- Чувствую сомнения и страх в душе твоей, дитя, – произнесло существо, его голос был похож на шипение змеи, и наводил ужас даже на Ирэннэль.
- Вы как всегда правы, учитель, - склонила голову королева. – Эррон едет домой, да и мой сын начал подозревать. Я… я просто не знаю как все это уладить!
- Я даровал тебе великую силу, а ты опасаешься простого эльфа и своего сына? – прошипело чудовище, а зеленый свет исходящий из глазниц стал ярче.
- Простите, мои сомнения, господин. Но я боюсь, что пока полукровка не умрет, будет несвоевременно открывать миру свои новые способности, – пролепетала Ирэннэль, боясь разозлить своего учителя.
- В чем причина твоих сомнений?
- Это все из-за этой гнусной девчонки! У меня никак не получается ее убить, я послала за ней несколько отрядов Карателей, но она выжила; объявила за ее голову вознаграждение, закрыла границы. Но она каким-то образом все время ускользает.
- Ее сила растет. – Голос чудовища вдруг стал похож на шелест осенних листьев.
- Учитель, вы считаете что она и есть Избранная? Если так, - королева нервно сглотнула, - то пророчество может сбыться…
- Этого не произойдет никогда!!! – прорычало чудовище, а на чистом небе отчего-то начали сверкать молнии и послышались раскаты грома.
Ирэннэль в испуге упала на колени:
- Простите меня, учитель. Я не хотела разозлить вас!
- Я дарую тебе прощение, после смерти Легендарной… подожди… я вижу ее смерть! Она умрет от руки того, кому больше всего доверяет.
- Это просто замечательно!– обрадовалась Ирэннэль.
- Но… - голос существа в балахоне теперь был явно обеспокоен, и если бы королева была чуть повнимательнее, то вполне могла бы расслышать в нем нотки испуга: - если ты сможешь изменить ход событий, земля подсказывает мне, что ты будешь обладательницей огромной магической силы! Ты станешь могущественнее всех существ своего мира!
- Ооо… – от переизбытка чувств королева была вне себя. Какими же низменными были ее прошлые мечты, кому нужен этот вонючий эльфийский трон? Зачем править людьми и эльфами, когда есть возможность управлять богами. Об этом она даже мечтать не смела! – Учитель, клянусь, я сделаю все так, как вы прикажите.
- Когда на небе взойдут две полные луны, ты должна убить Легендарную на этом алтаре одним точным ударом в сердце. Так вся ее сила перейдет к тебе. Но сначала направь по ее следу Морда.
- Но какой резон от Морда? Если полукровка действительно Избранная, то ни одно магическое существо не причинит ей вреда.
- Нам и не нужно, чтобы Морд ее убил, – зло прошипело чудовище. – Главное, чтобы он ее нашел!
- Мудрейший, вы совершенно правы.
- Подожди. Есть еще кое-что: я хочу, чтобы ты убила своего сына!
- Что?! - растерялась Ирэннэль – Но, учитель, прошу вас! Я уже и так потеряла дочь, не отнимайте у меня хотя бы сына!
- Он должен умереть. Сделай это своей рукой, – жестко отрезало чудовище. - Иначе сильно пожалеешь об этом.
Яркий свет ударил в глаза королеве. Она снова оказалась у расщелины скалы возле тайного хода в замок.
9.
Лианаэль и Джер сидели друг напротив друга на мягкой траве и молчали. У каждого из них была тысяча вопросов, но никто не решался начать говорить. Первой не выдержала, естественно, Лиа:
- Как ты оказался среди разбойников? – спросила она и до сих пор не могла поверить в то, что грозный атаман банды и оборванец-мальчишка, которого она спасла от ниийры двенадцать лет назад – одно и то же лицо. Все, что было с ней тогда, прошло как сон. Девушка не смела даже думать, что когда-нибудь встретит того голубоглазого паренька с кайаргом снова, правда сейчас он стал взрослым и, возможно, опасным мужчиной.
- Ну, я же говорил тебе тогда, что если не поймаю русалку, в деревню не вернусь. Так и случилось, – начал свой рассказ атаман. – А куда может податься сирота без денег и каких-либо полезных навыков? Сначала воровал еду на базаре, пока не поймали. Мне хотели отрубить руку, но за меня заплатил выкуп один пожилой человек. Позже я узнал, что он корсар, и не простой, а настоящий капитан пиратского судна. Его звали Голмер. Я до сих пор не знаю, почему он помог мне, но он взял меня к себе на корабль, я драил палубу и параллельно обучался мореходству, грамоте, владению различным видами оружия. Он был мне как отец и хотел сделать меня своим приемником. Но я так и не успел отблагодарить его за доброту… На корабле случился бунт, капитана убили, а всех его сторонников, включая меня выбросили за борт на съедение морским тварям. Но мне удалось выжить. После смерти Голмера, я понял, что море не для меня. Но все полученные мной знания я могу использовать и на суше. Сначала записался в ряды добровольцев. Я не плохо орудовал мечом и хотел заслужить славу и деньги на войне. Но лорд командующий платил нам сущие гроши, а деньги, которые выделялись из казны на содержание солдат, без зазрения совести присваивал себе. Я и еще пара человек начали возмущаться и нас арестовали. Когда мы сбежали, нас объявили дезертирами. Вот так мы и стали жить вне закона, промышляя разбоями и грабежом. Умение руководить, которому обучил меня Голмер, помогло мне стать атаманом банды. Вот и вся история.