Лизи сжала кулаки, наблюдая, как вампиры все прибывают и прибывают. Она старалась сохранить на лице невозмутимость, но внутри дрожала от страха и напряжения. Сначала она пыталась их считать, но после первой сотни перестала. Ее ладонь раскалилась, но она не спешила обнажать меч.
- Уже скоро, - прошептал Олег.
Лизи повернулась к нему. На лице физрука была абсолютная безмятежность, как будто он не на войну пришел, а на встречу одноклассников. Неужели он настолько уверен в своих силах? Или в ее?
Лилиана появилась неожиданно. Лизи даже не заметила когда и как. Она только и успела что моргнуть. В этот раз Королева изменила собственному стилю и вместо платья появилась в шикарном брючном костюме стального цвета. Строгий пиджак был застегнут на все пуговицы, выглядывал только кружевной воротничок белоснежной блузки. На ногах были голубые туфли на высоком каблуке, на фарфоровом лице незаметно ни грамма косметики, черные волосы уложены в красивую прическу. Лизи с легкой завистью смотрела на королеву. Идеальный макияж, идеальная прическа, идеальная одежда. Идеальная женщина.
- Красивая обертка для мстительной, озлобленной и одинокой души, - тихо произнес Олег. - Что и говорить, внешняя красота не всегда предполагает наличие внутренней.
Лизи рассматривала Королеву, а та в свою очередь смотрела только на нее, презрительно скривив губы.
- Черт, - сквозь зубы процедила Лизи.
И почему она так переживает за то, что там о ней подумает эта напыщенная древняя вампирша? Подумаешь, Королева красоты нашлась. Девушка так разозлилась, что забыла про страх и беспокойство.
- Зачем ты меня звала, - грубо спросила она. Вампиры тут же примолкли. Во дворе школы наступила такая тишина, что Лизи слышала, как кровь стучит у нее в висках. - Что тебе нужно?
- Твоя жизнь, - нагло усмехнувшись, ответила Лилиана.
- Не дождешься, - рявкнула Лизи.
Ее ладонь так нагрелась, что стоит ей только сомкнуть пальцы, как в руке окажется твердая горячая рукоять меча. Это придавало ей большую уверенность в себе.
- Лилиана, может быть, разойдемся мирно, и тогда никто из твоих птенцов не погибнет, по крайней мере сегодня, - спокойно произнес Олег.
- Арцидий, вот смотрю на эту малолетнюю пигалицу и не понимаю тебя. Что ты в ней нашел? - ехидно спросила Лилиана, переведя взгляд на Олега.
- Тебе не понять, - усмехнулся мужчина.
- Правда? Ну почему же? Ты попробуй и объясни, за что полюбил ее? Что в ней есть такого, чего не было во мне, а?
Лизи услышала, как рядом удивленно выдохнул Андрей.
- А за что ты полюбила Лесандро? - спросил мужчина. - Можешь сказать?
- Не сравнивай! - повысила голос Королева.
- Почему? В чем разница?
- Эта ...эта ... - Королева никак не могла найти подходящего определения для Лизи. - Эта... замарашка не достойна любви такого, как ты или Ксандр.
- Поэтому ты убила его. А теперь пришла убить и меня, - рассмеялся Олег.
Лизи заметила, как многие вампиры стали переглядываться и хмуриться. Похоже, об этом они не знали.
- Нет, я пришла по другой причине. - Лилиане явно не нравилось, в каком направлении пошел разговор.
- И какова же причина? - все еще улыбаясь, спросил Олег.
- Нам не нужен Страж. Тем более такой, как она. - Лилиана некультурно ткнула в Лизи пальцем.
- Вот как, - хмыкнул Олег. - Неужели ты думаешь, что твое желание кто-то будет учитывать? Это закон: если есть вампиры, будет и Страж.
- Закон? Чей это закон? Кто его придумал? Уж не ты ли? - ехидно спросила Лилиана.
