Базирог с Ёль закончили работу над первым амулетом, изменяющим личину. Я примерила и взглянула на результат. Из зеркала на меня смотрела старушка-соседка точь-в-точь, как в день нашего знакомства.
"Ух-ты ж! Вылитая баба Поля!" — оценил Вотар.
"Котик, а где твое: "Здравствуй, любимая?" — тут же отчитала его я.
"Прости, милая. Здравствуй, солнышко!"
"Привет, рассказывай как дела?"
"Пока не родила!" — ответил Серый, но увидев, что отражение Полинки нахмурилось, снова извинился: — "Прости, дурацкая шутка — автоматически вырвалась. Я тут с девчонками в борделе Амалаэстиора… "
"Что?!"
"Нет, прелесть моя, ты не то подумала, сейчас все объясню…"
Когда Вотар закончил, я зашла в "лабораторию по изготовлению личин" и разрешила Базирогу сделать один короткий телефонный звонок Миле, при условии, что гном потом поможет корпящему над шифром шамана Ролу. А Ёлифрель попросила наложить на меня чары сна.
К счастью Цветаниэль ещё бодрствовала, и мне не пришлось придумывать, как ее растормошить. Близняшкам почему-то нравилось, укутавшись в одеяла всю ночь напролет болтать, похрумкивая арахисовым печеньем. Понятно, что они со Светкой не виделись семнадцать лет, и за это время поднакопилось, что рассказать, но кто им мешает делать это в светлое время суток? Крайтис же все равно с утра до вечера в делах. Ан нет, сестренки предпочитают дрыхнуть до обеда, потом еще полдня клевать носом, зато после позднего ужина, длинные эльфийские ушки вновь готовы впитывать потоки девичьих сплетен! Вероятно виной всему полумрак, располагающий к откровениям. Ну и родство с дроу сказывается. Ладно, что это я завелась? Гормоны беременности, что ли так усиливают материнский инстинкт? Так я же пока в другом организме. Видимо и на духовном уровне происходят какие-то изменения.
Несколько тридцатисекундных сеансов связи с Пангеей ушло на то, чтобы обрисовать ситуацию Цветаниэль. Потом еще столько же а то, чтобы повторить все смущенно прикрывающемуся архимагу (кто же знал, что он любит спать без одежды, и что, гонимые чувством беспокойства за брата, сестренки ворвутся в опочивальню министра без стука, а Крайтис окажется на редкость стеснительным эльфом — обычно представители старших народов не стыдятся своих обнаженных тел).
В перерывах между подключением к Цветаниэль, я посещала то Вотара (заодно и объяснила, на доступном для него языке, как в своем "интерфейсе активировать функцию идентификации предателей по ауре"), то Барсика (тут правда безрезультатно, потому как нажратое до отвала в королевской кухне животное беззаботно разомлело в ногах Леяры и к ментальным сигналам осталось глухо).
"Фух, наконец-то эта скачка из тела в тело прекратилась, — облегченно вздохнул Вотар. — Так и свихнуться недолго: то я — Светка, то я — Липа, то я — ты, то я — я".
"Забыл добавить, что когда ты — я и ты — ты, — это я и ты одновременно!"
"Ой, солнышко, хватит, а то, действительно, сейчас чайник закипит. Ведь помимо самих "перелетов" шокирует и увиденное: отражение старушки, негры бухают с орками, голый светлый архимаг. Плюс осознание того, что когда проснусь, буду лицезреть картину маслом не тему: "Запорожские казаки пишут письмо турецкому султану" — "Тёмные эльфийки разрабатывают план штурма Амалаэстиора".
— Ну что, все? — устало поинтересовалась магичка.
— Да, Ёль, спасибо огромное. Иди, вздремни пару часиков, а то вымоталась совсем, — ласково промурлыкала я.
Я? Ласково? Промурлыкала? Светлой эльфийке-предательнице? Причем ответила абсолютно искренне — даже не пришлось брать под контроль эмоции! Не узнаю себя — определенно беременность влияет на изменение характера. А ведь точно! Подобные всплески доброты посещали меня и при вынашивании Леяры. Ох, как же давно это было.
"Теоночка, а можешь мне показать "удар отсроченной смерти"?" — вдруг попросил Серый.
