То, что Лирен стоит у нее за спиной она догадывалась, чувствовала, ощущала его взгляд у себя между лопаток.
- Что тебе от меня надо?
- Что ты обо мне знаешь? - оставляя вопрос Адеи без внимания, поинтересовался Лирен.
- Ничего, - сквозь зубы ответила она.
- Что ты знаешь о скэдах? - продолжил он свой допрос.
- Ничего.
- Тебе нужно восполнить пробел в образовании.
- Да как ты смеешь? - воскликнула Адея, резко обернувшись.
Лирен стоял прислонившись плечом к стене и скрестив руки на груди.
- Я не потерплю к себе подобного отношения, - начал говорить Рэн. И то каким тоном это было произнесено, не вызывало сомнений в правдивости его слов. - Ты немного ошиблась тогда в трактире, посчитав, что я человек. Во мне нет ничего человеческого. Твои обиды мне до одного места. Всё остальное я воспринимаю, как нападение. Мне пришлось приложить неимоверные усилия, чтобы прямо в зале не открутить твою глупенькую головку. И сейчас только твоё незнание спасло тебя от этой участи. Зачем ты меня провоцируешь?
Адея отметила, что Лирену действительно интересно услышать ответ: он свел брови к переносице и заинтересованно рассматривал её.
"Так и влюбиться недолго", - эти слова Тииль, вихрем пронеслись в голове Адеи. В эту секунду она поняла, насколько права была Магистр. Каждодневные воспоминания таинственного мужчины из трактира, мечты о нем, сны с ним в главной роли сделали своё дело - Аделайя по крупному влипла в плане чувств. Горько усмехнувшись, она решила сказать полуправду:
- Просто я ещё молодая и глупая.
Лирен всё правильно понял. Ему оказалось достаточно того, как поникли плечи девушки, и как увлажнились глаза. Он отстранился от стены и, подойдя вплотную к Адее, приподнял её лицо за подбородок.
- Я далеко не романтический герой. Скорее наоборот. Ты поймешь это сразу, как только более подробно изучишь материал касательно моей расы. Не забивай свою... бестолковку, - он постучал пальцем ей по макушке, - бесполезной влюбленностью, это ни к чему не приведет.
Адея мотнула головой, отворачиваясь от прикосновений Лирена и, отступив на пару шагов назад, постаралась твердо произнести:
- Я обязательно полистаю нужную литературу, спасибо за совет. А теперь извините меня, Лирен Иро Аскальф, мне пора идти. - Она обошла скэда и направилась в зал, где под медленную музыку продолжали кружиться пары.
- Адея, - остановил её холодный голос Рэна. - Не стоит так слепо доверять незнакомцам.
- Это дружеский совет? - зло усмехнулась она, сильно сжав кулачки.
- Мне всё равно, как ты это расценишь.
Рассудив, что его тоже больше ничего не держит на этом балконе, Лирен первый зашёл в бальный зал. Адепты, гости, преподаватели Академии старались не мешаться под ногами столь сильного и опасного представителя делегации. Расступаясь в разные стороны, они образовали своеобразный коридор, по которому и прошел Лирен. Уже на выходе из зала, он зачем-то обернулся: Адея стояла на другом конце прохода и с печалью смотрела куда-то в сторону.
- Вот же точно глупая маленькая девочка.
Встретившись глазами с Тииль, Лирен едва заметно кивнул и удалился в свои покои предоставленные ему на эту ночь. На сегодня он свой долг выполнил.
***
Нелли сразу поняла, что Альс на что-то решился. Он сделал то, что было ему несвойственно - набрал в легкие воздуха.
- Ты мне очень дорога.
- Я знаю, ты мне тоже, - тщательно подбирая слова, ответила Нелли. На месте Альса, она представила знакомого им некроманта. Так оказалось легче врать.
- Ты неправильно меня поняла. Ты дорога мне не как подруга, а немного иначе.
- Альс, что ты такое говоришь? - Хорошо сыгранное удивление, на мгновение выбило почву из-под ног Альса.
- Я не хочу с тобой просто дружить, мне этого мало.
- Альс...
- Я хочу, чтобы ты была моей и только моей.
- Это глупости, Алистер, остановись, пока всё это не зашло слишком далеко.
- Поздно.
Аннель замолчала и отвернулась в сторону. Собравшись с мыслями и силами, она постаралась говорить уверенно и твердо. Она догадывалась, что её слова сильно ранят вампира, потому что сама почти умирала, произнося их, но по-другому - поступить не могла. Ведь она же делает это все только для Альса, для его благополучия.
- Альс, прости меня, если какие-то мои действия заставили тебя подумать, что ты мне симпатичен, как мужчина. Я очень сильно тебя люблю, но как друга, не более. Я не мечтаю об отношениях с тобой. Мне за глаза хватает и того, что сейчас между нами есть. Ты - мой друг. Нет, даже не так, ты - мой лучший друг. И я никогда не переступлю черту в отношениях с тобой.