- Зачем? Я просто дам тебе немного моей силы. Знаешь ли, кровь вампира целительна. Твои раны быстро заживут.
- Твоя кровь? - Денис стал пятиться от Ивана, но вампир, схватив его за талию, прижал к себе, видя, как глаза паренька округлились от страха и изумления. - Ты что, голубой? - завопил он, стараясь вырваться из крепких объятий.
- Не бойся, - прошептал Иван, все ниже наклоняясь к парню. Он быстро провел клыками по своему языку, ощущая привкус собственной крови. Затем резко притянул парня к себе и поцеловал в крепко сжатые губы. Тот хотел что-то прокричать и приоткрыл рот. Иван тут же просунул язык между его зубов, вымазывая своей кровью его нёбо и язык. Потом так же резко отпустил.
- Козёл! Придурок! - закричал Денис, вытирая губы здоровой рукой. - Ты педик!
- Смотри, - остановил его поток ругательств Иван, схватив парня за раненную руку. - Смотри!
- Мамочки, - пропищал Денис, видя, как его рана медленно затягивается прямо на глазах. - Это чё, правда? Ты вампир?
Иван засмеялся.
- У тебя неделя, чтобы поставить на место этих козлов, что избили тебя. Потом моя сила в твоем организме ослабнет, и ты снова станешь обычным. - Вампир развернулся и зашагал в темноту улиц.
- Эй, как тебя там, - закричал Денис, но Иван уже скрылся. - Спасибо, - прошептал паренек и все еще глядя на свою руку, он побрел в сторону единственной многоэтажки в этом районе.
- Пожалуйста, - улыбаясь, ответил ему Иван, зная, что Денис его уже не видит и не слышит.
Его настроение поднялось, и он с легким сердце зашагал к особняку Ксандра.
Уже забрезжил рассвет, когда Иван подошел к шлагбауму, перекрывающему доступ в частные владения. Как Ксандру удалось выкупить часть земли у лесничества, для всех осталось загадкой, но все необходимые документы были оформлены и подписаны. Придраться было не к чему. Поэтому в нескольких десятках километров от городской зоны, прямо в густом смешанном лесу появился небольшой двухэтажный домик, закрытый от любопытных глаз высоким трехметровым забором. К дому вела хорошая асфальтная дорога, въезд на которую и был перекрыт шлагбаумом, а рядом красовалась большая табличка с надписью: "Посторонним вход запрещен". Правда, изредка сюда забредали лесничие, но их не очень дружелюбно выпроваживали за территорию частных владений. Поэтому здесь вампирам никто не мешал, и они не боялись привлечь ненужного внимания.
- Айван, привет, - раздался из ближайших кустов веселый девичий голос, и на дорогу выскочила невысокая девушка.
- Кассандра, черт, так и до инфаркта можно довести, - схватившись за грудь, недовольно буркнул Иван.
Он так и не придумал, что ему рассказать Ксандру и что сделать, если тот все же почувствует в нем силу Стража. Поэтому сейчас Иван напрягся, приглядываясь к выскочившей перед ним девушке. Кассандра была уже далеко не так молода, как выглядела внешне и была вампиром намного дольше Ивана.
Девушка подскочила к нему и взяла под руку, прижавшись к его плечу.
- Какой же ты красавчик, - томно протянула она и еще сильнее прижалась всем телом. Иван перевел дыхание. Скорее всего, она ничего необычного не почувствовала.
- Кассандра, хватит уже дурачиться! - рассмеялся он, стараясь вести себя как обычно и ничем не выдать своего беспокойства. Эта девушка цеплялась ко всем, кто в ее глазах был "красавчиком", но ему она совсем не давала прохода. Иван делал вид, что не понимает ее заигрываний, всегда смеялся и шутил над ней. - Где это ты была?
Он внимательнее присмотрелся к девушке. На ее белой, слишком открытой майке, виднелась небольшая капелька крови.
- Ай-ай-ай, - улыбаясь, пожурил он девушку. - Ксандр тебя убьет, если узнает, что ты опять к лесникам заглядывала.
- Ой. - Кассандра посмотрел на майку. - Черт, опять брызнула. - Она потерла пятно, еще больше размазывая. - А что с ними станется, - бубнила девушка, все еще стараясь оттереть кровь. - Молодые и здоровые парни, переживут потерю нескольких стаканов крови.