"Ты откуда про него знаешь?" — удивилась я.
"Э-э, в одной книге, что Лаэллесс дал почитать, наткнулся, но там не совсем понятно описано".
"В книге? Ясно. А теперь не ври и отвечай честно!"
"А почему упоминания об этом приеме не может быть в книге?" — обиделся Вотар.
"Потому что я его сама изобрела, сама так назвала и никому никогда о нем не рассказывала!"
"Упс, подловила. Извини, что солгал", — покаялся Сергей. — "Но признаться не могу — поклялся хранить в секрете личность осведомителя. Ты ведь у меня — умная девочка, должна сама всё понять".
Загадочный ответ Вотара заставил задуматься. Утечка информации исключена. Лет восемьсот назад, прокорпев несколько месяцев над учебниками по анатомии, акупрессуре и акупунктуре я вывела роковую формулу. Нажатие в определенной последовательности, с определенным усилием и через определенные интервалы времени пяти точек на теле живого существа приводит к умерщвлению оного. Причем гибель наступает не мгновенно, а почти спустя сутки. И спасти беднягу не удастся даже с помощью магии.
Удивительно, но для всех разумных рас Пангеи местоположение четырех из пяти точек совпадает. Отличается только последнее прикосновение. Поэтому существуют модификации "удара отсроченной смерти" для светлых, дроу, орков, гномов и людей.
Недостаток приема в том, что между нажатиями должно проходить по нескольку минут. А привлекательность в том, что не требуется особых усилий и обреченный даже не чувствует боли. Можно уничтожить врага, например, в милой шутливой беседе с поглаживанием рук и шутливым щелчком по носу. Одного я прикончила крепко и долго обнимаясь на прощание. Честно признаться, поначалу планировала подобным образом расстаться с Ролом и Ёлью.
Ну и, безусловно, главной особенностью является абсолютное инкогнито убийцы. Конечно, при условии, что больше никому не известно об этом методе. А теперь, выходит, знает кто-то еще? Откуда? Если только этот кто-то не… Вот оно что!
"Прелесть моя курносенькая, ну не сердись, пожалуйста", — подал голос Вотар.
"Все нормально, котик, кажется, мне понятно, кто тебе рассказал об этом моем умении посылать недругов навстречу со смертью", — улыбнулась я, затем повернулась к зеркалу и направила указательный палец в потолок (за неимением под рукой неба).
Сергей утвердительно моргнул:
"Я же говорил, что ты у меня смышленая!"
"Спасибо!"
"Ну, так что? Научишь?"
"Попробую, только это очень сложный прием".
"Да я вроде тоже — не дурак, разберусь как-нибудь".
"Как-нибудь нельзя! В "ударе отсроченной смерти" много тонкостей. Одно неверное движение, и ничего не получится. Помимо точного расположения точек касания важно строго соблюдать временные интервалы и контролировать силу нажатий", — предупредила я.
Наигранная бравада Вотара сменилась ответственной серьезностью, и мы приступили к теории. До практики дело, по понятным причинам не дошло, но я была близка к тому, чтобы потренировать Сергея на Базироге. Этот наглый гном уже почти два часа "вздыхал" в телефонную трубку и до сих пор бы сюсюкал со своей пышечкой, если бы я не прервала их болтовню, грубо отворив дверь ногой:
— Это так ты помогаешь Ролу с ключом?!
— Так я у Милочки как раз спрашивал, не знает ли она, как переводится слово "darkhan". Сказала: "темный хан", — нашелся, что сказать в оправдание хитрюга. Как же прожив столько лет в Англии, он сам этого не знал.
— И что, это помогло расшифровать записи?
— Нет, — повернул голову от компьютера Ролтрилтар. — Вместо "хана" подставляли "властитель", "монарх" и даже "владение" — все равно получается белиберда.
"О, вы уже программу перекодировки набросали! Да ещё с сигнатурным анализатором! Да плюс к тому эвристический метод прикрутили!" — уважительно подивился Вотар.
"Ну, каждый уважающий себя гном имеет много скрытых талантов, но без необходимости особо не афиширует их. Наш Базик — не исключение!"
"А как он драконьи руны то вводил?"