Капитан Ригос стиснул зубы до скрипа.
— А что вы скажете насчет третьей девушки, Ваше Величество, — процедил он.
— Та девушка обычная воровка, по совместительству мой шпион в одной из банд. Грабит она немного, пользы от нее в разы больше, поэтому и не гниет в темнице.
— Прикажете отпустить?
— Можете не утруждать себя, она уже давно ускользнула от ваших солдат, — усмехнулся принц.
— Ваше Высочество, при всем моем уважении, сбежать от моих воинов не так то и просто.
— Ну, как скажете, капитан. Тогда получается, ваши солдаты вернулись вчера вечером? Ведь еще до ужина я прослушал от своей шпионки подробный рассказ о ее побеге от солдат и отсутствии дисциплины в отряде.
Дверь в смежную комнату открылась, и вошел старший сын короля — принц Камал.
— Отец, вы закончили? Мне нужен брат.
— Закончили. Камал, почему игнорируешь наше собрание, ты же мой наследник. Кого, как не тебя должно волновать будущее королевства.
— Вот именно потому, что я забочусь о королевстве не меньше твоего, пришлось разгребать прошения высокопоставленных лиц, на стопку которых я натолкнулся сегодня в твоем кабинете.
— Э… Ну, я собирался как раз сейчас ими заниматься. Ну, или после обеда. Все, расходитесь, бездельники. Через неделю снова жду от вас отчет, — король прошел в свой кабинет и громко захлопнул дверь. Король усиленно делал вид, что работает, но все в замке знали, он пишет летопись своего правления, чтобы оставить о себе память в истории. В последние годы король заметил в себе первые признаки угасания, поэтому он стал сильно озабочен укреплением власти и возвеличиванием своего имени.
— Вентор, прогуляемся в сад? — предложил Камал.
— Идем. Что опять приключилось?
— Меня беспокоит отец, он совсем забросил свои дела, мне одному приходиться разгребать все прошения и проблемы. Целыми днями он только и делает, что пишет непонятные письма, читает старые книги, да позирует для портретов. У нас столько галерей нет, сколько его портретов нарисовали. Да еще и это пророчество. Он сходит с ума. Почему-то решил, что эта девица станет его женой и родит ему кучу наследников, будто нас мало.
— Расслабься брат, если хочешь, помогу с делами, хотя своего хватает. А девчонка ведь может и не доехать до дворца, в городе одинокой девушке опасно.
— Ты же знаешь, эти предсказания всегда сбываются.
— А почему вы решили, что оно именно про отца. Ты тоже станешь королем. Может она проявит себя уже после твоей коронации. Отпусти ситуацию. Пусть отец играется, а мы не дадим королевству пропасть.
Какое-то время принцы молча шли по галереям дворца, каждый думая о своем.
— Ага, попались! Сдавайтесь в плен, я сильнее вас! Требую сладкий леденец и пять конфет! — С громким криком и деревянным мечом на них выскочил младший брат Михал.
— Не мало ли, Ваше Высочество? — Пряча улыбки, братья преклонили колено и сложили руки, сдаваясь в плен младшему брату.
— С каждого! — маленький принц решил увеличить свою дань.
— Тогда нам придется совершить набег на лавку со сладостями, — подмигнул брату Вентор.
— Тогда Камал будет моим боевым конем сегодня. Да свершится набег! Ураа! — С радостным криком ребенок начал забираться на плечи старшему брату. Михалу хоть и было уже десять лет, но гномья кровь давала о себе знать, и на вид он был не больше пятилетнего ребенка. Принц Камал легко поднялся на ноги, и они продолжили свой путь в сторону выхода из замка.
В это время Аглая и Елена уже проходили мимо замковых стражников.
— Ух, больше не могу идти. Аглая, давай отдыхать, нам еще пол дворца обходить до нашего входа.
— Да, перестарались мы с тобой, сумки такие тяжелые. Давай срежем, через главные ворота? Вдруг никто из господ и не заметит.
— Так мы в таком виде, что в замок нельзя заходить. Киран запретил без формы и неопрятной появляться во дворце.
— А мы во дворец и не пойдем, от главного крыльца есть тропка, она ведет вокруг замка через сад, все же нам меньше идти. Торопись, пока никого нет.