- Я не позволю тебе... причинить боль ... тем, кого люблю, - медленно проговорила Лизи.
Только сейчас она осознала, что сковывало ее тело. Холод. Самый обычный холод, исходивший от Королевы. Что ж, ей есть, что ему противопоставить! Все тепло своей души, всю свою любовь она щедро выплеснула на эту снежную Королеву.
- Не может быть, - услышала она удивленный возглас Лилиана.
Лизи повернулась к Олегу.
- Защити людей, тут я справлюсь сама.
Мужчина смотрел на нее несколько мгновений, а потом просто кивнул. Лизи не видела, как он подхватил под руку Андрея, рывком поднимая с асфальта. Только расслышала его повелительный голос.
- Ты нужен своему Стражу, - рявкнул он прямо в ухо заледеневшего и застывшего парня. - Найди в себе силы бороться. Ты сможешь, - и он потащил его за собой, в сторону здания.
- Тебе не выстоять. Тебе не хватил сил. Ты еще слишком молода, чтобы тягаться со мной, - прошипела Королева, но Лизи улыбнулась, заметив, что та еще больше побледнела.
- А у меня нет выхода, - ответила ей Лизи, ощущая, как горячая лава течет внутри ее тела, раскаляя его до состояния самовозгорания, и медленно, но уверенно оттесняет силу Королевы.
"Мы будем через пять минут. Держись".
Иван! Лизи улыбнулась. Ради них она продержится не пять минут, а всю оставшуюся жизнь.
- Зачем ты это делаешь? - вдруг спросила Лизи.
- Что именно? Убиваю тебя? - усмехнулась Королева, но Лизи заметила, что эта улыбка далась ей не просто.
- Если бы только меня! - Воскликнула Лизи. - А они тут причем?
- Глупышка! Хочешь предложить свою жизнь в обмен на их?
- Ты все равно уничтожишь всех и вся в этом мире, поэтому не вижу смысла торговаться, - ответила Лизи, из последних сил сдерживая поток смертельного холода. Ей очень хотелось сейчас оглянуться, чтобы проверить как там остальные, но она не могла позволить себе отвлечься ни на миг.
- Я приказала убить всех! - рявкнула Королева вампирам, которые все еще неловко топтались за ее спиной.
Лизи знала, что Олегу с ребятами не остановить эту толпу из тридцати или пятидесяти вампиров. И она никак не может им помочь. Она и так еле сдерживается, чтобы не потянуть из них дополнительные силы, понимая, чем это может обернуться.
"Иван, ты мне нужен. Немедленно", - мысленно закричала девушка, и тут же на нее дунуло легким теплым ветерком, и спустя один вздох появился вампир.
- Звала? - улыбнулся он.
- Ты как-то долго, - выдохнула девушка, обрадовавшись.
- Ух, как у вас тут горячо, - прошептал Иван, поглядывая на Лилиану. - Остановись, Королева, - сказал он и сделал к ней шаг, приближаясь к невидимой границе, где сходились две такие разные силы, два противоположных полюса, две сущности.
- Стой, - крикнула ему Лизи, но Иван только улыбнулся и сделал еще несколько шагов по направлению к Лилиане. Тут же возле Королевы встал щуплый вампир в костюме. Лизи вспомнила, что уже видела его раньше, в аббатстве.
- Стефан? Я прав? - обратился к нему Иван, остановившись. Вампир кивнул. - Мечтаешь умереть за нее?
Стефан загадочно улыбнулся, но с места не двинулся.
- Убить их! - снова приказала Королева, оглянувшись на притихших вампиров.
- Стоять! - в свою очередь рявкнул Иван, поднимая руку. - Я сказал стоять, если вам дорога жизнь.
Воздух вокруг него заволновался, словно потревоженная водная гладь, и рядом с Иваном стали появляться какие-то неясные колеблющееся тени. С каждой минутой они ставали все четче, приобретая вполне опознаваемые очертания.
Лизи видела, как вытягивается лицо Королевы, на котором быстро сменялись эмоции от удивления до не понимания и ненависти.
- Королева, - вперед вышла туманная фигура, быстро преобразовываясь в высокого и крепкого мужчину. Он встал рядом с Иваном, при этом учтиво поклонился побледневшей женщине. - Рад снова видеть тебя, Лилиана. Сколько лет прошло с нашей последней встречи, - приветливо улыбнулся он.
