- Подождите-ка, кто? – не поверила своим ушам Лиа. – Принц Кэйррэн?!
- Да, да принц Кэйррэн - наш спаситель! Он единственный из всей королевской семьи, которому не наплевать на своих подданных. Каждый год он делает объезд всех бедствующих деревень, привозит продукты и лекарства. В общем, все необходимое. Нуждающиеся эльфы идут к нему с различными просьбами, он всегда выслушивает и старается помочь. Еще никому младший принц не отказывал в помощи, ни одному бедняку не сказал даже дурного слова!!! Да хранят его боги, нашего защитника!
Лиа была шокирована данной новостью. Она никогда не предполагала, что ее сводный брат настолько чуток к проблемам простого населения Лиргоса. Она же, хоть старше него и является наследной принцессой крови, никогда даже не задумывалась о подобных вещах. Если допустить, что произойдет борьба за власть между ней и Кэйрэнном, за кем пойдут эти простые эльфы? За своей законной принцессой-полукровкой, которую и в глаза-то не видели, или за внимательным и добрым принцем, исключительно в силу жизненной несправедливости являющийся вторым в очереди на трон? Ответ был очевиден.
Лиа нашла в дорожной сумке Динилиэйлы какие-то сухари с изюмом, и с удовольствием раздала их детишкам семейства. Самый младший эльфенок с забавно стриженой челкой, взяв сухарик, вместо благодарности прищурил свои лиловые глазки и произнес:
- А я знаю кто ты такая, – улыбнулся он, жадно вгрызаясь в сухарь. – Ты настоящая принцесса.
Лиа пораженно заморгала, потом обернулась по сторонам, дабы убедиться, что все занимаются своими делами и никто не слушает их. А потом заговорила:
- Спасибо, хотела бы я оказаться принцессой! Но, к сожалению, я простая служанка леди Динилиэйлы.
- Нет, - замотал головой он, - ты принцесса! Я ездил с отцом на ярмарку в Данвил и видел тебя. Тебя называли принцессой!
- Ты что-то перепутал, малыш, – улыбнулась девушка, стараясь скрыть напряжение. Конечно, никто не воспримет всерьез слова маленького ребенка, но подозрения поселятся у всех ее спутников. И неизвестно во что все это потом может перерасти. И надо же было ему иметь такую феноменальную память на лица! Где-то на ярмарке с отцом краем глаза увидел принцессу и запомнил на всю жизнь! Нужно как-то отвлечь этого слишком сообразительного эльфенка: - Вкусный сухарик?
Но малыш словно не слышал Лию, и продолжал:
- Не волнуйся, я никому не скажу, что ты принцесса! Только пообещай мне, что ты свергнешь эту злую гадюку-королеву, которая приказала казнить уже двоих моих маленьких братиков.
- Обещаю, – одними губами ответила ему Лианаэль, а потом шепотом добавила. – А принца Кэйррэна ты тоже об этом просил, когда тот приезжал в вашу деревню?
- Да, – грустно опустил глаза мальчик, - по началу, на деревенской площадке он был добр ко всем детям. Раздавал нам игрушки и вкусности, но когда я пошел за ним, чтобы попросить о помощи, он больно пнул меня ногой!
- А кто-нибудь из взрослых видел, что он сделал? – прищурилась девушка.
- Нет ни взрослых, ни детей не было. Он пригрозил, что если я кому-нибудь расскажу, то он убьет маму с папой. Ты ведь не скажешь ему?! – умоляюще поднял на принцессу испуганные глаза малыш.
- Нет, не скажу, – улыбнулась она ребенку. – Давай поступим так: ты не расскажешь никому обо мне, а я о тебе, договорились?
Эльфенок радостно закивал. Лиа потрепала его по голове, и с грустью подумала о том, как же все-таки несправедлива жизнь. Этот ребенок и его семья не заслуживают такой участи, чтобы влачить жалкое существование, и каждый день бороться за выживание. Если бы она могла все изменить… Но сейчас ей самой до себя. Может быть когда-нибудь, в будущем…
«А братец-то оказался не таким благородным и великодушным» - размышляла Лиа по пути из дома в конюшню, где ей предстояло заночевать. Она уже практически поверила в его чистые помыслы и бескорыстные намерения, но это было слишком хорошо, чтобы оказаться правдой. Он сын своей матери и другим уже не станет никогда. Несмотря на то, что в них обоих течет отцовская кровь, Кэйррэн никогда не станет ей даже другом, скорее уж врагом. Да она и сама больше не хотела налаживать отношения со своим коварным и жестоким семейством, наконец осознав, кем они являются в действительности. Лиа вспомнила, как раньше переживала, что брат с ней не общается, а надо было радоваться. Расчищая местечко на троне для себя, решил заручиться поддержкой бедняков! Умно. Интересно насколько давно он это придумал? И введена ли в курс дела Ирэннэль, или даже через нее он готов перешагнуть? Лиа чувствовала, что с Кэйррэном все не так просто, как кажется, но никаких ответов у нее все равно пока не было. Так что голову-то ломать?!