- Под домашним арестом?
- Да. Знаешь, Танюша,-- сменил тему супруг.-- Я еду и вот чему удивляюсь. Еще учась в университете, мы с друзьями хотели посетить "Благодатный остров", но нам настоятельно рекомендовали этого не делать. Последние годы перед возвращением Ниола здесь происходило черт знает что-- даже войска Каргила не могли сдержать разгул преступности. Этих вояк резали, как гусей перед праздниками. Ночью появляться на улицах было равнозначно самоубийству. Утром по городам ездили телеги, запряженные осликами и собирали трупы. Магия острова не действовала и сюда проникали все, кто хотел поживиться, ведь за многие столетия легенды о нескончаемых богатствах этой земли были самыми популярными. Поговаривали, что здесь даже крестьяне и простые рыбаки чуть ли не едят с золотой посуды. Не знаю правда ли это, но... думаю очень близко к тому, что здесь происходило. Потом вернувшийся Наследник начал наводить порядки с помощью монахинь Эраны и их приверженцев. В это время тоже хватало и потерпевших, и погибших. А сейчас вот едем мы и нигде не замечаю ни разрушенных домов, ни бедных и нищих. И это всего за пять лет!
- Я тоже обратила внимание - люди здесь все какие-то счастливые и радостные. Неужели это просто внушение?
- А ты посмотри на них магическим зрением. Никакого подчинения. Это их настоящее состояние. А почему им не радоваться? Они хозяева своей жизни и находятся под защитой короля и самой земли, на которой живут. До смерти отца Ниола здесь даже дома было не принято закрывать на замки. Никто никого не боялся и всегда были рады гостям. Да и урожаи здесь собирают несколько раз в год. "Благодатный остров"
ГЛАВА 18
Отступление 9.
Представитель торговой палаты Кайкуро все утро этого погожего дня знакомил гостей страны с новыми таможенными законами и перечнем услуг с указанием цен, как вдруг герцог Ирмгард, первый помощник посла государства драконов, до этого момента сосредоточено внимающий докладу, подскочил на месте, побледнел и в глазах мужчины все присутствующие смогли заметить боль, растерянность и изумление. Граф Тальзе (представитель "Благословенного острова", прежде никогда и никого не удостаивающий столь высокого расположения), прибывший для этой встречи в роскошный особняк, снимаемый заносчивыми летающими ящерами, остановился на полуслове и с большой осторожностью взглянул на виновника происшествия (кто знает, что можно ожидать от этих драконов, никогда ранее не балующих своим вниманием территорию столь отдаленную от их владений)
-- Прошу прощения, мне можно продолжать?
- Чуть позже!-- резко бросил Максимильян и стремительно покинул кабинет. Сцепив зубы, усилием воли сохраняя внешнее спокойствие, он как можно скорее преодолел несколько комнат и коридоров, чтобы оказаться в собственном кабинете, открыть шкафчик и налить полный стакан чистейшей гномьей водки. Выпив одним залпом забористую настойку и закусив ломтиком кислого фрукта, похожего на лимон, мужчина со стоном рухнул в кресло. Тяжело дыша Макс откинул голову на высокую спинку и сжал подлокотник.-- Что случилось?-- почти прокричал он мысленно, обращаясь к своей второй ипостаси, так некстати вдруг посреди, пусть и скучнейшего доклада, завопившей от горя (хорошо, хоть неслышно для окружающих), завывшей, а потом испугавшейся своих деяний и забившийся куда-то в уголок где-то там внутри. Невыносимая тоска и скорбь завладели душой герцога. Серебряно- чешуйчатый дракон оплакивал свою судьбу. Никогда прежде вторая сущность так явно и дерзко не проявляла свои чувства. Одна душа на двоих? Тогда что сейчас происходит?
- Она вышла замуж! Она надела обручальный браслет обыкновенного человечка!-- наконец, соизволил ответить дракон.-- Это ты во всем виноват! Я отказываюсь с тобой общаться и можешь больше не мечтать о небе, ты его не достоин.
В один миг терзавшее душу мучительное страдание улетучилось, вместе с ним казалось пропали и все чувства. Пустота, пугающая пустота и тишина воцарились внутри.
***
Наши лошади весело бежали по гладкой дороге, вымощенной огромными желтыми плитами. Свежий утренний ветер, наполненный запахами моря и водорослей, специй и свежевыпеченного хлеба, сменился ароматом цветущих деревьев, кустарников, луговых трав и еще чего-то непонятного, неуловимого с тонкими цитрусовыми нотками. Я уже привыкла к отсутствию машин, взгляд радовали мимо проплывающие пашни и пастбища, небольшие сады с цветущими или полными плодов деревьями. То там, то сям, словно по велению волшебной палочки, возникали красивые усадьбы, то и дело, взлетали испуганные нашей кавалькадой стаи птиц и, отлетев совсем недалеко, снова садились на землю. Дорога шла ровная и прямая. Мы с Мишей не переставали болтать и самое главное -- мне было очень интересно. Через некоторое время я начала понимать - рядом сидит верный и честный друг, способный забыть о себе, но не о других. Сильный, умеющий ждать маг, привыкший все свое - прятать от окружающих, представая этаким прожигателем жизни и любимцем фортуны. Человек на которого можно положиться и которому можно доверять. Может быть этому способствовало то, что я очень отчетливо слышала отголоски его чувств?