- Нужно вернуть их! Они не могли далеко уйти! Куда они пошли?! - чуть ли не кричала от нависшего над ней ужаса принцесса. Джер указал рукой в нужную сторону и недоуменно пожал плечами. Она не раздумывая помчалась в указанном, направлении, по пути крича друзьям: – Оставайтесь здесь!!! И не на шаг из лагеря!
Свернув с тропинки, бежать дальше не удалось, девушка пробиралась сквозь заросли, ветки больно били ей по лицу и телу, кустарники словно специально царапали и кололи, а вьюны опутывали ноги. Не будь Лиа в таком аффективном состоянии, и имелась бы у нее хоть минутка обдумать все, она бы однозначно не ступила и ногой из лагеря. Ведь сейчас полукровка совсем одна в этом страшном лесу. Чем она сможет помочь им, если что? У нее даже никакого оружия с собой нет. Но обо всем этом принцесса в данный момент не думала, она просто чувствовала, что ей нужно найти паренька Хогга и вернуть в лагерь к остальным, пока не стало поздно. Так случилось, что из всей их компании только она в состоянии трезво оценивать вещи, происходящие вокруг, поэтому сейчас она в ответе за своих товарищей. И не может поддаться тому первобытному страху в ее сердце, который так и норовит вырваться наружу и заставить принцессу паниковать.
Внезапно Лиа споткнулась об какой-то торчащий корень и упала прямо наземь. Злобные вьюны, словно по команде начали опутывать ее тело. И чем больше принцесса сопротивлялась, тем сильнее они обвивались вокруг нее. Теперь она уже точно поняла, что это вовсе не безобидные лесные растения. Они были настолько подвижными и быстрыми, словно живое и мыслящее существо. Вероятно, один из подвидов нечисти, обитавшей в этом покинутом богами лесу. Девушка машинально начала ощупывать местность рядом с собой, чтобы уцепиться за что-то и подняться. Внезапно ее рука нащупала что-то теплое… подняв глаза девушка с ужасом завизжала. Это был Пит. Старик был мертв, во лбу у него была пробита огромная дыра каким-то острым предметом. Но ни крови, ни… Где его мозг? Присмотревшись, девушка заметила, частички чего-то… О, боги, это же мелкие кусочки мозгов, они валялись повсюду вокруг. Лиа с трудом подавила рвотный позыв. В панике девушка попыталась вскочить и убежать, но растения уже практически обездвижили все ее тело. Она глубоко вздохнула, пытаясь прийти в себя. Что же делать? Ее разум начал молниеносно искать решение. Если бы у нее был с собой поясной нож… но она бы все равно уже не смогла до него дотянуться, чтобы разрезать этот мерзкий практически полностью опутавший ее вьюн. Так, есть еще идеи? Лиа закрыла глаза и старалась не шевелиться, чтобы растение чуть ослабило хватку. Вдруг что-то обожгло ее в области груди. Кулон – догадалась девушка. Тот самый амулет, который много лет назад подарил ей Максирион сейчас словно горел огнем, обжигая ее нежную кожу. Перед ее глазами появился полководец. Она видела его как наяву, но ведь ее глаза были закрыты: «Сконцентрируйся, – спокойно говорил он, его голос, такой родной и уверенный придавал ей сил, - пробуди огонь у себя в душе, ощути его, прочувствуй его каждой клеточкой своего тела. А затем выпусти и направь в своего врага». Ей часто доводилось слышать от жениха подобные слова. Он обучал ее магии огня, но давалась она всегда принцессе с неимоверным трудом. И в этот раз она горестно проговорила у себя в голове «Не получается!». Но голос Максириона настаивал: «Получится! Этот огонь уже в тебе, нужно лишь мысленно прикоснуться к нему рукой. Ты сможешь это сделать!» Девушка попыталась сосредоточится… но ничего не получалось, стебли растения уже опутали шею Лианаэль и начинали стягивать. Она почувствовала, что задыхается. Последняя попытка... но, увы. Принцесса инстинктивно начала вырываться и дергаться, но вьюн еще сильнее стянул ее. Голова кружилась, перед глазами все поплыло от недостатка кислорода, как вдруг ей стало светло как днем. Стоп, или это внутри у нее светло? Очень непонятно. Девушка не могла разобраться во всех своих ощущениях, как внезапно увидела себя словно бы со стороны. Вот она лежит на земле, опутанная растениями, а где-то глубоко внутри нее что-то светится, поднеся руку к предполагаемой себе она почувствовала, что это что-то еще и сильно печет. Подождите как, разве она может двигаться? Одной силой мысли она заставила этот светящийся комочек выйти из себя. В мгновение ока он превратил в пепел только что опутывающие ее стебли вьюна, не причинив хозяйке не малейшего вреда. В следующую секунду Лиа уже вскочила на ноги и опрометью кинулась обратно в лагерь.
Спасать кого-то – это, конечно, дело благородное, но самой пока еще тоже пожить хочется. Лиа была в такой панике, что бежала, не разбирая дороги. Девушка даже не заметила, как с разбегу врезалась в кого-то. Она уже хотела испугаться, как обнаружила что этим неизвестным оказался Хогг. Он увидел в каком она состоянии, и обхватил за плечи, стараясь успокоить: