— Наёмник, именующий себя Клингар, орк, именующий себя Ракшас и эльф, именующий себя Стрелок. За нарушение законов за номером три тысячи сто двадцать семь дробь три, пункт восемнадцать, за номером четыре тысячи пятьсот семь, пункты пять и одиннадцать, вы приговариваетесь к пожизненному отбыванию срока в каменоломнях. Решение окончательное и обжалованию не подлежит. Вам понятен приговор? Увести.
— Я требую Божественного Суда! — выкрикнул я в отчаянии.
Судьи, уже направившиеся к выходу, замерли.
— Я знаю закон! Вы не имеете права отказать нам в этом!
Это моя последняя надежда. Все мои знания о законах гномов пятисотлетней давности. За это время могло многое измениться. Старые порядки, заведённые Богом гномов Махалом, могли уже не действовать.
— Откуда ты знаешь про этот закон? — повернулся ко мне председатель судебной тройки. — Впрочем, неважно. Этот закон писан для гномов. Не для людей, орков или эльфов.
— В законе ничего про это не сказано! Там сказано, что любой разумный вправе призвать Божественный Суд, если уверен в своей невиновности. Если вы откажете нам в этом праве, то нарушите закон!
Гурыз недовольно посмотрел по сторонам, о чём-то пошушукался со своими заместителями, и, скривившись, как от лимона, буркнул: — Да будет так. Вас доставят в Храм Махала, и пусть он решает вашу судьбу.
— Ещё один момент, ваша честь...
— Что ещё? — рявкнул Гурыз. — Ты испытываешь моё терпение, варвар!
Да что вы все, сговорились? Варвар да варвар.
— По закону, в Круге Истины на нас не должны быть кандалы. И ошейника Зароса тоже, — я поднял закованные руки и постучал пальцем по проклятой удавке.
— Ты слишком много знаешь о наших древних законах, варвар, — сузил глаза судья. — Ты мне не нравишься. Всем вам место на плахе, особенно орку.
Стоявший рядом Ракшас негромко зарычал, и я ткнул его локтем в бок, чтобы тот умолк.
— С тебя снимут ошейник. Но не думайте, что легко отделались. Из Круга Истины редко кто выходил живым.
Оставивший за собой последнее слово, судья Гурыз резко развернулся, так, что его мантия взлетела белыми крыльями, и быстро, невзирая на солидное брюхо, вышел из зала суда.
— Вот и гном считает, что ты странный вар... — начал было эльф, но увидев в мои сузившиеся глаза, замолчал.
Обратно в тюрьму нас не повезли. Храм Махала находился к городе, где мы находились, поэтому нас разместили в почти что люксовых апартаментах по сравнению с тюрьмой. При суде было несколько камер временного содержания, вот туда нас и определили. Даже покормили, хотя едой это можно было назвать с большой натяжкой. Пустая баланда из какой-то крупы и ломоть черствого хлеба. Но я и этому был рад. Организм восстанавливался после удара и требовал пищи.
С нас наконец-то сняли кандалы и я с наслаждением потёр запястья. Эльф замкнулся в себе, и молчал, только изредка бросал на меня странные взгляды. Зато непосредственный орк закидал меня вопросами за себя и за того парня.
— Клингар, а что там будет? Что за Круг Истины? Там надо будет драться? А секиру мне вернут?
Я сел на стоявшую у стены шконку, и, откусывая по чуть-чуть от оставшегося после обеда куска хлеба, и тщательно пережёвывая, чтобы растянуть удовольствие, принялся обстоятельно отвечать на вопросы.
— Без понятия. Не знаю. Вряд ли. Точно вряд ли.
Орк округлил глаза, что на его практически монголоидном лице, пусть и зелёном и с выпирающими из-под нижней губы клыками, смотрелось довольно забавно.
— Не смешно.
Зелёный, похоже, всерьёз обиделся, так как скрестил могучие руки на груди и отвернулся.
— Не обижайся, Ракшас, я и в самом деле немного знаю.
— Но что-то ведь ты знаешь! — мгновенно перестав дуться, подался ко мне орк. Да, судя по непосредственной реакции, этот воин ещё очень молод. Я по сравнению с ним просто тысячелетний старец. Хотя, стоп. Мне ведь и в самом деле почти столько. Эх, стареем, стареем...
— Да, у моего учителя была одна старая книга. Вот в ней я и вычитал по законы гномов, — принялся выкручиваться я.
— Грамотный варвар, — тихо проговорил, ни на кого не глядя, сидящий в отдалении эльф. — Куда мир катится...
— У варвара, помимо того, ещё и слух хороший, — угрожающе повернулся я всем корпусом к эльфу. — А ещё неплохой удар слева. Говори уже, ушастый, не тяни кота за яйца. Хватит уже темнить.
— Думается мне, что именно про тебя говорилось в пророчестве, — ничуть не испугавшись, начал эльф. — Все знаки указывают на это. Мне по меркам людей очень много лет, и я умею их читать. Ты хочешь всем показать, что ты — дикий северный варвар с длинным мечом, грубый и недалёкий. Гномов и орка ты, может, и смог бы обмануть, но не меня.