Утром проснулась поздно. Граф давно отбыл. А вот меня уже ждала перед входом в особняк, запряженная в карету, четверкой гнедых. Слуги, мне счастливо улыбались, довольные, что я уезжаю. И я не стала их разочаровывать. Позавтракала и отправилась в путь.
Несколько часов тряски и перед моим взором открылась сногсшибательная картина, великолепного, белоснежного города, расположенного на излучине реки. Центральная часть столицы, казалось прозрачной, нереальной, воздушной и парящей над землей. Высокие шпили дворцов, своими прикосновениями ласкали лазурное небо, теряясь в облаках. Множество мостов, издалека напоминающие легчайшую паутину, соединяли берега реки. Стоило мне все это великолепие увидеть, как мгновенно забылась усталость от дороги. Все мое внимание было отдано Абидилу. Я влюбилась в него с первого взгляда. И именно в этот момент, впервые, я обрадовалась, что оказалась в этом мире.
Город был большой, даже по меркам моего мира. И это не считая пригорода, утопающего в садах. С замирающим сердцем я оглядывалась по сторонам, пока карета катилась по выложенным камням улицам. Вот мы въехали на мост, соединяющий внешнюю и внутреннюю часть города. С него видно пирс, несколько кораблей, а также снующие между ними лодочки и небольшие парусники.
Центральная часть столицы, расположившаяся в центре излучины, была побогаче, чем та, которую мы уже проехали. Тут, скорее всего, жила знать. Изящные особняки, окруженные садами и фонтанами, обступили королевский дворец. От него, пока, я видела только тонкие шпили.
Въехав в ворота столичного, графского дома, карета остановилась перед великолепным образцом архитектурного творчества. Дверца открылась. Слуга в ливрее низко склонился.
- Миледи, мы рады приветствовать вас. Если желаете отдохнуть после утомительной поездки, то комната уже готова.
Конечно же, больше хотелось осмотреть всю окружающую меня красоту. Но, оценив свои силы, поняла, что лучше это сделать чуть позже. Несмотря на все великолепие столицы, дороги королевства оставляли желать лучшего, и подушки на сиденье внутри кареты не спасли мои старые кости от тряски. По-видимому, несмотря на наличие магии, рессоры в этом мире еще не придумали.
В тот день графа я так и не увидела. Впрочем, как и на следующий. Не знаю, где он ночует, но явно не дома. Ну что уж там, дело-то молодое. Ничего страшного. Правда, надо отдать ему должное, утром, сразу после завтрака, прибыл молодой человек лет двадцати. Его заданием было провести мне экскурсию по городу. Помнит муж о старушке-жене и на том спасибо.
Парень оказался словоохотливым. Показывая город, он заодно поведал мне легенду, рассказывающую, о появлении в этом мире людей. Она очень сильно отличалась от нашей истории. Никакого божьего умысла, или эволюционного развития от обезьян или рептилий. Местные верили, что они из другого мира.
Несколько тысяч лет назад, на их прародине, произошла катастрофа, и ту часть города, что располагается в середине излучины реки, перенесло сюда, с людьми, домами и животными. Встретив представителей местной фауны, а именно динозавров, переселенцы испугались, так как не могли противостоять огромным, сильным и злым рептилиям. И когда народ готов был уже умереть, прилетели драконы. Они не только спасли людей, но и выгнали динозавров за горы, что окружают плато, на котором, в дальнейшем, и расположилось королевство Иллидария. Для того чтобы поселенцам легче было выжить в новом мире, драконы поделились своей кровью и магией с самыми достойными мужами, а сами поселились на границе человеческих земель и стали оберегать народ от нападений извне. Люди же, в благодарность, построили храмы на источниках жизни, где и возносили хвалебны своим новым богам.
Услышав легенду, я тут же уточнила, что это за источники. Оказалось, это места, где драконы, в случае необходимости, могли оставить свои яйца до появления потомства. Служители же храмов, присматривали за ними, пока не возвращались родители.
В результате получилось, что люди, живя в тепличных условиях, не развивали военную промышленность. Зачем? У них существовало одно-единственное королевство, так что воевать-то им было не с кем. Армии нет, лишь стражники и служители правопорядка. А так как, время от времени, мужикам необходимо поиграть мышцами да поразмять косточки, то для этого устраивали турниры и всевозможные боевые игрища. Небольшого отряда охраны вполне хватало, чтобы справиться с редкими бандами, промышляющими разбоем на дорогах. Вот и расслабились, за что и поплатились.
Так как город был довольно большим и ногами его обойти будет проблематично, мы отправились на экскурсию в открытой коляске. Прогулка на свежем воздухе, плюс приятные впечатления в хорошей, интересной компании и спустя несколько часов, я уже готова была съесть если и не слона, то куриную ножку точно. Карим, а именно так звали моего гида, остановил экипаж недалеко от небольшого ресторанчика. Расположившись за столиком на улице, чтобы можно было рассматривать прохожих, мы принялись за обед.