он оказался в моей колоде? С чем это связано? Творится что-то странное, и я пока не понимаю, что именно.
– А ещё он не женат, – зачем-то добавила Бриззина и томно закатила глаза. Вид у нее при этом сделался замечательно глупым. – Поэтому конкурс в Академию в нынешнем году был невероятный. Все знатные семейства пытались сюда дочек пристроить. Только ректор сказал, что тут учебное заведение, а не брачная контора, а потому поступили только те, у кого выдающиеся способности.
Как она, конечно, ага.
Я едва сдержала смешок. Впервые за все это время Бриззина продемонстрировала хоть что-то кроме презрительного равнодушия.
Я собиралась задать ей ещё несколько вопросов, раз уж она разговорилась, но на сцене появился ректор.
– Дорогие студенты! – раскатился его бас по залу.
Все тут же перестали пялиться на короля и начали внимательно слушать.
Общее собрание оказалось коротким. Несколько торжественных речей, знакомство с деканами факультетов. Нашим деканом была магистр Иамада, и когда она вышла на сцену, моё сердце пропустило удар.
Верховная жрица из нарисованной мною колоды! Та самая неприметная женщина, похожая на тень.
Ещё одно совпадение!
Не слишком ли их много?
И спросить об этом было некого. Бриззина вряд ли что-то сможет подсказать… Хотя наличие молодого короля в моей колоде ее наверняка заинтересовало бы.
Магистр Иамада говорила тихо и кратко. Она мне понравилась. И я тут же решила: как только начнутся занятия – напрошусь к ней на аудиенцию, покажу свои карты и спрошу, что бы это значило.
– Будущее – это ведь наша профессия, – с улыбкой закончила она свою речь.
Наш декан выступала последней, и, отсыпав ей положенную порцию аплодисментов, студенты отправились в столовую. Сегодня там устраивали праздничный обед в честь начала учебного года.
Глава 6
– Король тоже пойдёт на студенческий праздник? – спросила я, торопливо шагая рядом с Бриззиной.
– Размечталась! Он участвует только в официальных мероприятиях. Студенческие развлечения – это уже без него.
В огромной светлой столовой стоял гул, как в улье. Серебристыми, алыми, синими, зелёными, золотистыми стайками (а где-то и вперемешку) студенты рассаживались за накрытые столики, смеясь и переговариваясь.
– И куда мы? – я закрутила головой, выискивая свободные места.
– Мы? – фыркнула Бриззина. – Ты иди куда хочешь, а я – к своим.
И она мгновенно исчезла, затерявшись в шумной толпе.
К своим? «Свои» имелись и у меня. Как раз поблизости несколько девчонок в таких же золотистых мантиях окружили столик. И было их явно меньше, чем стульев. Возможно, и для меня местечко найдется?
Я осторожно приблизилась и улыбнулась:
– Привет.
– Ты, что ли, заморыш? – прилетело в ответ.
Высокая яркая брюнетка смотрела на меня с такой злостью, будто я на ее любимую мозоль наступила.
Почему?! Мы же даже не знакомы! От обиды потемнело в глазах.
И прозвище, которое придумали иномирянам, мне не нравилось.
– Нет, не заморыш, – тихо отчеканила я. – Просто попала сюда из другого мира.
– Дай пройти, заморыш! – процедила она, ядовито выделив последнее слово.
Не дожидаясь, пока я отступлю в сторону, двинулась прямо на меня и больно толкнула плечом.
– Что это с ней? – растерянно спросила я.
Наверное, зря. Кажется, «свои» меня недолюбливают, и ответом будет презрительное молчание…
– Не обращай внимания, – сказала одна из девчонок, опускаясь на стул, и приглашающе похлопала по сиденью соседнего. Я машинально села. – Это Миррима. Она третьекурсница, отличница и всё такое. Понятно, что она злится.
– Правда? Мне вот совсем непонятно.
– Кого-то из выпускниц время от времени сразу после учёбы приглашают работать к королевскому двору. За такой шанс все одарённые прорицательницы готовы друг другу глотки рвать. А она – лучшая. Ну то есть была лучшей, пока не появилась ты.