- Не имеет значения, кто и зачем его придумал. Он есть. И его следует соблюдать, - строго сказал Олег. С него слетела вся доброжелательность и равнодушие. Сейчас перед вампирами стоял тот, кто уже однажды чуть не уничтожил этот мир.
- Вот как, - протянула Королева. - Но мы не согласны.
- А мне плевать на ваше согласие.
- А если мы потребуем другого Стража? - спросила Лилиана. Она явно загоняла Олега в ловушку.
- И чем вас не устраивает нынешний? - прищурившись, бросил Олег.
- Да, она даже не настоящий Страж! - послышался голос из толпы вампиров. - Соплячка. Да она и меч то, небось, никогда не видела! Не нужен нам такой Страж! Не нужна нам нянька!
Вампиры загалдели, возмущаясь и выражая свое недовольство. Лизи оглядывала близстоящих вампиров. Неожиданно в этой шумящей толпе она заметила знакомое лицо. Этот вампир был в числе тех, кто участвовал в недавнем нападении на школу, и его она отпустила. Как только он заметил, что Лизи узнала его, тут же спрятался за спины впереди стоящих.
- Да, кто ты такая! Мелочь, девчонка! Мы не намерены выполнять твои дурацкие правила! Ладно еще, когда Стражем был Грегор. Мы мирились с ним и подчинялись его силе и мужеству. Это был достойный противник, которому не зазорно было и проиграть. Ну, а ты кто? - продолжали кричать вампиры, но Лизи не обращала на них внимания. Одна мысль крутилась в ее голове, и она никак не могла ее поймать.
Вампиров было много, слишком много и чтобы победить, им надо как-то уменьшить их количество до начала решающей битвы. Битвы, из которой в живых останутся единицы: как с одной, так и с другой стороны. И в ее силах было увеличить количество выживших. Лизи знала это, чувствовала, вот только никак не могла понять, как это сделать. И как назло дневники Стражей молчали. Им и в страшном сне не могло привидеться, что когда-нибудь вампиры открыто выступят против Стража.
- Ну, что, малышка, ты приготовилась к смерти? - ехидно спросил ее один из вампиров - огромный мужик со звериным выражением на лице.
Интересно, а Королева рассказала своим подчиненным, какими тесными и неразрывными узами они с ней связаны? Лизи улыбнулась. Кажется, у них появился неплохой шанс обойтись без кровопролития.
- За что ты так меня не любишь, тетушка? - мило улыбаясь, спросила Лизи, всем своим видом выражая сожаление и растерянность. - Неужели только за то, что я отбила твоих любовников? Я не хотела, правда... они как-то сами, - наивно хлопая ресницами, произнесла Лизи. Рядом хрюкнул от неожиданности Андрей.
Бледное лицо Королевы стало медленно покрываться красными пятнами.
- Не смей меня так называть! - чеканя каждое слово, процедила Лилиана и сделала шаг к Лизи.
- Ну, почему? Как бы ты ко мне не относилась, но это не изменит тот факт, что в наших с тобой венах течет одна кровь.
В толпе вампиров поднялся гул. Они туго, но все же соображали, хотя пока еще и не верили.
- Замолчи, мерзкое отродье! - теряя самообладание, закричала Королева.
- Мой отец Грегор был тебе родным братом!
- Он был предателем!
- И что? Он - чистокровный вампир, ставший Стражем. Он был твоим братом-близнецом и моим отцом! - четко произнесла Лизи.
Вампиры загалдели, и теперь большинство смотрело на нее уже совсем по-другому, а некоторые постарались отойти подальше. Лизи заметила, как тот вампир, что принимал участие в бойне в спортзале, что-то вполголоса эмоционально рассказывал рядом стоящим.
- Это правда? - звероподобный вампир обернулся к Королеве. - Она -чистокровный? - ткнул он пальцев в Лизи.
- Только наполовину, - чисто машинально ответила Королева, а потом, сообразив, что только что сказала, посмотрела на этого вампира и резко вскинула руку. Лизи успела только моргнуть, а на месте мужчины осталась небольшая кучка черного песка.