- Они то переживут, а вот ты можешь не пережить, если попадешь Ксандру под горячую руку, - хмыкнул Иван.
- Ну, ты же меня не выдашь, - она подняла на него огромные зеленые глаза. - Хочешь, я с тобой поделюсь? - призывно улыбнулась девушка и наклонила голову, подставляя тонкую шейку.
- Нет, спасибо, я успел перекусить. - Иван оглянулся вокруг. - Лучше расскажи, что тут новенького? - как можно равнодушнее спросил он.
- А что тут может быть новенького! Скукотища, да и только! Хотя я слышала, - она понизила голос до шепота, - что сегодняшнюю ночь Ксандр провел с...
- Королевой? - уточнил Иван.
- Точно. Он весь аж светиться от силы чистокровной. Все наши боятся подойти к нему ближе, чем на два метра. Эх, жаль, что у нас Королева, а не король. Тогда бы я...
- Ну-ну, - засмеялся Иван. - Мечтай. Хотя ты уточни, вдруг Королеве и молоденькие девочки нравятся.
- В том то и дело, что не нравятся, - недовольно пробурчала вампирша, а Иван еще громче расхохотался. - И чего ты ржешь, блин? Тебе хорошо. Ты даже можешь когда-нибудь заменить Ксандра.
- Извини, - сквозь смех проговорил парень. - Ты с такими высказываниями поаккуратней. Это мне все равно, а вот кому-то может и не понравиться.
- Да, знаю я. Поэтому и говорю только тебе, - хмыкнула девушка, открывая ворота.
Не сказав больше ни слова, они вошли во двор. Иван сразу же направился в дом, а Кассандра, чмокнув его в щеку, упорхнула к группке столпившихся в беседке девушек, которые в полголоса что-то очень оживленно обсуждали. Иван хмыкнул. Да, перемоют сегодня Ксандру весь скелет, не пропустят ни одной косточки!
Зайдя в дом, Иван направился сразу же на кухню. Почему-то с утра его мучила жажда, причем самая обычная. Ему хотелось чего-то холодненького, можно минеральной воды, но он не откажется и от ледяной "колы". Кстати, в доме кроме двух этажей, имелся еще цокольный этаж, часть которого использовали как темницу в основном для воспитания и усмирения разбушевавшихся новичков-вампиров. Но в большинстве своем его давно применяли для хранения разного хлама, а в последнее время стали использовать как кладовую для выпивки. Там хранилось много ящиков с вином, притом попадались очень дорогие вина, шампанское нескольких сортов, ну и, конечно же, пиво. Разное и много. В бутылках, в жестяных банках или вообще в бочонках.
Возле деревянных дверей, ведущих на кухню, Иван остановился, прислушиваясь. В комнате кто-то был, и они о чем-то спорили. Иван осторожно приоткрыл дверь.
- Мы должны что-то делать! Ксандр ведет себя необычно. Я уверен, что Егор передал силу Стража сестре, - возмущался вампир, стоящий спиной к дверям.
- Это еще неизвестно. Мы не можем этого утверждать наверняка, - оппонировал вампир, сидящий за кухонным столом.
- Если этого не случилось, тогда что это было? Думаешь, сила, что накрыла нас, просто так появилась? Я сомневаюсь в этом. Да и Ксандр сегодня какой-то странный.
- Ночка у него была веселая, - захихикал еще один вампир, стоящий возле окна. - Вот он и странный.
- Вроде бы это первая его ночь с Королевой. Нет, это другое. Не понимаю, почему он ничего не предпринимает? Ведь убить девчонку сейчас, пока она не вошла в полную силу, не составит никакого труда. Тогда почему он медлит? Чего ждет?
- Может быть, приказа Королевы, - сказал Иван, тихо зайдя на кухню. Вампиры удивленно уставились на него и замолчали. - Есть тут что-то еще, кроме пива? - заворчал Иван, уже роясь в холодильнике и не обращая внимания на мертвую тишину у себя за спиной. - О, нашел! - он радостно завопил, доставая из недр холодильной камеры бутылку минералки. - Не "кола", но тоже ничего.
Иван открыл бутылку и стал жадно пить, лихорадочно соображая, что же ему стоит еще сказать, чтобы разрядить атмосферу. Но тут дверь снова открылась, впуская еще одного вампира.
- Вы чего тут сидите? Там Ксандр уже всех собрал. Быстро в зал, - и тут же исчез за дверями.