– У вас опять что-то болит?
– Нет, Айола, все хорошо, спасибо.
Шесть лет назад Дирет женился. Это было для меня неожиданно. В его возрасте, я никак не ожидал такого поступка, но удерживать не стал. Он заслужил хотя бы немного счастья, пусть и в конце жизни. Поэтому отпустил верного слугу, подарив новобрачным домик в столице. С тех пор племянница Танатоса решила еще и за моим здоровьем присматривать. В начале меня это немного напрягало. Несмотря на мои увечья и шрамы, дамы по-прежнему пытались прибрать меня к рукам, только брачная вязь и спасает. Аойла же никаких попыток сблизиться не делала. Так что, успокоившись, принял ее заботу. Тем более, что она действительно облегчала мне жизнь.
Мы уже почти закончили наш поздний ужин, когда в дверь опять постучались.
– Милорд, прибыло послание из Ларта, - нахмурившись, я попытался вспомнить, что это за селение и где оно находится, но так ничего и не получилось. Но раз прислали послание, а не гонца, значит, случилось что-то серьезное. – Давай сюда.
Прочитав сообщение, я замер. Не может быть. Улыбка сама растянула мои губы.
– Граф? – наследник не сводил с меня вопросительных глаз, - что-то случилось?
– Поймали дракона, - стоило прозвучать моему ответу, как глаза парня тут же азартно заблестели.
– Но это же…
– Да, это наш шанс. Шанс договориться и вернуть их. Я вылетаю немедленно.
– Я с вами, - молодой человек тут же выскочил из-за стола и бросился к двери желая отдать распоряжения.
– Эйяс, стой, - услышав мой приказ, наследник насторожено обернулся, и тут же понял по моему виду, что ничего ему не светит, - ты должен остаться. Во-первых, неизвестно что там происходит, а тобой рисковать мы не можем. Во-вторых, один из нас должен остаться в столице, а исходя из первого пункта, это будешь ты.
Парень был понятливый и знал, что я прав, поэтому не стал спорить.
– Я надеюсь на вас, граф.
– Знаю, Ваше Высочество, и постараюсь оправдать доверие.
Молодой принц вышел из моих покоев несколько расстроенный. Ничего, это не самое страшное. Лучше быть слегка расстроенным, но живым. Я еще не знаю, что ждет меня в этой Ларте. Надо приказать принести мне аккумулятор, с зарядом побольше, мало ли что там может случиться.
– Милорд, - тихий голос отвлек меня от размышлений, я и забыл, что здесь осталась Айола. – Можно мне с вами? Я еще никогда не видела драконов.
Девушка по-прежнему сидела за столом, премило смущаясь и теребя кончик своего платка. Это вызвало у меня добрую улыбку. Племянница герцога тут же слегка улыбнулась в ответ, пытливо заглядывая мне в лицо. Вот это меня в ней удивляло. Мало кто осмеливался поступать так, как она сейчас. И не потому, что боялись меня, а из-за безобразных шрамов от ожогов. С каждым годом их становилось все меньше, но до сих пор мало кто может посмотреть на меня и не вздрогнуть при этом.
- Айола, я поеду не в карете. Это будет долго. Полечу на Зелхе, - неприятно было отказывать девушке. Она столько для нас делает и ни разу еще ничего не попросила. А когда на это решилась, я не смог выполнить ее просьбу.
– Не страшно, вы себе летите, а я за вами с охраной, если повезет, то успею, а если нет, в том вашей вины не будет.
– Девочка, - подойдя к ней, по-отечески взял за руку и посмотрел в глаза, - ты же знаешь, путешествовать по стране очень опасно. А Ларт находится почти у самой границы. Мне герцог никогда не простит, если с тобой что-то случится. Да я и сам себе никогда не прощу.
Айола обиженно прикусила нижнюю губу и отвернулась. В ее глазах мелькнуло разочарование, а плечи поникли.
– Да, конечно, как скажете, - голос девушки дрогнул. Она что, плакать собралась? Взяв за плечи, я развернул ее к себе. Точно! С реснички сорвалась одинокая слезинка и потекла по щеке.
– Ну же, солнышко, не расстраивайся. Будут еще в твоей жизни драконы. Но сейчас передвигаться по стране, действительно, опасно.
– Я понимаю и не настаиваю, - при этом она отвернулась, опустив взгляд в пол. – Сейчас отдам все распоряжения, чтобы вам собрали все необходимое.
– Спасибо.