Принцесса здорово наглоталась грязной воды, но вовремя оказанная помощь жениха помогла ей откашляться и прийти в себя. Девушка лишь на мгновение открыла глаза, а посиневшие губы дернулись в едва заметной улыбке:
- Джер, - прошептала Лиа полководцу и вновь потеряла сознание. Максириону, считавшемуся на протяжении веков очень скрытным и сдержанным эльфом, не удалось на это раз укрыть от любопытных глаз брата и фрейлины свое перекошенное от злости и досады лицо.
Полукровке снится сон, что она с Джером и Харти гуляет по родным ей с детства лугам недалеко от Данвила. Тигр, словно малый котенок, носится за бабочками и валяется в мягкой траве. Лиа с удовольствием наблюдает за счастьем своего питомца и чувствует, что она тоже счастлива. В этот момент возлюбленный берет ее за руку, и целует каждый пальчик, по телу девушки пробегает дрожь, точно так же, как и в их первую ночь любви. А Джер заглядывает ей в глаза и зрачки его больше не вертикальные. Теперь он снова обычный человек и все наконец-то встало на свои места. Разбойник признается ей в любви и делает предложение руки и сердца. Лиа не успевает ничего ответить, как они почему-то уже оказываются во дворце. По начищенным мраморным ступеням в холле к ним навстречу спускается улыбающийся Эррон, он целует дочку в щеку, и обнимает Джера, словно родного сына. Это выглядит так странно, ведь у эльфов не приняты подобные жесты, но одновременно так мило. Лианаэль переполняет счастье, но боковым зрением она замечает Максириона. Он приближается к ним быстрым уверенным шагом, девушка тушуясь, экстренно обдумывает как бы покорректнее сообщить ему о разрыве помолвки. Вдруг бывший жених молниеносно подлетает в Джеру и пронзает его своим мечом. Лиа в ужасе кричит, а полководец хватает ее за плечи в ярости рычит: «Как можно было оставить ее там одну?» Лиа вырывается, даже не пытаясь понять о чем он, но Максирион продолжает трясти ее за плечи и орет: «Ты чуть не убил ее, подонок, это ты хоть сознаешь?!»
Лианаэль просыпается и резко садится, чуть не снеся лбом Динилиэйлу, хлопотавшую над своей принцессой. Увидев стоящих чуть поодаль Джера и Максириона, она начала догадываться откуда взялась подобная концовка ее сна. Мужчины яростно спорили. Очень громко! Дини, обрадовавшись пробуждению своей подруги, сразу что-то взволновано защебетала, но все внимание полукровки было устремлено к эльфу и оборотню, которые вот-вот головы друг другу поотрывают:
- Откуда мне было знать, что она уйдет так далеко в лес?! Я думал, что ей просто нужно побыть одной! – пытался защищаться оборотень.
Но нападения Максириона были очень жесткими:
- Если бы ты хоть иногда шевелил своими собачьими мозгами, то догадался бы, что бросить убитую горем девушку в лесу одну, это верх тупости! Поэтому больше ты моей невесте и на пятьдесят шагов не приблизишься! Пока ты ее окончательно не отправил в мир лесных духов своими «благими намерениями».
- Да ты-то сам чем лучше? Если бы я тебя послушал и вовремя не переместился за ней, то ваша чокнутая королева уже бы принесла Лию в жертву своим богам.
- Каким еще богам?! Что за чушь, ты несешь, глупец!
- Он говорит то, что видел собственными глазами Максирион, – вклинилась в разговор незаметно подошедшая Лианаэль.
-Ты?! Очнулась! – Максирион облегченно вздохнул, схватил невесту и крепко сжал в объятьях. Через плечо эльфа Лиа успела заметить недовольное лицо Джера, но постаралась его проигнорировать. – О боги, я так испугался за тебя! Ты… как ты себя чувствуешь?
Лиа невольно улыбнулась, Максирион был так взволнован, он целовал ее в макушку, прижимал к себе, трепетно гладил по волосам, а затем отпустил и внимательно вглядывался ей в лицо, дабы убедиться, что с ней и в самом деле все в порядке. Было очевидно, что он действительно очень переживал за нее. Девушка понимала, что в свете последних событий им с полководцем нужно будет объясниться. Но сейчас момент был явно не подходящий. И Лиа решила отложить этот роковой для них разговор до лучших времен.
- Да, все хорошо, – отмахнулась принцесса. – Я в полном порядке, правда. И спасибо! Вам обоим, – мужчины недоуменно переглянулись, а Лиа продолжила: - Вы оба спасли мне жизнь. Джер спас мое сердце от ритуального кинжала Ирэннэль, а благодаря тебе, Максирион, я снова дышу воздухом, а не плаваю головой вниз в этом грязном рве.