- Люций, - прошептала Королева. - Как это возможно? Ведь Ксандр ... мертв. - Королеву внезапно осенило, и она перевела взгляд на Ивана. - Ты? Это ты их разбудил? - Иван кивнул. - Ты даже не представляешь, что ты наделал!? - закричала на него Лилиана. - Тебе никогда не подчинить их, мальчишка! Теперь этот мир точно погибнет! Арцидий, это безумство. Останови их!
Лилиана обреченно смотрела, как эти восставшие из мертвых тени быстро уничтожали оставшихся рядом с ней вампиром. Те даже не сопротивлялись, оцепенев от ужаса.
- Успокойся, дорогая, - произнес Люций. - Это уже будет не твоя забота.
- Что? Что ты сказал?
- Если бы не твоя вечная злоба и ненависть, ты бы заметила кое-что интересное. Но твое сердце было настолько ожесточено жаждой мести, что ты не почувствовала, - Люций грустно улыбнулся.
- Вам не остановить меня! - закричала Королева, собирая силу для последнего удара. Лизи поняла, что больше не выдержит, что самой ей не справиться. Если Королева сейчас ударит - она проиграет.
- Нам - нет, а ему - да, - вдруг совершенно спокойно ответил Иван.
Неожиданно прямо перед Лилианой замерцали снежные искорки, которые все больше сгущались, принимая уже знакомый Лизи образ.
- Лесандро, - чуть слышно выдохнула Королева, разглядывая стоящего перед ней мужчину. - Лесандро.
- Здравствуй, дорогая, - низким приятным голосом, сказал мужчина.
- Нет, этого не может быть. Это не ты. Нет! - Лилиана стала пятиться от него, не спуская глаз с такого любимого и дорогого лица. - Нет, - как завороженная шептала она.
Мужчина протянул к ней руку и сделал шаг навстречу.
- Нет! - Лилиана оттолкнула его руку.
- Ты не узнала меня? - мужчина удивленно приподнял брови. - Это же я! Я столько веков ждал возможности снова прикоснуться к тебе.
Стоящий рядом Стефан передернул плечами, вспоминая этот чарующий голос и недавнюю ночь, которой для него не было.
- Ты не мог вернуться, - качала головой Лилиана, продолжая отходить. - Ты умер много лет назад. Ты ушел от меня.
- Я никуда не уходил. Я всегда был рядом, - с горечью произнес мужчина.
- Что? Как это возможно? Нет! Я не верю! Нет!
- Страж спас меня, но его сил хватило только на то, чтобы перенести мою сущность в ближайшее существо, что пролетало рядом. А потом мы искали способ вернуть меня, но, увы, его не было. К сожалению.
- О чем ты говоришь?! - вдруг взвизгнула Королева. - Страж убил тебя! Я видела, я это видела собственными глазами.
- Ты видела не все, прости, - грустно покачав головой, ответил Лесандро.
- Нет, этого не может быть.
- Вспомни пророчество древних. Вспомни, о чем предупреждал пророк.
Королева нахмурилась.
- О чем ты говоришь?
- Много тысячелетий назад пророк предсказывал, что все это произойдет, но никто не поверил ему.
- Потому что он говорил полнейший, лишенный всякого смысла бред. Никто нас...
- Да, вы все тогда в один голос твердили, что никто не в силах уничтожить чистокровных, - перебил королеву Лесандро. - Ты и теперь не веришь ему?
- Не может быть, - простонала Королева, закрывая лицо руками. Лизи ощутила, как сила перестала давить на нее. Лилиана сдалась, отступила. Неужели, они выиграли в этой неравной битве, которой, в сущности, и не было?
- Ведь пророк предупреждал, что придет новая раса, - продолжал свой рассказ Лесандро, - которая сотрет с лица этого мира расу чистокровных, что появиться единственное существо, способное контролировать вампиров, которые останутся после нас, что появится тот, кто соединит в себе три сущности. Теперь ты веришь? Мы - история этого мира, его прошлое, время которого давно истекло.
- Лесандро, - в глазах Лилианы стояли слезы.
- Помнишь, что было в конце этого пророчества?