- Кость, по-моему, ему плохо. Очень плохо. Он такой бледный.
Иван открыл глаза, и сквозь кровавую пелену смог рассмотреть склонившуюся к нему девушку и стоящего за ее спиной парня. И невыносимо притягательный аромат теплой крови, струящийся по их венам, чуть не лишил его рассудка.
- Рита, посмотри на его глаза, - в голосе парня появилось напряжение. - Это что, линзы?
- Иван, - позвала девушка и схватила его за плечо. - Ты как? - Она наклонилась еще ниже, а Иван постарался задержать дыхание.
- Помоги мне сесть и ... отойди, пожалуйста, - хрипло прошептал вампир, собирая все свои силы, чтобы не наброситься на беззащитную девушку. - Нет, я сам, а ты отойди, - еле слышно простонал он, когда Рита попыталась ему помочь, и наклонилась еще ближе.
- Что с тобой случилось? - спросила она, наблюдая за бесполезными потугами Ивана подняться.
Он перевел взгляд на подругу Лизи. И почему судьба так жестока с ним? Будь она другой - чужой, незнакомой, он бы...
- И чего вы тут застряли? Ну, мы идем в кино или не идем, - раздался веселый голос мальчишки. Иван хмыкнул. Судьба выбрала явно неудачный день для шуток. - Ты? - удивленно спросил Денис, разглядывая сидящего посреди тротуара Ивана. - Я узнал тебя. Ведь это ты вчера помог мне, правда? - в голосе мальчика на миг промелькнуло сомнение.
- Я, - недовольно буркнул Иван, все еще пытаясь подняться. Ему даже не пришло в голову отнекиваться.
- У тебя глаза красные и ты ... бледный, - констатировал мальчик. - Сегодня ты больше похож на вампира, чем вчера.
- Знаю, - огрызнулся Иван.
Денис подскочил к нему и рывком легко поднял с земли.
- Это все твоя сила вампира, - гордо сказал Денис. - Это такой кайф!
- Угу. - Иван сделал шаг и пошатнулся.
- Тебе снова кровь нужна? - осенило мальчишку.
- Угу, - выдохнул Иван. - Нужна.
- Понятно, - и тут же перед лицом вампира появилось узкое запястье. - Только больше не целуй меня, ладно?
- Денис, что происходит? О чем ты говоришь? Какой вампир? Какая кровь? - Ритка попыталась оттолкнуть брата от Ивана, которого рассматривала сейчас как персонажа из фильма ужасов. А ведь он действительно был похож на вампира: бледный, красные глаза, синие трясущиеся губы и ... блестящие белые клыки.
- Ребята, что за фигня здесь происходит? Это что, розыгрыш какой-то? - раздался недовольный голос Кости.
- Угу, - брякнул Иван и посмотрел на Дениса. - Ты сможешь меня остановить, - твердо сказал он. - Тебе хватит на это сил. Ровно через минуту, понял? Все равно, как ты это сделаешь, все что угодно, но только останови, иначе... я убью тебя.
- Денис, черт возьми, что происходит? - истерически завопила Ритка, вцепившись в другую руку брата и пытаясь оттащить его от Ивана.
- Я понял. Я все сделаю, не переживай, - серьезно ответил мальчик, полностью игнорируя сестру.
- Я вампир, Рита, и сейчас мне нужна кровь, - тихо сказал Иван. Он перевел взгляд на перепуганную девушку, не выпуская руку Дениса из своих пальцев. - Мне нужна кровь. Я должен добраться до Лизи. Она в опасности. Пожалуйста, только одну минуту. Потом остановите меня. - Теперь Иван смотрел на ошарашенного Костю, который стоял с открытым ртом, глупо хлопая длинными ресницами. - Останови. Ты понял? Ударь, оттолкни, все что угодно, но останови. Иначе я могу убить мальчишку.
Костя кивнул, хотя так ничего и не понял. Он быстро огляделся, но людей, как назло, поблизости не было. Он не поверил ни единому слову этого чокнутого танцора. Это не может быть правдой, потому что этого просто не может быть.
Иван больше не вдавался в объяснения. Он чувствовал под своими пальцами быстрый бег теплой крови. Он опустился на колени перед мальчиком, и на его удивленный взгляд, улыбнувшись, сказал:
- Так тебе будет легче справиться со мной.
Денис кивнул, закусив губу от напряжения. Непроизвольно облизнувшись, Иван нагнулся к тонкому запястью. Он сможет остановиться. Ради Лизи у него все получится. Главное, не терять рассудок.
