- Я жив? – тихо спросил он. – Что произошло?
- Ну, ты не понравился этой толстой рыбине на вкус и она выплюнула тебя обратно на берег, – ободряюще улыбнулась ему Лиа.
- Почему?
- Почему недоела тебя? - изобразила задумчивость полукровка. - Кажется, она сказала, что предпочитает более мягкое и диетическое мясо, а ей, как ты успел заметить, не помешает диета…
- Нет, - перебил ее парень, - почему ты спасла меня?
- Ну… - Лиа не знала что ответить. Действительно, почему? - Просто я не могла позволить тебе умереть. Тогда деревенские мальчишки так и не узнали бы о существовании русалок.
- Ты рисковала жизнью, это было глупо, – гордо и в то же время обиженно произнес парень. - Не делай больше того, о чем тебя не просили.
- Я ему жизнь спасаю, понимаешь ли. А он, вместо благодарности, еще претензии выставляет! - возмутилась принцесса. - Возможно тебя не учили, но если кто-то уберег тебя от верной гибели, нужно хотя бы сказать «спасибо». Формальность, мелочь - а приятно, знаешь ли.
- Больно надо, чтобы какая-то надоедливая девчонка возомнила, что спасла меня от смерти, – фыркнул парень. – И вообще, ты мне все испортила. У меня все было под контролем. Это было частью плана! Из-за тебя я упустил ниийру!
- Еще минута и спасать мне было бы уже некого, глупый ты человек!!! – закричала на него девушка. Подумать только, Лиа в первый и, возможно, последний раз совершила нечто поистине героическое. И вместо признания и благодарности, получает ЭТО. Принцесса на полном серьезе задумалась о том, не скинуть ли этого дерзкого мальчишку обратно в озеро. Набрав в легкие побольше воздуха и приготовившись излить на неблагодарного подростка весь свой праведный гнев… девушка вдруг осознала, что именно этот гордо вздернутый подбородок и решительный взгляд ее и привлекают. Здесь, на этом озере, в обществе этого странного немного грубоватого паренька она чувствует себя живой и свободной. И вместо того, чтобы ругаться на спасенного голубоглазого типа в лохмотьях, Лианаэль прыснула еле сдерживаемым смехом. Что это с ней? Истерика? Смех без причины - признак серьезного умственного заболевания. Но, похоже, она не одна такая: вредный паренек поддержал ее неожиданное веселье. Теперь на земле хохоча до слез валялись они оба.
- Меня зовут Лиа, кстати. - Немного успокоившись, представилась полукровка.
- Спасибо тебе, Лиа. – тихо произнес парень, улыбаясь. В его голубых глазах читалась теплота и искренность. Почему-то он не назвал свое имя в ответ.
Их милый диалог прервал один любитель плотно поесть перед сном:
-ААААААААААААА! – девушка почувствовала резкую боль в области плеча. Это их старая знакомая решила взять реванш. Она яростно впилась в плечо эльфийки всеми четырьмя рядами своих острых зубов. Еще бы… ее хотели оставить без ужина!
Лиа просто окаменела от боли, русалка напала сзади и навалилась на полукровку всем весом. Ниийра была зла, очень зла! Все попытки высвободиться пресекались еще большим сжатием челюстей. «Наверное уже до кости прокусила» - пронеслась в голове глупая мысль. Спасенный ею паренек тоже решил проявить участие в освобождении плеча принцессы от челюстей ниийры, за что и получил от последней кулаком по маковке. Отключился мгновенно. Да, и кто-то еще пытался заявлять, что держал ситуацию под контролем. Ах мужчины… тщеславие – ваше второе имя, а как доходит до дела, то рассчитывать приходится исключительно на себя.
Неожиданно наступило отчаяние и принятие ситуации. Русалка повалила полукровку на землю. Слабость прокатила по телу, девушка поняла, что не в состоянии справиться с этим чудовищем в одиночку и скоро потеряет сознание от боли. В глазах уже начинало темнеть, как, неожиданно, Лиа услышала звук стали, разрезающий воздух и что-то теплое полилось на нее сверху, похоже на кровь, русалка ослабила хватку, отпустила ее плечо, взвизгнула и мертвым грузом упала на девушку. Как она не раздавила юную принцессу насмерть – остается неразрешенной загадкой. Девушка услышала до боли знакомый голос и, похоже, говорящий обращался к ней:
- Ну что, допрыгалась со своими уходами из лагеря? – Лиа потеряла сознание, так и не успев ничего ответить загадочному спасителю.