Прокусив вены Дениса, он все еще контролировал себя, пока не сделал первый глоток. Потом разум, доводы совести и колебания души снесло потоком теплой крови. Он еще слышал, как мальчик начал вслух отсчитывать секунды, но с каждым новым глотком голос Дениса становился все тише и глуше. Иван больше ничего не видел и никого не слышал.
"Лизи, Лизи" - настойчиво билось в одурманенном сознании вампира.
Перед его взором тут же предстала девушка с длинными красными волосами и черным мечом в руке. Она смотрела на Ивана своими золотистыми глазами, ее брови хмурились и он видел, как шевелились ее губы. Она что-то говорила, но он никак не мог разобрать ее слов. Потом она закусила губу и по ее щеке потекла слезинка. Ивану вдруг так сильно захотелось прижать эту девушку к себе, успокоить, что он невольно дернулся.
- Сорок восемь, сорок девять... - расслышал он сквозь шум в голове знакомый голос.
- Может, пора его остановить? - спросил другой встревоженный голос.
- Денис, пожалуйста, скажи мне, что случилось? Что все это означает?
- Рит, он же сказал, что Лизи в опасности и ему нужна сила. Пятьдесят три... Ой, не сбивай, если не хочешь моей смерти.
Иван резко оттолкнул мальчишку, хотя еще и не полностью пришел в себя.
- Отойдите, - хрипло произнес он, вытирая губы тыльной стороной ладони и медленно поднимаясь с колен.
- Это кровь? Это правда, он укусил тебя? - снова запричитала девушка.
- Ритка, да успокойся ты и не кричи на всю улицу. - Денис быстро оглянулся, но редкие прохожие, то ли не обращали на них внимания, то ли специально обходили стороной группу странных подростков.
- Я один с ума схожу или мы вместе чокнулись? - Костя тоже подошел к Денису и с каким-то нездоровым интересом разглядывал его раны на руке. - Черт, так это чё все, правда? - он как-то глупо хихикнул, тыкая пальцем в две небольшие ранки на руке подростка.
Иван перевел дыхание и открыл глаза. Он чувствовал, как кровь мальчика наполняла его силой, как нехотя, но отступила жажда.
- Спасибо, - улыбнулся он, и между губами блеснули клыки. Чтобы не закричать, Ритка зажала рот руками, ошарашено глядя на Ивана. - Денис, давай помогу. - Он осторожно протянул парню руку, не сдвигаясь с места, чтобы не напугать его.
- Да сами скоро затянуться, - буркнул мальчишка, все еще заинтересованно разглядывая ранки оставленные клыками вампира и тайно надеясь, что останутся заметные шрамы, но все равно протянул руку Ивану без малейшего страха. Тот наклонился и быстро лизнул.
- Сейчас затянется, но немного...
- Черт, что ж так печет? - завопил парень. - Сразу предупредить не мог?
- Скоро пройдет. Спасибо тебе.
- Да ладно. Ты мне тоже вчера помог. Считай, что мы теперь квиты. Так что ты там насчет Лизи говорил? - скривившись от жжения в руке, спросил Денис.
- Это уже мое дело. Я сам справлюсь. Спасибо вам за помощь. И... лучше не шляйтесь на улице в такое время. Сейчас не безопасно. - Он улыбнулся, кивнув на прощание, и направился к своему мотоциклу, с которого его так ловко сбил Костя.
- Нет уж, подожди, - вцепилась в его руку Ритка. - Ты никуда не уйдешь, пока все не объяснишь!
- Рит, я не могу, правда. Там Лизи одна. Ей нужна моя помощь.
- Тогда мы с тобой! - твердо сказала девушка. - Если моя подруга в опасности, я должна ей помочь.
Иван хмыкнул, представляя как эта девушка в очках и с косичкой будет разгонять полчища озверевших вампиров.
- Я тоже с вами. Иначе я буду думать, что у меня одного крыша поехала, - недовольно буркнул Костя, подходя ближе.
Пока Иван ошарашено смотрел на друзей, не зная, что ему стоит сказать, Денис уже поднял мотоцикл и подвел к нему.
- Садись, и поехали, - безапелляционно заявил он. - Я еду с тобой, а они, - он кивнул на сестру и Костю, - дойдут сами. Тут до дома Лизи не так и много протопать пешком - минут десять не больше. Тем более еще не темно, так что ничего страшного с ними не случится.